Το ποδόσφαιρο είναι ένα ομαδικό άθλημα που παίζεται με μια μπάλα και δύο ομάδες των 11 παικτών η κάθε μία. Σκοπός του παιχνιδιού είναι να πετύχει η ομάδα σου περισσότερα γκολ από την αντίπαλη ομάδα. Το παιχνίδι παίζεται σε έναν αγωνιστικό χώρο με χόρτο, ο οποίος έχει σχήμα ορθογώνιου παραλληλόγραμμου, με δύο τέρματα στις δύο αντίθετες πλευρές του γηπέδου.
Οι παίκτες χρησιμοποιούν κυρίως τα πόδια τους για να κλοτσήσουν την μπάλα και να την κατευθύνουν προς το τέρμα του αντιπάλου, ενώ το κεφάλι και το στήθος τους επιτρέπεται να χρησιμοποιούνται για την επαφή με την μπάλα σε συγκεκριμένες περιπτώσεις. Μόνο ο τερματοφύλακας έχει τη δυνατότητα να χρησιμοποιεί τα χέρια του και μόνο εντός της περιοχής του τέρματος.
Βασικοί κανόνες
Το παιχνίδι διαρκεί 90 λεπτά, χωρισμένα σε δύο ημίχρονα των 45 λεπτών.
Αν οι ομάδες ισοβαθμούν μετά τη λήξη του αγώνα (κανονικός χρόνος), ενδέχεται να ακολουθήσει παράταση και πέναλτι, ανάλογα με τη διοργάνωση.
Κάθε ομάδα έχει δικαίωμα να κάνει μέχρι τρεις αλλαγές παικτών κατά τη διάρκεια του αγώνα (ή πέντε σε ορισμένες περιπτώσεις).
Το παιχνίδι διακόπτεται για παραβάσεις, όπως φάουλ ή οφσάιντ, με τον διαιτητή να αποφασίζει τις ποινές.
Το ποδόσφαιρο είναι το πιο δημοφιλές άθλημα στον κόσμο και παίζεται σε όλες τις ηπείρους. Οι αγώνες διοργανώνονται σε επαγγελματικά και ερασιτεχνικά επίπεδα, ενώ η κορυφαία διοργάνωση είναι το Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου, το οποίο διεξάγεται κάθε 4 χρόνια με τη συμμετοχή εθνικών ομάδων από όλο τον κόσμο.
Το ποδόσφαιρο δεν είναι μόνο ένα σπορ, αλλά και μια παγκόσμια πολιτιστική εκδήλωση που φέρνει κοντά ανθρώπους από διαφορετικές χώρες και κουλτούρες.
