Το Αστεροσκοπείο Σκίνακα βρίσκεται στην Κρήτη σε υψόμετρο 1750 μ. και σε απόσταση 60 χλμ. (οδικώς) από το Ηράκλειο (γεωγραφικό μήκος: 24°53’57″ ανατολικά, γεωγραφικό πλάτος: 35°12’43″ βόρεια). Ιδρύθηκε και λειτουργεί στα πλαίσια της Ελληνό-γερμανικής συνεργασίας με εταίρους το Ίδρυμα Τεχνολογίας και Έρευνας, το Πανεπιστήμιο Κρήτης και το Max Planck Institut fur Extraterrestrische Physik.
Στο Σκίνακα υπάρχουν δύο τηλεσκόπια. Το μεγαλύτερο τηλεσκόπιο είναι τύπου Ritchey-Cretien με διάμετρο κατόπτρου 1,3 μ. και εστιακό λόγο f/7.7, το οποίο διαθέτει 3 ψηφιακές CCD κάμερες ψυχόμενες με υγρό άζωτο, σύστημα αυτόματης οδήγησης και φασματογράφο χαμηλής ανάλυσης. Το δεύτερο τηλεσκόπιο είναι 30 εκ. (f/3.2) τύπου Schmidt-Cassegrain. Το τηλεσκόπιο αυτό σε συνδυασμό με μια CCD κάμερα ψυχόμενη και αυτή με υγρό άζωτο δίνει την δυνατότητα παρατήρησεων μεγάλου εύρους πεδίου (~1° στον ουρανό). Επιπλέον, η ύπαρξη μεγάλου αριθμού φίλτρων (μεγάλου ή μικρού εύρους) δίνει την δυνατότητα παρατηρήσεων σχετικών με διάφορους τομείς της Αστροφυσικής και Αστρονομίας, όπως:
- Οπτικές Μελέτες των Ενεργών Πυρήνων Γαλαξιών
- Υπολείμματα Υπερκαινοφανών Αστέρων
- Πλανητικά Νεφελώματα
- Δομές Σπειροειδών Γαλαξιών
- Διπλά Συστήματα Ακτίνων Χ
- Σφαιρικά Σμήνη Αστέρων
- Μεταβλητοί RR-Lyrae
- Βαρυτικοί Φακοί
Πηγή: https://www.astro.noa.gr/
