Ο Μεντελέγιεφ ξεκίνησε τις σπουδές του στο Πανεπιστήμιο της Σαγκάη, αλλά ολοκλήρωσε την εκπαίδευσή του στο Πανεπιστήμιο της Σαιντ Πέτερμπουργκ. Το 1869, παρουσίασε τον περιοδικό πίνακα των στοιχείων στον Κοινωνία των Ρωσικών Φυσικών.

Ο περιοδικός πίνακας του Μεντελέγιεφ διατάσσει τα στοιχεία με βάση τις ομάδες των ιδιοτήτων τους, και άφηνε κενά για στοιχεία που δεν είχαν ανακαλυφθεί ακόμη. Εκτιμώντας τις αδυναμίες στις γνώσεις της εποχής του, προέβλεψε τις χαρακτηριστικά ιδιότητες και τις θέσεις πολλών μελλοντικών στοιχείων.

Για τη συνεισφορά του στον τομέα της χημείας, ο Μεντελέγιεφ τιμήθηκε με το Νόμπελ Χημείας το 1906. Πέθανε στις 2 Φεβρουαρίου 1907, αφήνοντας πίσω του ένα πολύ σημαντικό έργο που επηρέασε την εξέλιξη της χημείας και της επιστήμης γενικότερα.

Το 1891, μετακόμισε στο Παρίσι για να σπουδάσει στο Πανεπιστήμιο της Σορβόννης, όπου συνάντησε τον μελλοντικό σύζυγό της, τον Πιέρ Κιουρί. Μαζί, ανακάλυψαν τα στοιχεία πολωνίου και ραδίου, εργασίες που τιμήθηκαν με το Νόμπελ Φυσικής το 1903.

Το 1911, η Μαρί Κιουρί κέρδισε το Νόμπελ Χημείας για την απόσπαση των στοιχείων πολωνίου και ραδίου. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που ένα άτομο είχε τιμηθεί με Νόμπελ σε δύο διαφορετικά πεδία. Παρά την αναγνώριση, η Κιουρί αντιμετώπισε δυσκολίες ως γυναίκα επιστήμονας σε έναν ανδροκρατούμενο κλάδο.

Στη συνέχεια, υπηρέτησε ως διευθύντρια στο Ινστιτούτο Ραδίουμ του Παρισιού. Οι έρευνές της στον τομέα της ραδιενέργειας είχαν σημαντικές επιπτώσεις στην ιατρική και στη θεραπεία του καρκίνου. Η Μαρί Κιουρί πέθανε στις 4 Ιουλίου 1934, από επιπτώσεις της έκθεσης σε ραδιενέργεια. Η κληρονομιά της συνεχίζεται ως ένα από τα σημαντικότερα ονόματα στην ιστορία της επιστήμης.