Το καράβι συμβολίζει την καινούργια πλεύση του ανθρώπου στη ζωή, μετά τη γέννηση του Χριστού. Έθιμο που υποχώρησε με το χρόνο, μπροστά σε αυτό του δέντρου, αλλά κανένας δεν δείχνει να το έχει ξεχάσει.

Το ελληνικό παραδοσιακό καραβάκι αποτελεί παράδοση των παλαιών εποχών της χώρας μας, που τα παιδιά με αγάπη, χαρά και δημιουργικό νου κατασκεύαζαν τα παιχνίδια τους. Αποτελούσε, όμως, και ένα είδος τιμής και καλωσορίσματος στους ναυτικούς, που επέστρεφαν από τα ταξίδια τους.

Πριν από 50 χρόνια, δηλαδή έως και την πρώτη μεταπολεμική δεκαετία, συναντούσαμε το καραβάκι σε πολλά ελληνικά σπίτια και στα χέρια των παιδιών που έλεγαν τα κάλαντα. Σήμερα, η παράδοση αυτή τείνει να εξαφανιστεί, μιας και έχει αντικατασταθεί από το έλατο.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1970, το Χριστουγεννιάτικο δέντρο εκτόπισε το παραδοσιακό καραβάκι που στόλιζαν οι Έλληνες τις ημέρες των Χριστουγέννων. Σε ορισμένες περιοχές (κυρίως στα νησιά) εξακολουθούν να στολίζουν «καραβάκια», ενώ τα τελευταία χρόνια γίνεται μια αξιέπαινη προσπάθεια ορισμένων Δήμων της χώρας, να επαναφέρουν το έθιμο στην αρχική του μορφή, στολίζοντας στις πλατείες τους καραβάκια αντί για έλατα.

Ωστόσο, το χλωρό κλαδί πάντα έμπαινε στο ελληνικό σπίτι τις ημέρες του Δωδεκαημέρου, για να φέρει την ελπίδα για μια καινούρια ανθοφορία, για ένα καλύτερο μέλλον.

Ένα στολισμένο καράβι στο σπίτι δίνει μια νότα λίγο πιο ζεστή, πιο νοσταλγική και σίγουρα, πολύ πιο ελληνική. Γιατί καλό το έθιμο του χριστουγεννιάτικου δέντρου, αλλά, όπως και να το κάνουμε, το καραβάκι μας θυμίζει άλλες εποχές, πιο αθώες και ανέμελες.

Χρόνια Πολλά!

e-βιβλιογραφία: https://www.argiro.gr/2018/12/elliniko-ethimo-tou-stolismenou-christougenniatikou-karaviou/

ΥΛΙΚΑ

Μελομακάρονα

• 400 γρ. χυμός πορτοκαλιού
• 530 γρ. ηλιέλαιο ή ελαιόλαδο
• 50 γρ. βούτυρο αγελάδος, λιωμένο (δίνει ωραίο άρωμα)
• 30 γρ. άχνη ζάχαρη
• 1/2 κ.γ. μαγειρική σόδα
• 1/4 κ.γ. κανέλα
• 1/5 κ.γ. γαρίφαλο
• 1 πορτοκάλι, το ξύσμα του
• 1200 γρ. αλεύρι για όλες τις χρήσεις
• 1/2 κιλό καρύδια χοντροκομμένα για το σερβίρισμα
• μέλι για το μέλωμα

Σιρόπι

• 500 γρ. νερό
• 700 γρ. ζάχαρη
• 1 πορτοκάλι κομμένο στα 2
• 2 ξυλάκια κανέλας
• 100 γρ. μέλι

ΕΚΤΕΛΕΣΗ

Σιρόπι
Σε μια κατσαρόλα βάζουμε το νερό, τη ζάχαρη, το πορτοκάλι και τα ξυλάκια κανέλας. Βάζουμε στη φωτιά, αφήνουμε να βράσει για 1 λεπτό (από όταν αρχίσει ο βρασμός) και αποσύρουμε. Ρίχνουμε το μέλι και το αφήνουμε να κρυώσει.

Μελομακάρονα
Σ’ ένα βαθύ σκεύος ρίχνουμε όλα τα υγρά και το βούτυρο. Προσθέτουμε την άχνη, τη σόδα και όλα τα μυρωδικά μαζί. Ανακατεύουμε με το χέρι πολύ καλά και προσθέτουμε το αλεύρι. Συνεχίζουμε απαλά το ανακάτεμα με το χέρι από το κέντρο προς τα έξω έτσι ώστε να μην «κορδώσει» η ζύμη (δεν χρειάζεται πολύ ανακάτεμα για να μη σφίξει).

Πλάθουμε τα μελομακάρονα σε μικρά οβάλ σχήματα και περνάμε τη μια επιφάνειά τους σε τρίφτη ή σε σήτα για να αποκτήσει σαγρέ όψη. Τα τοποθετούμε σε μία λαδόκολλα και ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 180°C για 30 λεπτά περίπου, έως ότου πάρουν σκούρο χρυσαφί χρώμα. Μόλις βγουν από το φούρνο τα ρίχνουμε ζεστά στο κρύο σιρόπι. Με μια κουτάλα τα γυρίζουμε για 1 λεπτό περίπου. Τα βγάζουμε και τα αφήνουμε σε σήτα να στραγγίξουν.

Σε μια πιατέλα βάζουμε λίγο μέλι και χοντροκομμένο καρύδι. Τοποθετούμε μια στρώση από τα μελομακάρονα και επαναλαμβάνουμε την ίδια διαδικασία αρκετές φορές.

e-βιβλιογραφία : https://steliosparliaros.gr/giortina/xristougenniatika/melomakarona/

Βρίσκεται στο νομό Ευρυτανίας  σε υψόμετρο 975 μέτρα. Απέχει περίπου 300 χιλιόμετρα από την Αθήνα.

Εκτός από το μαγευτικό βουνίσιο τοπίο του, το Καρπενήσι έχει εξίσου μαγευτικά κρύβονται ποτάμια, λίμνες,και καταρράκτες. Μάλιστα σύμφωνα με μετρήσεις της UNESCO, η τέταρτη καθαρότερη ατμόσφαιρα παγκοσμίως είναι στο νομό Ευρυτανίας.

Τα φετινά Χριστούγεννα  στο Καρπενήσι, θα έχετε την ευκαιρία να δοκιμάσετε  παραδοσιακά εδέσματα, όπως λουκάνικο Ευρυτανίας, φέτα, κατίκι και μέλι από τα ελατοδάση της περιοχής. Ακόμη πρέπει να δοκιμάσει «μούρο», ένα είδος τσίπουρου φτιαγμένο από απόσταγμα μαύρων μούρων.

Το χιονοδρομικό κέντρο Βελουχίου βρίσκεται μόλις 10 χλμ μακριά από το Καρπενήσι.

Ολόκληρη η περιοχή χωρίζεται στο Δυτικό ή Κατώμενη, Ανατολικό ή Βλαχοζαγορά και Κεντρικό ή Κυρίως Ζαγόρι, ενώ όλα τα χωριά μηδενός εξαιρουμένου φημίζονται για την γραφικότητα, τη διάσημη καλοδιατηρημένη αρχιτεκτονική αλλά και τη μοναδική φυσική τους ομορφιά.