Αρκετά από τα αστέρια που βλέπουμε στον ουρανό έχουν πάψει να ακτινοβολούν εδώ και πολλά εκατομμύρια χρόνια. Αλλά λόγω της τεράστιας απόστασης τους από τη Γη, το τελευταίο φως που έστειλαν δεν έφτασε ακόμη σ”  αυτήν.

Άρα, κοιτάζοντας στον ουρανό το βράδυ βλέπουμε το παρόν (φεγγάρι, πλανήτες του ηλιακού μας συστήματος) αλλά και το παρελθόν: από τον Εγγύτατο του Κενταύρου που απέχει από εμάς 4,2 έτη φωτός ως το πιο μακρινό αστέρι που το φως του φθάνει στη  Γη, μετά από 13 δισεκατομμύρια χρόνια περίπου.

Και μια λεπτομέρεια: το φως του Ήλιου που φθάνει στα μάτια μας, είναι αυτό που παράχθηκε στο εσωτερικό του Ήλιου πριν από τουλάχιστον 10000 χρόνια. Για να διασχίσει το φως την απόσταση από τον πυρήνα μέχρι την επιφάνεια του Ήλιου χρειάζεται από 10000 – 170000 χρόνια, ενώ για να φθάσει στην Γη μας από την επιφάνειά του χρειάζεται περίπου 8 λεπτά.