Οι πολικές αρκούδες κινδυνεύουν να εξαφανιστούν μέχρι το τέλος του αιώνα. Όπως αναφέρουν τα στοιχεία, η εκπομπή καυσαερίων που έχει οδηγήσει στο φαινόμενο του θερμοκηπίου αποτελεί τη μεγαλύτερη απειλή για το είδος.
Ο βασικός λόγος για αυτό είναι η εξαφάνιση των πάγων που βρίσκονται στο περιβάλλον που ζουν και επιβιώνουν, το οποίο μπορεί να φτάσει έως και τους – 40 βαθμούς Κελσίου. Οι πάγοι διευκολύνουν τις αρκούδες στο κυνήγι, ιδιαίτερα της φώκιας που αποτελεί τη βασική πηγή λίπους. Οι αρκούδες αποθηκεύουν λίπος κατά τη διάρκεια του χειμώνα, το οποίο συγκρατούν όλο το καλοκαίρι: που για τα ζώα αυτά αποτελεί περίοδο νηστείας.Με το λιώσιμο των πάγων η περίοδος νηστείας των αρκούδων μεγαλώνει και δυσκολεύει τα ζώα να βρουν την τροφή που χρειάζονται.
