Για εκατομμύρια ανθρώπους σε ολόκληρο τον κόσμο το Amber Alert αποτελεί συνώνυμο της άμεσης κινητοποίησης στις υποθέσεις εξαφάνισης παιδιών. Ελάχιστοι, ωστόσο, γνωρίζουν πως το όνομα αυτό συνδέεται με μια πραγματική τραγωδία που συντάραξε τις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής το 1996 και άφησε άφωνη την κοινωνια. Η Άμπερ Χάγκερμαν, ήταν ένα χαρούμενο και γελαστό 9χρονο κορίτσι από το Τέξας. Την απήγαγαν, ενώ έκανε ποδήλατο με τον μικρότερο αδελφό της, τον Ρίκι. Λίγα λεπτά αφού εκείνος απομακρύνθηκε, ένας ξένος άνδρας την άρπαξε και έφυγε. Το σώμα της Amber βρέθηκε 10 χιλιόμετρα μακριά, κοντά σε ένα ρυάκι. Είχε κακοποιηθεί και η αστυνομία θεωρεί ότι έμεινε ζωντανή τουλάχιστον για δύο ημέρες.
Πάρα τις προσπάθειες και τη συγκλονιστική κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης, ο δράστης της απαγωγής και της δολοφονίας της Amber δεν βρέθηκε ποτέ. Η υπόθεση παραμένει ανοιχτή μέχρι σήμερα και περιέχει μία από τις πιο τρομακτικές και σκοτεινές σελίδες στα χρονικά των εγκλημάτων κατά ανηλίκων στις Η.Π.Α. Μέσα από τον πόνο και τον φόβο δημιουργήθηκε, όμως, και ένα δυνατό εργαλείο προστασίας. Μια μητέρα πρότεινε τη δημιουργία ενός δικτύου έκτακτης ειδοποίησης σε περίπτωση απαγωγής ανηλίκου. Η πρότασή της εφαρμόστηκε και έτσι φτιάχτηκε το Amber Alert, αφιερωμένο στη μνήμη της Amber.
Το σύστημα ενεργοποιείται στις πιο κρίσιμες περιπτώσεις απαγωγής παιδιών, επιτρέποντας τη μαζική διάδοση πληροφοριών μέσα από ραδιοφωνικούς και τηλεοπτικούς σταθμούς, κινητά τηλέφωνα και μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Στόχος είναι η γρήγορη κινητοποίηση όλων ώστε να βρουν και να επιστρέψουν τα παιδιά στο σπίτι τους. Από το 1996 μέχρι σήμερα, το Amber Alert έχει συμβάλει στον εντοπισμό εκατοντάδων ανηλίκων, σώζοντας ζωές.
Το χαμόγελο της παραμένει σύμβολο ελπίδας για κάθε παιδί που χάνεται και κάθε γονιό που παλεύει να το ξαναβρεί. Στην Ελλάδα εφαρμόζεται το αντίστοιχο πρόγραμμα ( Amber Alert Hellas)μέσω του οργανισμού Το Χαμόγελο του Παιδιού.
Ηλιάνα Αγγελίδου – Ε΄ τάξη
