Χαρακτηριστικές είναι και οι χριστουγεννιάτικες αγορές στο κέντρο κάθε πόλης που εμφανίζονται από το πρώτο Σαββατοκύριακο του Δεκεμβρίου και τελειώνουν την παραμονή των Χριστουγέννων.

Οι μπάγκοι της Χριστουγεννιάτικης αγοράς έχουν γλυκά, στολίδια και ζεστό κόκκινο γλυκό κρασί με μπαχαρικά. Στις 6η Δεκεμβρίου γιορτάζεται ο Ζανκτ Νίκλαους (ο Άγιος Νικόλαος) που είναι παρόμοιος του Άγιου Βασιλείου ως προς το έθιμο των δώρων. Στην λαογραφική του έκδοση φέρνει δώρα στα καλά παιδιά, αλλά και ένα δεματάκι βέργες για να δείρει τα παιδάκια που δεν ήταν φρόνιμα. Οι Γερμανοί δίνουν μεγάλο βάρος στη διακόσμηση των σπιτιών τους την περίοδο των εορτών των Χριστουγέννων. Γύρω από τα παράθυρα βάζουν ηλεκτρικά κεράκια ή λαμπιόνια και στα τζάμια τοποθετούν πολύχρωμες χριστουγεννιάτικες φιγούρες, ενώ στον κήπο στολίζουν ένα αληθινό φυτεμένο έλατο με λαμπάκια.

Επίσης, στη Γερμανία συναντάται συχνά το έθιμο του λεγόμενου Adventskranz. Πρόκειται για ένα κηροπήγιο από κλαδιά ελάτου που είναι πλεγμένα έτσι ώστε να σχηματίζουν ένα στεφάνι. Στο στεφάνι απάνω είναι τέσσερις θέσεις με κεριά, που συμβολίζουν τις τέσσερις τελευταίες εβδομάδες πριν τα Χριστούγεννα. Κάθε Κυριακή ανάβουν ένα κερί παραπάνω, μετρώντας αντίστροφα το χρόνο που απομένει για τον ερχομό των Χριστουγέννων. Δηλαδή τέσσερις βδομάδες πριν τα Χριστούγεννα ανάβουν ένα κερί, την επόμενη βδομάδα δύο, την μεθεπόμενη τρία και τελικά την τελευταία Κυριακή πριν τα Χριστούγεννα ανάβουν τέσσερα κεριά.

Σε όλα τα σχολεία από το νηπιαγωγείο ως το γυμνάσιο γίνεται Χριστουγεννιάτικη εορτή με θεατρική παράσταση, ενώ τα παιδιά ανταλλάζουν δώρα. Το έθιμο αυτό ονομάζεται Wichteln και είναι αγαπητό και στις Χριστουγεννιάτικες γιορτές των μεγάλων. Κάθε ένας φέρνει ένα ή παραπάνω δωράκια τυλιγμένα στο χαρτί και τα βάζει μαζί με τα άλλα κάτω από το Χριστουγεννιάτικο δέντρο. Όταν έρθει η ώρα, ένας ένας με την σειρά περνάνε όλοι κάτω από το δέντρο και παίρνουν από ένα δωράκι μέχρι που να τελειώσουν. Οι εταιρείες διοργανώνουν Χριστουγεννιάτικο τραπέζι για όλους τους εργαζομένους. Το ίδιο και οι όμιλοι, και οι παρέες, οι οποίες συναντιούνται για την παραδοσιακή Χριστουγεννιάτικη εορτή.

Ένα άλλο έθιμο της εποχής πριν τα Χριστούγεννα είναι το χριστουγεννιάτικο ημερολόγιο Adventskalender. Πρόκειται για ένα ημερολόγιο με 24 θέσεις αριθμημένες από το 1 μέχρι το 24 και συμβολίζουν τις ημέρες του Δεκεμβρίου πριν από τα Χριστούγεννα. Οι θέσεις είναι κλεισμένες με πορτάκια. Κάθε μέρα ανοίγουν το αντίστοιχο πορτάκι και βρίσκουν μια έκπληξη που μπορεί να είναι ένα σοκολατάκι , ζαχαρωτό, παιχνίδι.

Τα δώρα φέρνει το βράδυ της παραμονής των Χριστουγέννων ο Βάιναχτσμαν (Weihnachtsmann) ή ο «Χριστούλης» (Christkind). Το έθιμο αυτό ξεκίνησε από την Μεταρρύθμιση του Λούθηρου για να δώσουν μια πιο γιορταστική μορφή στην ημέρα της γέννησης του Χριστού.[1]

Το Χριστουγεννιάτικο δέντρο το στολίζουν την παραμονή των Χριστουγέννων. Στα περισσότερα σπίτια κάτω από το δέντρο υπάρχει και η παραδοσιακή φάτνη. Το δέντρο είναι στολισμένο με φιγούρες (αγγελάκια κλπ), ή με μπαλίτσες και φωτίζεται με κεράκια αναμμένα ή με λαμπάκια. Τα δώρα τα βάζουν κρυφά κάτω από το δέντρο και δίπλα στην φάτνη, για να τα βρουν τα παιδιά επιστρέφοντας από την εκκλησία. Την ημέρα των Χριστουγέννων η οικογένεια γιορτάζει γύρω από το πλούσιο τραπέζι, ενώ την δεύτερη μέρα των Χριστουγέννων οι συγγενείς μαζεύονται όλοι και γιορτάζουν όλοι μαζί το απόγευμα. Παραδοσιακό Χριστουγεννιάτικο φαγητό είναι η ψητή χήνα (Weihnachtsganz) με κόκκινο λάχανο (Rotkohl) και μπαλάκια από πατάτες (Klösse). Άλλα παραδοσιακά φαγητά είναι η πέστροφα και ο κυπρίνος.

Το πρώτο Wiesn (Oktoberfest) πραγματοποιήθηκε το 1810. Εκείνη την εποχή, οι εορταστικές εκδηλώσεις άρχισαν στις 17 Οκτωβρίου.

Ωστόσο, η γιορτή μεταφέρθηκε στον Σεπτέμβριο το 1872 λόγω των καιρικών συνθηκών και, έκτοτε, το Oktoberfest ξεκινά πάντα το Σάββατο μετά τις 15 Σεπτεμβρίου.

Η εκδήλωση ξεκίνησε ως εορτασμός του διαδόχου Λουδοβίκου, που αργότερα έγινε βασιλιάς Λουδοβίκος Α΄, ο οποίος παντρεύτηκε την πριγκίπισσα Τερέζα της Σαξονίας-Χίλντμπουργκχάουζεν.

Οι κάτοικοι του Μονάχου προσκλήθηκαν να παρευρεθούν στις εορταστικές εκδηλώσεις που πραγματοποιήθηκαν στα χωράφια μπροστά από τις πύλες της πόλης για να γιορτάσουν το βασιλικό γεγονός. Τα χωράφια ονομάστηκαν Theresienwiese (“χωράφια της Τερέζας”) προς τιμήν της πριγκίπισσας του θρόνου, αν και οι ντόπιοι έχουν από τότε συντομεύσει το όνομα σε Wiesn.

Την επόμενη χρονιά, ο Βαυαρικός Αγροτικός Σύλλογος αποφάσισε να συνεχίσει να διοργανώνει το φεστιβάλ. Στη συνέχεια καθιερώθηκε ως μέρος της ετήσιας ατζέντας της πόλης.

Πόσοι επισκέπτες πηγαίνουν στο Oktoberfest του Μονάχου;

Το 1985, πάνω από επτά εκατομμύρια άνθρωποι παρακολούθησαν την εκδήλωση, εξασφαλίζοντας ρεκόρ στην Theresienwiese. Ο μέσος αριθμός των επισκεπτών είναι λίγο πάνω από έξι εκατομμύρια.

Από πού έρχονται οι επισκέπτες στο Wiesn της Βαυαρίας;

Αν και υπάρχουν πολλά μικρότερα περιφερειακά λαϊκά φεστιβάλ που λαμβάνουν χώρα, το Oktoberfest απολαμβάνουν άνθρωποι από όλη τη Γερμανία – ιδίως από τη Βαυαρία.

Και λόγω του μεγέθους και της δημοτικότητάς της, οι τουρίστες συρρέουν από όλο τον κόσμο στη βαυαρική πρωτεύουσα.