Η γιορτή του μιγκέ
Η Πρωτομαγιά στη Γαλλία είναι δημόσια αργία. Επίσημα αναφέρεται ως Εργατική Γιορτή (La Fête du Travail), αλλά είναι επίσης γνωστή και ως γιορτή του μιγκέ (La Fête du Muguet) Είναι παράδοση να προσφέρουν σε φίλους και συγγενείς αυτό το λουλούδι (muguet) και όλη την προηγούμενη εβδομάδα πριν την Πρωτομαγιά το βρίσκεις για αγορά παντού σαν μπουκέτο είτε σε γλαστράκι.
Το φυτό έφτασε στην Ευρώπη από την Ιαπωνία το Μεσαίωνα και θεωρούνταν πάντα τυχερό. Το έθιμο της προσφοράς μιγκέ ξεκίνησε από την 1η Μαΐου του 1561, όταν ο βασιλιάς της Γαλλίας Κάρολος ο 9ος έλαβε σαν δώρο ο ίδιος ένα μπουκέτο μιγκέ. Του άρεσε τόσο πολύ ώστε από τότε
χάριζε κάθε Πρωτομαγιά στις κυρίες της αυλής του μπουκετάκια από το τυχερό λουλούδι. Αυτό γενικεύθηκε και επιβίωσε ως την εποχή μας.
χάριζε κάθε Πρωτομαγιά στις κυρίες της αυλής του μπουκετάκια από το τυχερό λουλούδι. Αυτό γενικεύθηκε και επιβίωσε ως την εποχή μας.
Σήμερα όλοι προσφέρουν μιγκέ την Πρωτομαγιά και συνηθίζεται όπως το μαγιάτικο στεφάνι στη χώρα μας. Παλιότερα διοργανώνονταν γιορτές και χοροί, όπου οι κοπέλες ήταν ντυμένες στα άσπρα και οι νεαροί φορούσαν μιγκέ στο πέτο τους. Αυτό το έθιμο έχει όμως εκλείψει.
Η εργατική γιορτή
Η Πρωτομαγιά στη Γαλλία είναι και , όπως και σε όλο τον κόσμο, ημέρα μνήμης για μία εξέγερση που γράφτηκε με μελανά γράμματα στις σελίδες της παγκόσμιας ιστορίας και έμεινε γνωστή ως «η σφαγή του Χάιμάρκετ». Την Πρωτομαγιά του 1886, τα εργατικά συνδικάτα στο Σικάγο ξεσηκώθηκαν διεκδικώντας το 8ωρο και καλύτερες συνθήκες εργασίας με σύνθημα «Οχτώ ώρες δουλειά, οχτώ ώρες ανάπαυση, οχτώ ώρες ύπνο». Τουλάχιστον 400.000 άνθρωποι συμμετείχαν στις απεργίες σε όλη την χώρα και πάνω από 80.000 στο Σικάγο.Το 1889 στο Παρίσι επελέγη η 1η Μαΐου σαν παγκόσμια ημέρα μνήμης για τον αγώνα για το 8άωρο εργασίας και για τα γεγονότα στο Σικάγο. Η καθιέρωση του 8ωρου στην χώρα μας τελικά έγινε, ένα χρόνο μετά από την Γαλλία, το 1920 και ήταν έργο της κυβέρνησης Βενιζέλου.
