Το κοάλα (Phascolarctoscinereus) είναι μαρσιποφόρο φυτοφάγο ζώο που ζει στην Αυστραλία, μόνος εκπρόσωπος της οικογένειας φασκολαρκτίδες. Το χρώμα του ποικίλλει από ασημένιο σε καφέ. Είναι εύκολα αναγνωρίσιμο από το κοντό σώμα και το μεγάλο κεφάλι του με στρογγυλά, τριχωτά αυτιά και τη μεγάλη, σε σχήμα κουταλιού, μύτη του. Το βάρος ποικίλλει: ένα μεγάλο νότιο αρσενικό μπορεί να ζυγίζει 14 κιλά, ενώ ένα μικρό βόρειο θηλυκό μπορεί να ζυγίζει 5 κιλά. Το ύψος τους διαφέρει ανά περιοχή. Στις νότιες περιοχές είναι ψηλότερα και είναι κατά μέσο όρο 78 εκατοστά για τα αρσενικά και 72 εκατοστά για τα θηλυκά. Το κοάλα, περνάει το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του πάνω στα δέντρα, ενώ είναι πιο δραστήριο κυρίως τις βραδινές ώρες καθώς είναι νυχτόβιο ζώο. Κοιμάται, επομένως, κατά τη διάρκεια της ημέρας και μάλιστα ο ύπνος του μπορεί να διαρκέσει έως και 20 ώρες! Τα κοάλα είναι μοναχικά πλάσματα, αλλά ορισμένες φορές ζουν σε μικρές ομάδες με αρχηγό ένα κυρίαρχο αρσενικό. Σε ο, τι αφορά τις διατροφικές τους συνήθειες τρέφονται με ευκάλυπτο, αλλά είναι πολύ εκλεκτικά ως προς την επιλογή του: υπάρχουν πάνω από 700 ποικιλίες ευκαλύπτων με τα κοάλα να τρώνε μόνο μερικές από αυτές. Συνήθως δεν χρειάζονται να πίνουν νερό καθώς παίρνουν όλα τα υγρά που χρειάζονται από τα φύλλα που τρώνε. Ωστόσο, μπορεί να χρειαστούν επιπλέον νερό σε περιόδους ξηρασίας, όταν τα φύλλα ενδέχεται να μην περιέχουν επαρκή ποσότητα. Σύμφωνα με έρευνα τα κοάλα είναι πολύ εξυπνότερα από τις αρκούδες και μπορούν να διδαχτούν νέα πράγματα. Δυστυχώς ο πληθυσμός των Κοάλα τείνει να εξαφανιστεί στην πολιτεία του Κουίνσλαντ, με τις αρχές να οργανώνουν ειδικές διαβάσεις κατά μήκος των μεγάλων οδικών αρτηριών, προκειμένου να τα προστατέψουν.

Πηγές Πληροφόρησης

1) https://www.worldsecrets.gr/8-pragmata-koala/

2) https://el.wikipedia.org/wiki/%CE%9A%CE%BF%CE%AC%CE%BB%CE%B1

Γαβριηλία, Α τάξη