Ο όρος «περιβαλλοντικός ακτιβισμός» ορίζεται ως οι συνδυασμένες και οργανωμένες ενέργειες ατόμων ή ομάδων, που έχουν στόχο την αντιστροφή ή τη μείωση της περιβαλλοντικής ζημιάς, καθώς και την προώθηση της ενημέρωσης, της ευαισθητοποίησης και της κινητοποίησης του πλανήτη. Ανεξάρτητα από τις μεθόδους που θα επιλεχθούν, ο περιβαλλοντικός ακτιβισμός έχει ένα σαφή στόχο: τη δημιουργία ενός βιώσιμου και υγιούς περιβάλλοντος διαβίωσης, για τις σημερινές και τις επόμενες γενεές.
Το μέγεθος της οικολογικής καταστροφής που αντιμετωπίζει σήμερα ο πλανήτης μας, προκαλεί σε πολλούς την αίσθηση ότι μια προσπάθεια για την αντιστροφή ή την μείωσή της, είναι αδύνατη. Αυτή η αίσθηση, συχνά οδηγεί τους ανθρώπους στην απραξία, μια και θεωρούν ότι ό, τι κι αν κάνουν, δεν θα έχει κανέναν αντίκτυπο. Η αλήθεια όμως είναι, ότι κάθε ενέργεια μετράει, όσο μικρή κι αν είναι αυτή. Η ανακύκλωση του πλαστικού, η χρήση ποδηλάτων για μετακίνηση, η υιοθέτηση επαναχρησιμοποιούμενων προϊόντων στην καθημερινότητά μας, όπως τα καλαμάκια, οι τσάντες και οι συσκευασίες, η μαζική δεντροφύτευση και ο καθαρισμός φυσικών χώρων, έχουν κάνει ήδη τεράστια διαφορά στο περιβάλλον.
Είναι σημαντικό να συνειδητοποιήσουμε την ατομική ευθύνη που έχει ο καθένας από εμάς απέναντι στο περιβάλλον, και ταυτόχρονα, να κατανοήσουμε ότι ο πλανήτης, μας χρειάζεται τώρα περισσότερο από ποτέ. Η αχρείαστη και υπερβολική χρήση προϊόντων μιας χρήσης, ή η κακή διαχείριση των αποβλήτων, και η ασυνείδητη συμπεριφορά των ανθρώπων, επηρεάζει τόσο την υγεία των διάφορων οικοσυστημάτων, όσο και των ανθρώπων. Τα διάφορα σκουπίδια και απόβλητα που καταλήγουν στη φύση, στη διαδικασία της διάσπασής τους, απελευθερώνουν τοξικές χημικές ουσίες στον αέρα, στο χώμα και στο νερό, αποτελώντας απειλή προς τη βιοποικιλότητα, τα διάφορα οικοσυστήματα και τη δημόσια υγεία. Η πρόληψη και η αποκατάσταση της οικολογικής ζημιάς είναι, ζωτικής σημασίας, και απαιτεί συστηματική, δυναμική και πάνω απ’ όλα, συλλογική δράση.
Εκτός λοιπόν από τις μικρές ενέργειες που μπορεί να υιοθετήσει ο καθένας από εμάς στην καθημερινότητά του, το πρώτο βήμα προς μια πιο οργανωμένη και συλλογική περιβαλλοντική υπεράσπιση μπορεί να είναι μικρό και απλό, όπως η ανάληψη ενός εθελοντικού έργου φύτευσης δέντρων ή καθαρισμού της ρύπανσης των ακτών. Αυτό μπορεί να βοηθήσει ένα άτομο να εξοικειωθεί με τον ακτιβισμό και να εντοπίσει μια συγκεκριμένη περιβαλλοντική αιτία που το ενδιαφέρει.
