Το εβραϊκό νεκροταφείο υπήρχε από τα ρωμαϊκά χρόνια. Είχε περισσότερους από 350.000 τάφους. Καταστράφηκε το 1942 από τους Γερμανούς και από τους Έλληνες συνεργάτες τους. Οι πλάκες των τάφων χρησιμοποιήθηκαν για κατασκευή κτιρίων και δρόμων. Μετά την περίοδο της γερμανικής κατοχής, ο χώρος του νεκροταφείου παραχωρήθηκε στο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης από το ελληνικό κράτος, προκειμένου να χτίσει τα κτίριά του. Σύμφωνα με την εβραϊκή παράδοση, οι ψυχές των Εβραίων δεν έχουν αναπαυθεί και για αυτόν τον λόγο η Θεσσαλονίκη ονομάζεται πόλη των φαντασμάτων. Το 2014 το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης και η Εβραϊκή Κοινότητα Θεσσαλονίκης έστησαν μνημείο στον χώρο του πρώην νεκροταφείου, για να μην ξεχαστεί η εγκληματική πράξη.
