Από τον Διονύση Βλασσόπουλο
Τον Δεκέμβρη, αρχίζουν οι ετοιμασίες για τα Χριστούγεννα. Η διακόσμηση είναι βασικό στοιχείο της περιόδου. Οι δρόμοι, οι πλατείες, τα σπίτια γεμίζουν με φωτάκια και βέβαια, στολίζουμε το καθιερωμένο χριστουγεννιάτικο δέντρο. Εντούτοις, αν αντί για δέντρο δείτε στολισμένο ένα καράβι, μην νομίσετε ότι κάτι δεν πάει καλά. Κατά παράδοση στην Ελλάδα, το έθιμο είναι να στολίζουμε καράβι. Ο στολισμός του δέντρου, είναι συνήθεια που υιοθετήθηκε από τους Έλληνες στην πορεία της ιστορίας τους, λόγω Ευρωπαϊκής επιρροής. Καράβια στολισμένα, πλέον, απαντώνται κατά κύριο λόγο στα νησιά.
Μιλώντας για Χριστούγεννα, δεν αναφέρεται κανείς μόνο στην διαδικασία του στολισμού. Αν και η πτυχή ετούτη των Χριστουγέννων είναι
όμορφη και κάνει ολόκληρες πόλεις να φαντάζουν σαν να βγήκαν από παραμύθι, αξιοσημείωτα είναι και τα γλυκά που παρασκευάζονται. Ήρθε λοιπόν η ώρα να γεμίσουν τα σπίτια με μυρωδιές από φρέσκα μελομακάρονα, κουραμπιέδες και δίπλες. Αυτά είναι άλλωστε τα πιο δημοφιλή και διαδεδομένα χριστουγεννιάτικα γλυκά στην Ελλάδα. Αν αποφασίσετε να εξερευνήσετε ποτέ την Ελλάδα, σίγουρα θα δείτε φούρνους και ζαχαροπλαστεία γεμάτα με τα εδέσματα αυτά και σύμφωνα με το έθνος ολόκληρο -θα έλεγε κανείς- αξίζει να τα δοκιμάσετε.
Το χριστουγεννιάτικο γεύμα, θέλει και αυτό την ετοιμασία του. Πρωταγωνιστικό ρόλο, πάνω στο χριστουγεννιάτικο τραπέζι, έχει επικρατήσει να έχει η γεμιστή γαλοπούλα, το παραδοσιακό ωστόσο φαγητό της ημέρας αυτής, είναι το χοιρινό. Υπήρχε μάλιστα παλαιότερα στα χωριά μια συνήθεια, να μεγαλώνει κάθε οικογένεια από ένα γουρουνάκι, το οποίο αποτελούσε το κυρίως γεύμα τους την ημέρα των Χριστουγέννων, στο εορταστικό τραπέζι.
Στις 31 Δεκεμβρίου ακόμα, η παράδοση, θέλει κάθε νοικοκυριό να ετοιμάζει την περίφημη Βασιλόπιτα, μια γλυκιά πίτα, μέσα στην οποία τοποθετείται σε τυχαίο σημείο το φλουρί. Αυτό, είναι ένα κέρμα, το οποίο συμβολίζει μεγάλη τύχη για όποιον το βρει την επόμενη μέρα που κόβεται η πίτα. Το βράδυ, πριν τη πρωτοχρονιά, λέγεται ότι ο Άγιος Βασίλης επισκέπτεται τα σπίτια όλου του κόσμου και αφήνει δώρα. Η πεποίθηση αυτή, έχει συμβάλλει σημαντικά στην προτίμηση της γιορτής των Χριστουγέννων από μικρής ηλικίας κυρίως παιδιά.
Αν βρίσκεστε στην Ελλάδα στις 24 Δεκεμβρίου, μην ξαφνιαστείτε αν σας χτυπήσουν το κουδούνι, νωρίς το πρωί. Είναι τα παιδιά που ήρθαν
να σας πουν τα κάλαντα. Τα κάλαντα, συνιστούν μια ακόμη παράδοση των Χριστουγέννων. Τα παιδιά, κάθε χρόνο, την παραμονή Χριστουγέννων ξυπνούν από νωρίς και επισκέπτονται τα σπίτια της γειτονιάς τους για να τραγουδήσουν για τη γέννηση του Χριστού κρατώντας τρίγωνα, με τα οποία συνοδεύουν το τραγούδι. Αν λοιπόν σας χτυπήσουν το κουδούνι την παραμονή των Χριστουγέννων και σας ρωτήσουν ‘Να τα πούμε;’ Να τους ανοίξετε. Θεωρείται άλλωστε μεγάλη τύχη για το σπίτι κάποιου να τον επισκεφτούν για να του πουν τα κάλαντα. Είναι επίσης συνηθισμένο όταν τελειώσει το τραγούδι, να δίνει ο νοικοκύρης στα παιδιά ένα χαρτζιλίκι, συμβολικά. Το ίδιο γίνεται και στις 31 του Δεκέμβρη, την παραμονή της πρωτοχρονιάς. Τότε βέβαια, το τραγούδι έχει θέμα τον καινούριο χρόνο που έρχεται. Αν σας δοθεί η ευκαιρία, ακούστε τα κάλαντα και τραγουδήστε κι εσείς!
Συντακτική ομάδα: Διονύσης Βλασσόπουλος, Γεωργία Τζοβλά
Αρχισυνταξία: Λέων Ι.
