Όλοι γνωρίζουμε τις μέλισσες ως εκείνα τα μικρά ζώα που μπορούν να χρησιμοποιήσουν το κεντρί τους για να αμυνθούν, που πηγαίνουν από λουλούδι σε λουλούδι για να τραφούν και που φτιάχνουν το θρεπτικό και νόστιμο μέλι που καταναλώνεται σε όλο τον πλανήτη. Ωστόσο, μόλις εμβαθύνουμε στον συναρπαστικό κόσμο της μελισσοκομίας, υπάρχουν πολλά ερωτήματα που μπορεί να προκύψουν. Για παράδειγμα: πού ζουν οι μέλισσες και τι τρώνε; Πόσο καιρό ζουν; Πώς γίνεται η αναπαραγωγή του; Και το πιο σημαντικό, τι θα γινόταν αν δεν υπήρχαν οι μέλισσες; Είναι αλήθεια ότι οι μέλισσες κινδυνεύουν με εξαφάνιση;

Αν θέλετε να μάθετε για αυτές και άλλες περιέργειες των μελισσών, μην χάσετε αυτό το πλήρες και ενδιαφέρον άρθρο του Ecologist Verde σχετικά με το χαρακτηριστικά των μελισσών. Να λάβει υπόψη!

Φυσικά χαρακτηριστικά των μελισσών

Ξεκινάμε αυτό το άρθρο περιγράφοντας το φυσικά χαρακτηριστικά των μελισσών, δηλαδή πώς είναι το σώμα μιας μέλισσας ως προς το σχήμα της (μορφολογία ή ανατομία), ποια είναι τα μέρη των μελισσών κ.λπ.

• Η μέλισσα (δηλαδή αυτή που φτιάχνει το μέλι) είναι αρθρόποδα, καθώς έχει ενωμένα πόδια. Ανήκει στην κατηγορία των τα έντομα και, επιπλέον, είναι υμενόπτερο έντομο, αφού έχει μεμβρανώδη φτερά. Τα κύρια μέρη του σώματος των μελισσών είναι: το κεφάλι, ο θώρακας και η κοιλιά.
• Στο κεφάλι του ξεχωρίζει η ύπαρξη τριών απλά μάτια ή κελιά μεταξύ των δύο σύνθετα μάτια, το τελευταίο σχηματίζεται από χιλιάδες απλά μάτια με τη σειρά του.
• Είναι ενδιαφέρον ότι σε οι κεραίες φιλοξενούν τις αισθήσεις της αφής, της όσφρησης και της ακοής.
• Μεγάλο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η προβοσκίδα, η οποία είναι μια σωληνοειδής και επιμήκης δομή με την οποία καταπίνουν το νέκταρ που περιέχεται στα άνθη.
• Επιπλέον, στα πόδια τους έχουν ένα είδος καλαθιών όπου συγκεντρώνουν τη γύρη που μαζεύουν όταν επισκέπτονται τα λουλούδια.
• Στην κοιλιά του, μπορούμε να βρούμε διαφορετικούς αδένες που τους επιτρέπουν να κάνουν κερί, να επικοινωνούν μεταξύ τους κ.λπ., και το κεντρί με την οποία αμύνονται.

Εκεί που ζουν οι μέλισσες

Συνεχίζουμε αυτό το άρθρο λέγοντας πού ζουν οι μέλισσες. Οι μέλισσες ομαδοποιούνται σε αποικίες που ονομάζονται σμήνη και αυτά ζουν μέσα οι κυψέλες. Οι κυψέλες αποτελούνται από κηρήθρες, όπου διατηρούν την τροφή τους αλλά και αναπαράγονται, όπως θα δούμε στη συνέχεια. Ξέρετε πόσες μέλισσες μπορούν να ζήσουν σε μια κυψέλη; Μια κυψέλη σε πλήρη εξέλιξη μπορεί να φιλοξενήσει έως και 60.000 μέλισσες, είναι εντυπωσιακό!

Μπορούμε να βρούμε κυψέλες από όλος ο πλανήτης Εκτός από την Ανταρκτική, αφού εκεί οι κλιματικές συνθήκες δεν τους είναι κατάλληλες ούτε επιτρέπουν την ανάπτυξη βλάστησης με την οποία να επιβιώσουν.

Εκτός από τις περιοχές των φυσικά ενδιαιτήματα των μελισσών, μπορούμε επίσης να βρούμε κυψέλες που βρίσκονται σε ορισμένα είδη καλλιεργειών, αφού και τα δύο μελισσοκόμοι Ως αγρότες, αποκομίζουν κέρδος από την επικονίαση που πραγματοποιούν πάνω τους οι μέλισσες.

Τύποι μελισσών

Οι μέλισσες μπορούν να ταξινομηθούν με βάση διάφορα κριτήρια. Έτσι έχουμε, για παράδειγμα, αυτά είδη μελισσών:

• Κοινωνικές μέλισσες και μοναχικές μέλισσες.
• Οι μέλισσες που χτίζουν τις κηρήθρες τους σε τρύπες (οι οποίες, επομένως, είναι επιρρεπείς στην εκμετάλλευση από τον άνθρωπο) και άλλες που το κάνουν σε εξωτερικούς χώρους (γενικά σε κλαδιά φυτών).
• Μέλισσες ή μέλισσες και μη μέλισσες.

Συνολικά εκτιμάται ότι υπάρχουν περισσότερα από 20 χιλιάδες είδη μελισσών και μόνο λίγοι έχουν την ικανότητα να παράγουν μέλι. Οι τελευταίοι είναι από γένος Apis και τα ονομάζουμε παρακάτω:

• Apis mellifera, δυτική μέλισσα ή ευρωπαϊκή μέλισσα.
• Apis cerana, Ανατολίτικη μέλισσα ή ασιατική μέλισσα.
• Apis nigrocincta, μέλισσα από τις Φιλιππίνες.
• Apis dorsata, μεγάλη ασιατική μέλισσα ή μεγάλη μέλισσα.
• Apis λουλούδια, Ασιατική μέλισσα ή κοριτσάκι μέλισσα.
• Apis andreniformisΣκοτεινό, ασιατικό κορίτσι μελισσών.
• Apis koschevnikovi, μέλισσα Koschevnikov στην Ινδονησία, το Βόρνεο και τη Μαλαισία.

Το πιο εμβληματικό είναι, χωρίς αμφιβολία, η ευρωπαϊκή μέλισσα (Apis mellifera) και είναι αυτό που συζητείται κυρίως σε αυτό το άρθρο. Μέσα στο ευρωπαϊκές κυψέλες μελισσών έχουμε επίσης διάφορα είδη μελισσών:

• Μέλισσα βασίλισσα: Υπάρχει μόνο μία βασίλισσα ανά κυψέλη, είναι πάντα θηλυκό και το μέγεθός της είναι μεγαλύτερο από αυτό των υπόλοιπων μελισσών. Το πιο σημαντικό καθήκον του είναι να γεννά αυγά, αν και οργανώνει επίσης την αποικία απελευθερώνοντας φερομόνες που λειτουργούν ως χημικοί αγγελιοφόροι.
• Εργάτρια μέλισσα: οι εργάτριες είναι και γυναίκες, είναι οι πιο πολυάριθμες και εκτελούν αναρίθμητες εργασίες τόσο εντός όσο και εκτός κυψέλης.
• Drones: Είναι τα αρσενικά της αποικίας και δεν έχουν κεντρί. Η μόνη του λειτουργία είναι να εμποτίζει τη βασίλισσα. Αν το γονιμοποιήσουν, πεθαίνουν αργότερα (πράγμα που αποτρέπει τη συγγένεια) και όσοι δεν το έχουν γονιμοποιήσει θα αφαιρεθούν από την κυψέλη από τους εργάτες όταν η τροφή είναι σπάνια.

 

Πώς τρέφονται οι μέλισσες

Εχεις ποτέ αναρωτηθεί τι τρώνε οι μέλισσες? Βασικά τέσσερις διαφορετικοί τύποι τροφίμων καταναλώνονται στις κυψέλες:

• Νέκταρ: Είναι μια γλυκιά, υδαρή ουσία που παράγεται από τα λουλούδια για να προσελκύει τους επικονιαστές. Εδώ μπορείτε να διαβάσετε περισσότερα για το Τι είναι το νέκταρ και τη λειτουργία του.
• Μέλι: Είναι μια παχύρρευστη ουσία που φτιάχνουν οι μέλισσες από νέκταρ. Εδώ σας λέμε πώς οι μέλισσες φτιάχνουν το μέλι.
• Γύρη: Είναι μικροσκοπικοί κόκκοι που παράγονται από τα αρσενικά όργανα των φυτών για να αναπαραχθούν.
• ΒΑΣΙΛΙΚΟΣ ΠΟΛΤΟΣ: Μια ουσία που φτιάχνουν οι εργάτριες μέλισσες χωνεύοντας τη γύρη με τη βοήθεια ορισμένων αδένων.

Τώρα το σίτιση μελισσών Εξαρτάται από το είδος της μέλισσας και αν είναι προνύμφες ή ενήλικα.

• Οι εργάτριες μέλισσες τρέφονται με βασιλικό πολτό τις πρώτες τρεις μέρες της ζωής τους και επίσης με χυλό μελιού και γύρη στο στάδιο της προνύμφης τους. Αργότερα, συνεχίζουν να τρώνε μέλι, νέκταρ και γύρη όταν είναι ενήλικες.
• Οι προνύμφες των κηφήνων τρέφονται με μέλι και οι ενήλικες κηφήνες τρώνε την ίδια τροφή με τις εργάτριες μέλισσες.
• Η βασίλισσα τρώει μόνο βασιλικό πολτό σε όλη της τη ζωή.

Σίγουρα το είδος της διατροφής επηρεάζει το προσδόκιμο ζωής της, αφού η βασίλισσα μπορεί να ζήσει περισσότερα από 5 χρόνια. Επίσης, αν αναρωτιέστε πόσο ζουν οι εργάτριες μέλισσες, το προσδόκιμο ζωής τους θα εξαρτηθεί από την εποχή του χρόνου που γεννήθηκαν: αν γεννηθούν την άνοιξη, θα δουλέψουν περισσότερο και θα ζήσουν λιγότερο, όχι περισσότερο από τρεις μήνες κατά μέσο όρο. Όσο για τα drones, το προσδόκιμο ζωής τους είναι ελαφρώς υψηλότερο από αυτό των εργαζομένων.

Τι κι αν δεν υπήρχαν μέλισσες

Δυστυχώς, οι μέλισσες κινδυνεύουν με εξαφάνιση. Υπάρχουν αρκετές απειλές από τις μέλισσες παγκοσμίως, αλλά τα κυριότερα είναι η κλιματική αλλαγή, τα χωροκατακτητικά είδη όπως ο ασιατικός σφήκας, το άκαρι βαρρόα, οι μονοκαλλιέργειες και η υπερβολική χρήση φυτοφαρμάκων και νεονικοτινοειδών εντομοκτόνων. Σε αυτή την άλλη ανάρτηση μπορείτε να μάθετε πολύ περισσότερα για το γιατί οι μέλισσες κινδυνεύουν με εξαφάνιση.

Α) Ναι,γιατί είναι σημαντικό να προστατεύουμε τις μέλισσες? Διότι χωρίς τη δράση των μελισσών και άλλων ζώων επικονίασης όπως οι πεταλούδες, οι βομβιστές, τα κολίβρια ή οι νυχτερίδες, όχι μόνο θα μειωνόταν η βιοποικιλότητα αλλά, επιπλέον, θα ήταν αδύνατο να διατηρηθεί η ζωή στον πλανήτη μας όπως τον ξέρουμε. Αυτό συμβαίνει γιατί χωρίς επικονίαση δεν θα ήταν δυνατή η γέννηση νέων ατόμων μεγάλης ποικιλίας φυτικών ειδών και, επομένως, θα επηρεαζόταν ολόκληρη η τροφική αλυσίδα.

Όσο για εμάς, Γιατί εξαρτόμαστε από τις μέλισσες; Κυρίως γιατί σε σύντομο χρονικό διάστημα θα πάψαμε να επωφελούμαστε από μεγάλο όγκο προϊόντων με τα οποία μπορούμε να ταΐσουμε τους εαυτούς μας και τα ζώα μας, με τα οποία θα υποστούμε μεγάλους παγκόσμιους λιμούς με τρομερές συνέπειες.