Βίνσεντ Βαν Γκόγκ (Vincent van Gogh)
Μαθήτρια Στ2: Φωτεινή
Εκπαιδευτικός Αγγλικής: Συνδουκά Λιάνα
Vincent van Gogh was born in the Dutch village of Zundert and was the eldest of seven children in his family, the son of pastor Theodor van Gogh. Vincent was given the name of his grandfather, which had also been given to the firstborn child of the family, who had died in infancy. From a very young age, he showed melancholic tendencies and early psychological problems.
At the age of 16, and after having already tried several professions without success, he worked for a while in the art trade, at the company Goupilator & Company, where his brother Theo van Gogh was also hired the following year. In 1873, the company transferred him to London and later to Paris. During this period, his interest in religion intensified, clearly influenced by his father’s status. After being dismissed from his job in 1876, he returned to Amsterdam to study theology. His studies lasted for about a year and in 1878 he was assigned a position as a preacher in Belgium, specifically in the underdeveloped Borinage region, where a mine operated. Van Gogh preached for about six months, showing particular interest in the poverty of the people of the region. This was also the period in which he began to draw small works and probably decided to engage in art.
In 1880, at the age of 27, he began to attend his first painting lessons, but he soon fell out with his teacher, Anton Mauve, over artistic issues. In the following years, he created works mainly influenced by the painting of Jean-François Millet, while he traveled to the Dutch countryside painting subjects inspired by it. In the winter of 1885, he attended classes at the Antwerp Academy, which were interrupted very soon after he was expelled by the academy’s professor, Eugene Siberdt. Despite this, van Gogh managed to encounter Japanese art, from which he borrowed elements or often imitated its style. Several of his portraits also include a work of Japanese art in the background. And yet, although Van Gogh had confessed shortly before his death that he had attempted to end his own life, in the book titled “Vincent Van Gogh: A Life” authors Steven Naifeh and Gregory White Smith reveal another possibility for the great Flemish painter’s fatal injury: he was accidentally shot by two boys.
The two authors reached this conclusion after ten years of research and interviews with more than 20 translators and researchers, while among the documents studied were thousands of untranslated letters written by the painter himself.
According to the two authors, Van Gogh, who died in 1890 at the age of 37, stayed at the Auberge Ravoux inn and walked through wheat fields to paint. On these walks he was often accompanied by two young boys. The new version of the artist’s death has nothing to do with suicide, but with a random event: Van Gogh was accidentally killed by a pair of boys and decided to cover for them by taking responsibility himself.
Ο Βίνσεντ βαν Γκογκ γεννήθηκε στο ολλανδικό χωριό Ζούντερτ (Zundert) και ήταν ο μεγαλύτερος από τα συνολικά επτά παιδιά της οικογένειάς του, γιος του πάστορα Θεόδωρου βαν Γκογκ. Στον Βίνσεντ δόθηκε το όνομα του παππού του, το οποίο είχε δοθεί και στο πρωτότοκο παιδί της οικογένειας, το οποίο είχε πεθάνει σε βρεφική ηλικία. Ήδη από τα πολύ νεανικά του χρόνια παρουσίασε τάσεις μελαγχολίας και πρώιμα ψυχολογικά προβλήματα.
Σε ηλικία 16 ετών και αφού είχε ήδη καταπιαστεί χωρίς επιτυχία με αρκετά επαγγέλματα, ασχολήθηκε για ένα διάστημα με το εμπόριο έργων τέχνης, στην εταιρεία Goupilator & Company, όπου τον επόμενο χρόνο προσελήφθη και ο αδελφός του Τεό βαν Γκογκ (Theo van Gogh). Το 1873, η εταιρεία τον μεταθέτει στο Λονδίνο και αργότερα στο Παρίσι. Την περίοδο αυτή, εντείνεται το ενδιαφέρον του για τη θρησκεία, επηρεασμένος εμφανώς και από την ιδιότητα του πατέρα του. Αφού απολύεται από την εργασία του το 1876, επιστρέφει στο Άμστερνταμ για να σπουδάσει θεολογία. Οι σπουδές του διαρκούν για περίπου ένα έτος και το 1878 του ανατίθεται μία θέση ιεροκήρυκα στο Βέλγιο και συγκεκριμένα στην υποβαθμισμένη περιοχή Μπορινάζ, όπου λειτουργεί ορυχείο. Ο Βαν Γκογκ κηρύττει για περίπου έξι μήνες επιδεικνύοντας ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την ένδεια των ανθρώπων της περιοχής. Αυτή είναι και η περίοδος κατά την οποία ξεκινά να σχεδιάζει μικρά έργα και πιθανόν αποφασίζει να ασχοληθεί με την τέχνη.
Το 1880, σε ηλικία 27 ετών, ξεκινά να παρακολουθεί τα πρώτα του μαθήματα ζωγραφικής, ωστόσο σύντομα έρχεται σε ρήξη με τον δάσκαλό του, Αντόν Μωβ (Anton Mauve), γύρω από καλλιτεχνικά ζητήματα. Τα επόμενα χρόνια δημιουργεί έργα κυρίως επηρεασμένα από τη ζωγραφική του Ζαν Φρανσουά Μιγέ (Jean-François Millet), ενώ ταξιδεύει στην ολλανδική επαρχία ζωγραφίζοντας θέματα που εμπνέεται από αυτή. Το χειμώνα του 1885, παρακολουθεί μαθήματα στην Ακαδημία της Αμβέρσας, τα οποία όμως διακόπτονται πολύ σύντομα αφού αποβάλλεται από τον καθηγητή της ακαδημίας Ευγένιο Σιμπέρ (Eugene Siberdt). Παρά το γεγονός αυτό, ο βαν Γκογκ προλαβαίνει να έρθει σε επαφή με την ιαπωνική τέχνη από την οποία και δανείζεται στοιχεία ή πολλές φορές μιμείται την τεχνοτροπία της. Αρκετές από τις προσωπογραφίες του, περιλαμβάνουν επίσης σε δεύτερο πλάνο κάποιο έργο ιαπωνικής τέχνης. Και όμως, παρόλο που ο Βαν Γκογκ είχε εξομολογηθεί λίγο πριν πεθάνει ότι επιχείρησε μόνος του να βάλει τέλος στη ζωή του, στο βιβλίο με τίτλο «Vincent Van Gogh: A Life» οι συγγραφείς Στίβεν Ναϊφέχ και Γκρέγκορι Ουάιτ Σμιθ αποκαλύπτουν ένα άλλο ενδεχόμενο για τον θανατηφόρο τραυματισμό του σπουδαίου Φλαμανδού ζωγράφου: πυροβολήθηκε κατά λάθος από δύο αγόρια.
Σε αυτό το συμπέρασμα οι δύο συγγραφείς, έπειτα από δέκα χρόνια έρευνας και συνεντεύξεις με περισσότερους από 20 μεταφραστές και ερευνητές, ενώ ανάμεσα στα έγγραφα που μελετήθηκαν ήταν χιλιάδες μη μεταφρασμένα γράμματα που είχαν γραφτεί από τον ίδιο τον ζωγράφο.
Σύμφωνα με τους δυο συγγραφείς, ο Βαν Γκογκ, που πέθανε το 1890 σε ηλικία 37 ετών, έμενε στο πανδοχείο Ομπέρζ Ραβού και περπατούσε σε λιβάδια με σιτάρι προκειμένου να ζωγραφίσει. Σε αυτούς τους περιπάτους συχνά συνοδευόταν από δυο νεαρά αγόρια. Η νέα εκδοχή θανάτου του καλλιτέχνη δεν έχει να κάνει με αυτοκτονία, αλλά με ένα τυχαίο γεγονός: ο Βαν Γκογκ σκοτώθηκε κατά λάθος από ένα ζευγάρι αγοριών και να τους καλύψει αναλαμβάνοντας ο ίδιος την ευθύνη.
