Μια καταστροφή είναι ένα σοβαρό πρόβλημα που εμφανίζεται σε σύντομο ή μεγάλο χρονικό διάστημα και προκαλεί εκτεταμένες ανθρώπινες, υλικές, οικονομικές ή περιβαλλοντικές απώλειες που υπερβαίνουν την ικανότητα της πληγείσας κοινότητας ή κοινωνίας να αντεπεξέλθει χρησιμοποιώντας τους δικούς της πόρους.
