Με τον όρο αφηρημένη τέχνη εννούμε ένα σύγχρονο κίνημα στις εικαστικές τέχνες σύμφωνα με το οποίο αποκλείεται οποιαδήποτε αναφορά στην εξωτερική φύση. Εναλλακτικά, μπορούμε να ορίσουμε ως αφηρημένη τη μη παραστατική τέχνη.

Στις αρχές του 20 αιώνα, ο όρος χρησιμοποιήθηκε κατά κύριο λόγο για έργα τα οποία προσπάθησαν να περιγράψουν την πραγματικότητα με έναν πιο αφηρημένο, όχι δηλαδή συγκεκριμένο και πιστό σε ό,τι βλέπουμε τρόπο.

Η λέξη αφηρημένη χρησιμοποιείται συχνά με σχετική έννοια, αφού η ζωγραφική είναι εκ των πραγμάτων λιγότερο ή περισσότερο αφηρημένη στην αντιμετώπιση των θεμάτων της. Η αρχική πηγή ενός αφηρημένου πίνακα μπορεί να είναι ορατή ή να μπορεί κάποιος να την υποθέσει από αυτό που βλέπει

.