Νίκος Γκάλης
Ο Νικόλαος Γεωργαλής ευρέως γνωστός ως Νίκος Γκάλης έχει αναγνωριστεί ως κορυφαίος Έλληνας καλαθοσφαιριστής όλων των εποχών. Παιδί φτωχών μεταναστών από τη Ρόδο, γεννήθηκε στο NewJersey των Ηνωμένων Πολιτειών στις 23 Ιουλίου 1957. Στα μαθητικά του χρόνια ασχολήθηκε με την πυγμαχία, γρήγορα όμως τον κέρδισε το μπάσκετ.
Το ταλέντο του ξεχώρισε στο γυμνάσιο και το 1975 έγινε δεκτός στο πανεπιστήμιο του Σίτον Χολ, ένα ίδρυμα με πολλές διακρίσεις στο μπάσκετ .
Ο νεαρός Νικ πολύ σύντομα αναδείχτηκε πρώτος σκόρερ στο κολεγιακό πρωτάθλημα του NCAA. Επιλέχθηκε στα ντραφτ από τους Μπόστον Σέλτικς, αλλά ένας τραυματισμός του στοίχισε μια θέση στον μαγικό κόσμο του NBA.
Έτσι, διέσχισε τον Ατλαντικό και αναζήτησε την τύχη του στην Ελλάδα. Το 1979 εντάχθηκε στον Άρη Θεσσαλονίκης. Εδώ αγωνίστηκε για 13 χρόνια. Χρόνια -χρυσή εποχή για τους κιτρινόμαυρους, αφού τους οδήγησε σε οκτώ πρωταθλήματα και έξι κύπελλα.
Το 1987 οδήγησε την εθνική Ελλάδος στον θρίαμβο της κατάκτησης του Ευρωμπάσκετ Αθήνας. Δυο χρόνια αργότερα, η Εθνική με ηγέτη πάλι τον Γκάλη, κατέλαβε την δεύτερη θέση στο Ευρομπάσκετ του Βελιγραδίου.
Το 1992 ο Γκάλης εντάσσεται στο δυναμικό του Παναθηναϊκού. Εδώ έπαιξε τρείς σεζόν με απολογισμό την κατάκτηση ενός κυπέλλου και τη συμμετοχή του σε ένα φάιναλ φορ. Το 1995 αποχωρεί από την ομάδα αλλά και οριστικά από το μπάσκετ έπειτα από μια ρήξη με τον τότε προπονητή του. Στην τελετή έναρξης των Ολυμπιακών αγώνων της Αθήνας ο Νίκος Γκάλης μετέφερε την Ολυμπιακή φλόγα ως πρώτος λαμπαδηδρόμος μέσα στο Ολυμπιακό στάδιο. Το 2017 εντάχθηκε στο halloffame, στο μουσείο μπάσκετ στη Μασαχουσέτη, γεγονός που αποτελεί, ύψιστη διάκριση για κάθε εμπλεκόμενο στο μπάσκετ.
Ο Νίκος Γκάλης υπήρξε ο κορυφαίος σούτινγκ γκαρντ στη Ευρώπη μα και πολύ καλός πλέι μέικερ και πασέρ. Με την παρουσία του άλλαξε το ελληνικό μπάσκετ τόσο αγωνιστικά όσο και επαγγελματικά. Ο κορυφαίος Μάικλ Τζόρνταν είπε για τον Γκάλη χαρακτηριστικά : «Δεν περίμενα να βρω έναν τόσο σπουδαίο παίκτη στην Ευρώπη». Ο Νίκος Γκάλης σήμερα σύζυγος και πατέρας δραστηριοποιείται επιχειρηματικά, ενώ ταυτόχρονα έχει δημιουργήσει μια πρότυπη παιδική κατασκήνωση στη Χαλκιδική, παρακινώντας έτσι και εμπνέοντας παιδιά και εφήβους να ακολουθήσουν την αγάπη τους για αυτό το μοναδικό άθλημα με την πορτοκαλί μπάλα.
ΚΑΡΑΝΙΚΟΛΑΣ ΓΙΩΡΓΟΣ
ΦΩΤΟΠΟΥΛΟΣ ΙΑΣΩΝΑΣ
ΠΗΓΕΣ:
- https://el.wikipedia.org/wiki/%CE%9D%CE%AF%CE%BA%CE%BF%CF%82_%CE%93%CE%BA%CE%AC%CE%BB%CE%B7%CF%82
- https://www.sansimera.gr/biographies/279
- https://www.mixanitouxronou.gr/tag/nikos-gkalis/
