Από όλα τα είδη που υπάρχουν σε αυτήν την ομάδα θαλάσσιων ζώων τα πιο χαρακτηριστικά είναι ψάρια με περίπου 16.000 είδη. Από τα κητοειδή υπάρχουν περίπου 80 είδη. Τα περισσότερα ζώα συγκεντρώνονται στο ζωοπλαγκτόν δεδομένου ότι είναι πολύ μικρά ζώα. Η θαλάσσια βιοποικιλότητα είναι πολύ χαμηλότερη από την επίγεια βιοποικιλότητα λόγω της ομοιομορφίας του περιβάλλοντος. Ένας άλλος περιοριστικός παράγοντας για την ανάπτυξη αυτής της βιοποικιλότητας είναι η έλλειψη ορισμένων πόρων που είναι καθοριστικοί για τη ζωή, όπως η ποσότητα του φωτός.

Μεταξύ των βασικών χαρακτηριστικών των θαλάσσιων ζώων βρίσκουμε το γεγονός ότι χρειάζονται ένα μέσο που αποτελείται από νερό με υψηλή περιεκτικότητα σε άλατα για να ζήσει. Όπως αναφέραμε στην αρχή του άρθρου, απαιτείται μια σειρά προσαρμογών που τους επιτρέπουν να ζουν σε αυτό το περιβάλλον, ανάλογα με τον τύπο του ζώου. Για παράδειγμα, εάν πάμε σε ψάρια και θαλάσσια ασπόνδυλα, βλέπουμε ότι έχουν αναπνευστικό σύστημα που τους επιτρέπει να απορροφούν το οξυγόνο που διαλύεται στο νερό. Αφ “ετέρου, Υπάρχουν πνεύμονες που μπορούν να επωφεληθούν από το ατμοσφαιρικό οξυγόνο.

Τα θαλάσσια θηλαστικά είναι εκείνα που διαθέτουν μόνο πνεύμονες και διατηρούν τακτική ανάβαση στην επιφάνεια για να αναπνέουν αέρα. Τα υδρόβια ζώα πρέπει να αντέχουν σε διάφορες συγκεντρώσεις αλάτων στο περιβάλλον και τις θερμοκρασίες του θαλασσινού νερού. Προκειμένου να αντέξει όλες αυτές τις περιβαλλοντικές συνθήκες που υπάρχουν στα υδάτινα οικοσυστήματα, απαιτείται μια σειρά προσαρμογών που έχουν πραγματοποιηθεί εδώ και εκατομμύρια χρόνια.

Η ομάδα θαλάσσιων ζώων περιλαμβάνει τόσο σπονδυλωτά όσο και ασπόνδυλα ζώα. Καλύπτοντας την πρώτη ομάδα βλέπουμε ψάρια, ερπετά, θηλαστικά και θαλασσοπούλια. Στα ασπόνδυλα έχουμε μια ακόμη πιο πολυάριθμη ομάδα που περιλαμβάνει θαλάσσια σκουλήκια, εχινόδερμα, σφουγγάρια, καρκινοειδή και μαλάκια.

Πηγή: https://www.renovablesverdes.com/el/animales-marinos/