Οι Απόκριες είναι μια γιορτή που δεν έχει συγκεκριμένη ημερομηνία, εξαρτάται από την ημερομηνία του Πάσχα. Ονομάζονται Le Carnaval και η τελευταία μέρα είναι η Mardi Gras, που αντιστοιχεί στη δική μας Τρίτη της Τυροφάγου. Έπειτα αρχίζει η νηστεία της Σαρακοστής (le Carême).
Η προέλευση της λέξης Καρναβάλι είναι από το λατινικό «Carne Levare», που σημαίνει αποχή από το κρέας. Από το Μεσαίωνα, οι άνθρωποι, πριν από τη νηστεία των σαράντα ημερών πριν το Πάσχα, απολάμβαναν πλούσια γεύματα. Ήταν επίσης μια ευκαιρία να σατιρίσουν τα πάντα, κρυμμένοι πίσω από μάσκες, προστατευμένοι από αποκριάτικες στολές.
Το γλυκό του καρναβαλιού είναι τα beignets (μπενιέ), οι βάφλες (gauffres) αλλά και οι κρέπες. Τα μπενιέ θυμίζουν λουκουμάδες ή donuts στη γεύση αλλά έχουν διάφορα σχήματα.
Η Γαλλία έχει παράδοση στο καρναβάλι. Σ’όλες τις πόλεις οργανώνονται υπαίθριες γιορτές, παρέες μεταμφιεσμένων, παρελάσεις, θεάματα με ζογκλέρ, μασκοφόρους, μουσικούς, ταχυδακτυλουργούς και ξυλοπόδαρους. Ο κόσμος συμμετέχει με διάφορες στολές και παντού κυριαρχεί το κονφετί (confettis), οι σερπαντίνες (serpentines) και τα βεγγαλικά (feux d’artifice). Αυτό είναι ό, τι οι Γάλλοι αποκαλούν «Le Carnaval».
Ένα από τα πιο διάσημα Καρναβάλια στη Γαλλία είναι το Καρναβάλι της Νίκαιας (Nice), στην Προβηγκία. Η πιο παλιά αναφορά στο Καρναβάλι της Νίκαιας μας πηγαίνει πίσω στο 1294, όταν ο κόμης της Προβηγκίας Charles d” Anjou πέρασε εκεί τις χαρούμενες ημέρες της Αποκριάς. Από τότε καθιερώθηκε ως μια από τις σημαντικές γιορτές της πόλης, με τη συμμετοχή, επισκεπτών από όλη την Ευρώπη. Κάθε χρόνο το θέμα του Καρναβαλιού είναι διαφορετικό. Για το 2025 το θέμα ήταν «Le Roi des oceans», ο βασιλιάς των ωκεανών.
Η έναρξη των εκδηλώσεων ξεκινά με την παρουσίαση του Βασιλιά Καρνάβαλου, στην πλατεία Masséna. Ο βασιλιάς καθοδηγεί όλες τις παρελάσεις που ακολουθούν στη λεωφόρο Promenade des Anglais, με τη συνοδεία μουσικής και βεγγαλικών.
Μεγαλειώδεις παρελάσεις, που αποτελούνται από πολλά άρματα, εμπνευσμένα κυρίως από την τρέχουσα πολιτικοκοινωνική κατάσταση στον κόσμο, κάνουν την εμφάνιση τους σε κεντρικά σημεία της πόλης, μέρα και νύχτα, με τη συμμετοχή πολλών μουσικών και χορευτών από όλο τον κόσμο. Χιλιάδες είναι και οι επισκέπτες του Καρναβαλιού, που δίνουν κάθε χρόνο δυναμικό παρόν, προσθέτοντας χρώμα και χαρούμενη διάθεση στην ήδη μεγαλειώδη γιορτή.
Ένα από τα πιο διάσημα δρώμενα του καρναβαλιού είναι η «Παρέλαση των Λουλουδιών»(la bataille de fleurs), παρουσιάστηκε για πρώτη φορά το 1876, μια παρουσίαση εντυπωσιακών αρμάτων, που έχουν στολιστεί περίτεχνα με άφθονα λουλούδια! Σχεδόν 100.000 λουλούδια, όπως μιμόζες, ζέρμπερες, λίλιουμ και κρίνοι χρησιμοποιούνται κάθε χρόνο για τη δημιουργία αυτών των αρμάτων. Το χαρακτηριστικό μάλιστα της εκδήλωσης είναι ο λουλουδοπόλεμος, (la bataille de fleurs), καθώς τα κορίτσια που στέκονται πάνω στα άρματα, πετούν στον κόσμο λουλούδια.
Το καρναβάλι κλείνει πάντα με μία φαντασμαγορική γιορτή όπου ρίχνεται στην πυρά ο Βασιλιάς Καρνάβαλος, σαν μία συμβολική τελετή, που σηματοδοτεί τη λήξη των εκδηλώσεων.
Ένα βίντεο από το Καρναβάλι της Νίκαιας του 2025.
https://www.youtube.com/watch?v=QYIaQkcJm1k
Πηγή πληροφοριών:
http://users.sch.gr/akouvela/site/index.php/home/178-giortes-sti-gallia-le-carnaval
