Της Άντρια Τζαφεράι
Τα πέντε μεγαλύτερα αλφάβητα στον κόσμο (με βάση τον αριθμό των χαρακτήρων) και ένα βασικό χαρακτηριστικό του πολιτισμού τους είναι τα εξής:
Ταμίλ (Tamil) – 247 χαρακτήρες. Το αλφάβητο αυτό διαθέτει έναν τεράστιο αριθμό συνδυασμών γραμμάτων (ligatures).
Πολιτιστικό Χαρακτηριστικό: Ο πολιτισμός των Ταμίλ είναι ένας από τους παλαιότερους στον κόσμο, με τη γλώσσα τους να θεωρείται κλασική και να διατηρεί μια συνεχή λογοτεχνική παράδοση άνω των 2.000 ετών.
Χμερ (Khmer/Cambodian) – 74 χαρακτήρες. Κατέχει το παγκόσμιο ρεκόρ Γκίνες ως το μεγαλύτερο αλφάβητο στον κόσμο (εξαιρουμένων των συστημάτων με χιλιάδες ιδεογράμματα).
Πολιτιστικό Χαρακτηριστικό: Ο πολιτισμός των Χμερ είναι άρρηκτα συνδεδεμένος με την αρχιτεκτονική του Άνγκορ Βατ και την πλούσια παράδοση στον κλασικό χορό και τη γλυπτική, επηρεασμένος βαθιά από τον Ινδουισμό και τον Βουδισμό.
Νεπαλικά (Nepali) – 64 χαρακτήρες. Χρησιμοποιεί τη γραφή Devanagari και περιλαμβάνει πολλά σύνθετα γράμματα.
Πολιτιστικό Χαρακτηριστικό: Το Νεπάλ είναι γνωστό ως η γενέτειρα του Βούδα (στο Λουμπίνι) και για την πολυπολιτισμικότητά του, όπου η θρησκευτική αρμονία μεταξύ Ινδουιστών και Βουδιστών αποτελεί κεντρικό πυλώνα της κοινωνίας.
Χίντι (Hindi) – 52 χαρακτήρες. Βασίζεται στη γραφή Devanagari και περιλαμβάνει φωνήεντα, σύμφωνα και σύνθετους χαρακτήρες.
Πολιτιστικό Χαρακτηριστικό: Ο ινδικός πολιτισμός που χρησιμοποιεί τα Χίντι χαρακτηρίζεται από τη μεγάλη σημασία των οικογενειακών δεσμών και των εορτασμών, όπως το Ντιβάλι (Γιορτή των Φώτων), που συμβολίζει τη νίκη του καλού πάνω στο κακό.
Σινχάλα (Sinhala) – 50+ χαρακτήρες. Χρησιμοποιείται στη Σρι Λάνκα και θεωρείται ένα από τα πιο επεκτατικά και όμορφα αλφάβητα.
Πολιτιστικό Χαρακτηριστικό: Η κουλτούρα της Σρι Λάνκα δίνει μεγάλη έμφαση στη φιλοξενία και έχει μια μακρά ιστορία στην καλλιέργεια τσαγιού και τη διαφύλαξη του Θηραβάντα Βουδισμού.
Σημείωση:
Τα ιαπωνικά (Hiragana/Katakana) έχουν 46 χαρακτήρες το καθένα, αλλά συχνά θεωρούνται ξεχωριστά συστήματα.
