Το καπιμπάρα ή μεγάλο καπιμπάρα (επιστημονική ονομασία: Hydrochoerus hydrochaeris – Υδρόχοιρος ο υδροχαρής) είναι γιγάντιο τρωκτικό ιθαγενές στη Νότια Αμερική. Είναι το μεγαλύτερο υπάρχον τρωκτικό και μέλος του γένους Υδρόχοιρος. Το μόνο άλλο σωζόμενο μέλος είναι το μικρό καπιμπάρα (Hydrochoerus isthmius). Οι στενοί συγγενείς του περιλαμβάνουν τα ινδικά χοιρίδια και είναι πιο μακρινός συγγενής με το αγούτι και το τσιντσιλά. Το καπιμπάρα κατοικεί σε σαβάνες και πυκνά δάση και ζει κοντά σε υδάτινα σώματα. Είναι ένα άκρως κοινωνικό είδος και μπορεί να βρεθεί σε ομάδες έως και 100 ατόμων, αλλά συνήθως ζει σε ομάδες των 10-20 ατόμων. Το καπιμπάρα κυνηγιέται για το κρέας και το δέρμα του αλλά και για το λίπος από το παχύ λιπαρό δέρμα του. Δεν θεωρείται απειλούμενο είδος.
Ετυμολογία
Το κοινό του όνομα προέρχεται από τη λέξη Τούπι ka’apiûara, μια σύνθετη λέξη αποτελούμενη από τις λέξεις kaá (φύλλο) + píi (λεπτός) + ú (τρώω) + ara (ένα επίθημα για τα ενεργόντα ουσιαστικά), που σημαίνει «αυτός που τρώει λεπτά φύλλα» ή «χορτοφάγος».
Η επιστημονική ονομασία του γένους, υδρόχοιρος, προέρχεται από τις ελληνικές λέξεις ύδωρ («νερό») και χοίρος («γουρούνι»), ενώ του είδους, υδροχαρής, προέρχεται από τις ελληνικές λέξεις ύδωρ και χαίρω, που σημαίνει ότι χαίρει να βρίσκεται στο νερό και να κολυμπά.
Ηλικία
Tα capybara ζουν από ηλικία 1-13 και πολύ σπάνια έως 14 ετών.
