Υλικά
Για 2 μεγάλα τσουρέκια:
- Αλεύρι: 1 κιλό (για τσουρέκι ή δυνατό)
- Ξηρή μαγιά: 2 φακελάκια (ή 50 γρ. νωπή μαγιά)
- Γάλα: 250 ml (χλιαρό)
- Ζάχαρη: 300 γρ.
- Αυγά: 4 μεγάλα (σε θερμοκρασία δωματίου)
- Βούτυρο: 150 γρ. (λιωμένο, όχι καυτό)
- Μαχλέπι: 1 κουταλάκι του γλυκού (κοπανισμένο)
- Μαστίχα: 1/2 κουταλάκι του γλυκού (κοπανισμένη)
- Ξύσμα πορτοκαλιού: Από 1 πορτοκάλι
- Αλάτι: 1/2 κουταλάκι του γλυκού
- Βανίλια: 1 κάψουλα ή 1 κουταλάκι εκχύλισμα
- Αυγό για επάλειψη: 1 αυγό, ελαφρώς χτυπημένο, με λίγο γάλα
- Αμύγδαλα φιλέ: (προαιρετικά) για γαρνίρισμα
Οδηγίες
1. Προετοιμασία της μαγιάς:
- Σε ένα μπολ, διαλύστε τη μαγιά με το χλιαρό γάλα, 1 κουταλιά ζάχαρη και 2-3 κουταλιές αλεύρι. Ανακατέψτε μέχρι να γίνει πηχτός χυλός.
- Σκεπάστε το μπολ και αφήστε το για 10-15 λεπτά σε ζεστό μέρος, μέχρι να φουσκώσει και να αφρίσει.
2. Ανακάτεμα υλικών:
- Σε ένα μεγάλο μπολ ή στον κάδο του μίξερ, χτυπήστε τα αυγά με τη ζάχαρη μέχρι να αφρατέψουν.
- Προσθέστε το μαχλέπι, τη μαστίχα, το ξύσμα πορτοκαλιού, τη βανίλια και το αλάτι. Ανακατέψτε καλά.
3. Ζύμωμα:
- Προσθέστε στο μείγμα των αυγών τη φουσκωμένη μαγιά και το μισό αλεύρι. Ανακατέψτε καλά.
- Σταδιακά προσθέστε το υπόλοιπο αλεύρι, ζυμώνοντας συνεχώς. Στο τέλος, ρίξτε το λιωμένο βούτυρο λίγο-λίγο, ζυμώνοντας μέχρι η ζύμη να γίνει λεία, ελαστική και να μην κολλάει στα χέρια ή στον κάδο.
- Αν χρησιμοποιείτε μίξερ, ζυμώστε για 10-12 λεπτά.
4. Αφήνουμε τη ζύμη να φουσκώσει:
- Σκεπάστε τη ζύμη με μια καθαρή πετσέτα ή μεμβράνη κουζίνας.
- Αφήστε τη σε ζεστό μέρος για 1,5-2 ώρες, μέχρι να διπλασιαστεί σε όγκο.
5. Πλάσιμο:
- Χωρίστε τη ζύμη σε 2 μέρη. Κάθε μέρος χωρίστε το σε 3 ίσα κομμάτια και πλάστε τα σε μακριά κορδόνια.
- Πλέξτε κάθε τρία κορδόνια σε πλεξούδα και τοποθετήστε τα τσουρέκια σε ταψί με λαδόκολλα.
6. Δεύτερο φούσκωμα:
- Σκεπάστε τα τσουρέκια και αφήστε τα σε ζεστό μέρος για περίπου 30-40 λεπτά, μέχρι να φουσκώσουν ξανά.
7. Επάλειψη και ψήσιμο:
- Αλείψτε την επιφάνεια των τσουρεκιών με το αυγό και το γάλα. Αν θέλετε, πασπαλίστε με αμύγδαλα φιλέ.
- Ψήστε σε προθερμασμένο φούρνο στους 170°C (στις αντιστάσεις) για 25-30 λεπτά, μέχρι να πάρουν ένα όμορφο χρυσαφένιο χρώμα.
Μυστικά επιτυχίας
- Το γάλα και το βούτυρο πρέπει να είναι χλιαρά, όχι καυτά, για να μην καταστραφεί η μαγιά.
- Ζυμώστε καλά τη ζύμη για να γίνει ελαστική και αφράτη.
- Αφήστε τα τσουρέκια να κρυώσουν καλά πριν τα κόψετε, για να διατηρήσουν τη δομή τους.
Καλή επιτυχία και καλή απόλαυση!
