ΧΡΙΣΤΟΥΓΕΝΝΑ ΣΤΗ ΜΑΝΗ
Η Μάνη, με την ιδιαίτερη ομορφιά της, προσφέρει μια ιστορική και θρησκευτική εμπειρία για τα Χριστούγεννα. Οι πυργόσπιτες πολιτείες, όπως η Βάθεια και ο Γερολιμένας, διατηρούν τη σεμνότητα και την λιτότητα που τις χαρακτηρίζει. Οι γιορτές στη Μάνη είναι ένα ιερό διάστημα για νηστεία, εκκλησιασμό και οικογενειακή συσπείρωση. Οι ημέρες από τα Χριστούγεννα μέχρι τα Φώτα θεωρούνται ιερό διάστημα, γεμάτο νηστεία και εκκλησιασμό. Οι ημέρες αυτές είναι ένας ιδανικός χώρος για να επανασυνδεθούν οι άνθρωποι με την ομορφιά και την θρησκευτική πίστη της περιοχής.
Βέβαια, υπάρχουν και αρκετά γιορτινά έθιμα τα οποία οι Μανιάτες ονομάζουν ΔΙΑΧΡΟΝΙΚΑ. Κάθε έθιμο είναι αρκετά ξεχωριστό και μοιράζει χαρά και σε μεγάλους και σε μικρούς.
ΚΑΛΑΝΤΑ
Η Μάνη, με την παράδοσή της, διατηρεί τα Χριστουγεννιάτικα έθιμα με την εκδήλωση των καλάντων. Οι Μανιάτες τραγουδούν τα κάλαντα, τα οποία είναι ένα από τα πιο σημαντικά έθιμα που συνδέονται με την παράδοση των Χριστουγέννων. Τα κάλαντα αυτά περιλαμβάνουν τραγούδια και χορούς που αναφέρονται στην ευλογία και την επιθυμία για καλή τύχη και ευημερία για το νέο έτος. Οι Μανιάτες τραγουδούν τα κάλαντα από σπίτι σε σπίτι και, κατά παράδοση, οι οικοδεσπότες τους ανταμείβουν με χρήματα, γλυκά ή φρούτα. Επιπλέον, στο παρελθόν, επειδή η Μάνη ήταν φτωχό μέρος, δεν υπήρχαν αυτοκίνητα και τα παιδιά ήταν αναγκασμένα να πηγαίνουν να λένε τα κάλαντα σε σπίτια πάνω σε γαϊδουράκια.
ΞΥΛΟΦΟΥΡΝΟΣ
Παλαιότερα στη Μάνη, κάθε σπίτι είχε ένα δικό του φούρνο, τον «Ξυλόφουρνο». Κάθε Χριστούγεννα, οι Μανιάτισσες έψηναν εκεί το φημισμένο «Χριστόψωμο». Επιπρόσθετα, ο ξυλόφουρνος αποτελούσε σημαντικό στοιχείο στα σπίτια, διότι εκεί έψηναν και τη Βασιλόπιτα την Πρωτοχρονιά!
ΤΗΓΑΝΙΔΕΣ
Οι τηγανίδες ή τα λεγόμενα «λαλάγγια» φτιάχνονταν τα Χριστούγεννα και την ημέρα των Φώτων. Οι Χριστουγεννιάτικες τηγανίδες είναι μεγάλες, στρογγυλές και με σταυρό στη μέση, αφιερωμένες στον Χριστό. Αποτελούσαν και ακόμα αποτελούν σημαντικό τρόφιμο αλλά και νόστιμο πιάτο στο Χριστουγεννιάτικο τραπέζι. Επιπλέον, τις έψηναν στον ξυλόφουρνο και τις άλειφαν με λίγο ελαιόλαδο για να πάρουν γεύση.
ΧΡΙΣΤΟΥΓΕΝΝΙΑΤΙΚΟ ΤΡΑΠΕΖΙ
Το Χριστουγεννιάτικο τραπέζι των Μανιατών ήταν γεμάτο από λιτά αλλά νόστιμα πιάτα. Στο τραπέζι επάνω, υπήρχε, πρώτο και κυριότερο, το Χριστόψωμο, το οποίο έψηναν στις 24 Δεκεμβρίου, οι τηγανίδες και η γνωστή «Σαλάτα με ρόδι και σέσκουλα». Τελευταίο αλλά όχι ασήμαντο, το παραδοσιακό Μανιάτικο Χριστουγεννιάτικο πιάτο, «Χοιρινό με σέλινο», το οποίο ήταν ένα πιάτο χοιρινού με φρεσκοκομμένο σέλινο από τα κτήματά τους.
Η Μάνη, μπορεί ποτέ να μην ήταν ένα πλούσιο μέρος με όλες τις ανέσεις. Ήταν και είναι όμως ένα μέρος με καλόκαρδους, φιλόξενους και ευγενικούς ανθρώπους. Η μεγαλοψυχία αυτών των ανθρώπων, όμως, αναδεικνυόταν περισσότερο την περίοδο των γιορτών, αφού όλοι μαζί γίνονταν Ένα.
Λεφαντζή Νικολέττα, Β4
