από τη μαθήτρια Βαρβάρα Χρυσανθακοπούλου,
Ένα κόσμημα αποτελείται από μικρά διακοσμητικά αντικείμενα που φοριούνται για τον προσωπικό στολισμό, όπως καρφίτσες, δαχτυλίδια, περιδέραια, σκουλαρίκια, μενταγιόν, βραχιόλια και μανικετόκουμπα.
Η ονομασία προέρχεται από το ρήμα κοσμώ που σημαίνει στολίζω. Κόσμημα ονομάζεται κάθε στολίδι για οποιοδήποτε λόγο και αν χρησιμοποιείται αυτό και είναι από τους πρώτους τομείς της λαϊκής χειροτεχνίας
ΑΡΧΑΙΑ ΧΡΟΝΙΑ
Από τους προϊστορικούς χρόνους, ο άνθρωπος συγκινήθηκε από τα αγαθά της φύσης που τον περιέβαλε και διάλεξε μερικά από αυτά για να τα κάνει στολίδια του. Τέτοια στολίδια ήταν τα περιδέραια και τα δαχτυλίδια από κοχύλια, όμορφες θαλασσινές πέτρες, κόκαλα κ.ά. Υπήρχε η εντύπωση σε αυτά τα πρώτα χρόνια ότι τα στολίδια είναι μέσο δύναμης, επιβολής, δημιουργίας, εκτίμησης από τους άλλους. Συχνά οι άνδρες στολίζονταν με σκοπό να προσελκύσουν τις γυναίκες.
Ακόμα και οι αρχαίοι Έλληνες της κλασικής εποχής, οι τόσο λιτοί στην εμφάνιση και ενδυμασία τους, οι μεγαλοπρεπείς μέσα στην απλότητά τους, έδιναν ιδιαίτερη σημασία σε μερικά συμπληρώματα που τόνιζαν και φανέρωναν καταστάσεις και η χρήση τους ήταν καθαρά σημειολογική. Κλαδί ελιάς φορούσε ο νικητής των ολυμπιακών αγώνων, κλαδί από κισσό ο νικητής στις διονυσιακές γιορτές και στους θεατρικούς διαγωνισμούς δράματος, φύλλα δρυός φορούσαν στις θρησκευτικές τους τελετές, γιρλάντες από πετροσέλινο στις πένθιμες τελετές, ενώ ανθοστέφανα από φρέσκα λουλούδια φορούσαν οι άνδρες στα συμπόσια.
Από την ανώτερη τάξη (ηγεμόνες, ευγενείς, θρησκευτικοί αρχηγοί) δεν έλειπαν οι χρυσές ταινίες που συγκρατούσαν τα μαλλιά τους, τα στεφάνια με διάκοσμο από πολύτιμες πέτρες, τα διαδήματα και οι χρυσές καρφίτσες, οι περόνες που συγκρατούσαν τον χιτώνα τους, τα δακτυλίδια και οι χρυσοί κρίκοι. Όλα ήταν κατασκευασμένα με τέχνη περισσή, κατεργασμένα στο χέρι από χρυσό, άργυρο και μπρούντζο.
ΣΥΓΧΡΟΝΑ ΧΡΟΝΙΑ
Στις μέρες μας τα κοσμήματα φτιάχνονται στις βιομηχανίες για πλατιά κατανάλωση σε μεγάλες ποσότητες ενώ, όπως προαναφέρθηκε, πολλοί σχεδιαστές κοσμημάτων εμπνέονται από παλαιότερες εποχές
Οι πολιτιστικές συνταγές έχουν επίσης διαδραματίσει σημαντικό ρόλο. Για παράδειγμα, η χρήση σκουλαρικιών από τους δυτικούς άνδρες θεωρούνταν θηλυπρεπής τον 19ο αιώνα και στις αρχές του 20ού αιώνα. Πιο πρόσφατα, η επίδειξη κοσμημάτων στο σώμα, όπως τα piercings, έχει γίνει σημάδι αποδοχής ή θεωρείται σημάδι θάρρους σε ορισμένες ομάδες, αλλά απορρίπτεται εντελώς από άλλες. Ομοίως, η κουλτούρα του χιπ-χοπ έκανε δημοφιλή τον αργκό όρο bling-bling, ο οποίος αναφέρεται στην επιδεικτική επίδειξη κοσμημάτων από άνδρες ή γυναίκες.
Ορισμένες θρησκείες έχουν συγκεκριμένους κανόνες ή παραδόσεις σχετικά με τα κοσμήματα (ή ακόμη και την απαγόρευσή τους), και πολλές θρησκείες έχουν διατάγματα κατά της υπερβολικής επίδειξης. Το Ισλάμ, για παράδειγμα, θεωρεί ότι η χρήση χρυσού από τους άνδρες είναι χαράμ. Τα περισσότερα ισλαμικά κοσμήματα είχαν τη μορφή της προίκας της νύφης και παραδοσιακά δεν περνούσαν από γενιά σε γενιά- αντίθετα, μετά το θάνατο της γυναίκας, πωλούνταν στο παζάρι και ανακυκλώνονταν ή πωλούνταν σε περαστικούς. Έτσι, τα ισλαμικά κοσμήματα πριν από τον 19ο αιώνα είναι εξαιρετικά σπάνια.
Η βιομηχανία κοσμημάτων ξεκίνησε μια εκστρατεία στις αρχές του 20ου αιώνα για να προωθήσει τα δαχτυλίδια αρραβώνων για άνδρες που κέρδισαν δημοτικότητα και τα δαχτυλίδια αρραβώνων για άνδρες που δεν κέρδισαν, φτάνοντας στο σημείο να δημιουργήσει μια ψεύτικη ιστορία και να ισχυριστεί ότι η πρακτική είχε μεσαιωνικές ρίζες. Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1940, το 85% των γάμων στις ΗΠΑ συνοδεύονταν από τελετή με διπλό δαχτυλίδι, από 15% τη δεκαετία του 1920.
