Κάθε Χριστούγεννα ο κόσμος αναβιώνει το γνωστό έθιμο των Χριστουγέννων, το στόλισμα του χριστουγεννιάτικου ελάτου! Αυτό το έθιμο όμως λίγοι γνωρίζουν πώς ξεκίνησε. Γιατί στολίζουμε τελικά δέντρο, και πως έφτασε στην Ελλάδα;
Το γνωστό μας χριστουγεννιάτικο δέντρο, έχει καταγωγή από τη Γερμανία, όπου συνήθιζαν να στήνουν δέντρο προς τιμή της θρησκευτικής εορτής των πρωτόπλαστων, Αδάμ και Εύας, το λεγόμενο «δέντρο του Παραδείσου». Στον ίδιο χώρο επίσης υπήρχε και μία άλλη κατασκευή, μια πυραμίδα, πάνω στην οποία έβαζαν στολίδια και στην κορυφή ένα αστέρι. Πώς όμως συνδέονται αυτά τα δύο με το δέντρο που όλοι ξέρουμε και αγαπάμε; Τον 16ο αιώνα, αυτές οι δύο κατασκευές γίνανε ένα, το δέντρο πήρε μια πυραμιδοειδή μορφή, στολισμένο με τα ίδια στολίδια, δημιουργώντας έτσι το δέντρο των Χριστουγέννων. Μέχρι τον 18ο αιώνα αυτό το έθιμο είχε γίνει γνωστό στη Γερμανία, ιδίως στους Γερμανούς προτεστάντες. Τον επόμενο αιώνα το έθιμο έγινε γνωστό στην Αγγλία καθώς και σε άλλες χώρες, όπως στην Αυστρία και την Ελβετία. Τέλος, στη Νέα Υόρκη, στις 22 Δεκεμβρίου 1882, ο Τόμας Έντισον άναψε με ηλεκτρικούς λαμπτήρες το πρώτο Χριστουγεννιάτικο δέντρο.
Όμως, για πρώτη φορά στην Ελλάδα το χριστουγεννιάτικο δέντρο εμφανίστηκε την περίοδο της Βαυαροκρατίας. Αυτός που το έφερε στη χώρα μας ήταν ο βασιλιάς Όθωνας ο οποίος το στόλισε στο ανάκτορό του, στο Ναύπλιο, το 1834. Τα επόμενα χρόνια, το έθιμο άλλαξε τόπο και μεταφέρθηκε στο παλάτι των Αθηνών. Η πρώτη φορά όμως που στήθηκε χριστουγεννιάτικο δέντρο σε μικρή ελληνική γειτονιά ήταν την 24η Δεκεμβρίου του 1843 στην Πλάκα, από τον Έλληνα διπλωμάτη της Ρωσίας Ιωάννη Παπαρρηγόπουλο, εντυπωσιάζοντας τους πολίτες της. Η παράδοση αυτή άργησε να διαδοθεί στην Ελλάδα, καθώς θεωρούταν ξενόφερτη. Για αυτό και πρώτη φορά σε αρκετά αστικά σπίτια εμφανίζεται το 1930. Μετά όμως από τον Β’ Παγκόσμιο πόλεμο καθιερώθηκε ως κοινή γιορτή και οι περισσότεροι Έλληνες άρχισαν να στολίζουν χριστουγεννιάτικα δέντρα στα σπίτια και τις πλατείες. Μάλιστα, τη δεκαετία του ‘70 έγινε μια προσπάθεια να αντικατασταθεί το χριστουγεννιάτικο δέντρο από την παλιά παράδοση του στολισμού του καραβιού, αλλά απέτυχε.
Σήμερα, το χριστουγεννιάτικο δέντρο αποτελεί το πιο διαδεδομένο σύμβολο των Χριστουγέννων παγκοσμίως, ενώ έχει εξελιχθεί και σε ένα από τα σημαντικότερα έθιμα, το οποίο τιμά ένα από τα πιο σπουδαιότερα γεγονότα του Χριστιανισμού, τη γέννηση του Χριστού. Επίσης αποτελεί ένα σύμβολο γιορτής και χαράς, το οποίο απολαμβάνουν να στολίζουν μικροί και μεγάλοι!
Μηλάκη Κωνσταντίνα
Κωστοπούλου Μαρία
Τάγκαλος Χρήστος
