των Δημήτρη Συρόπουλου και Κωνσταντίνου Μέλλιου
Το CERN ή αλλιώς Ευρωπαϊκό Εργαστήριο Σωματιδιακής Φυσικής, είναι το μεγαλύτερο κέντρο πυρηνικών ερευνών στον κόσμο το οποίο βρίσκεται στην Γενεύη της Ελβετίας, κοντά στα σύνορα της με την Γαλλία.
Το ακρωνύμιο CERN προήλθε από τις γαλλικές λέξεις , Conseil Européen pour la Recherche Nucleaire (Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Πυρηνικής Έρευνας), το οποίο ήταν ένα προσωρινό συμβούλιο για την κατασκευή του εργαστηρίου.
Η 29η Σεπτέμβριου του 1954 σηματοδοτεί την ημέρα ίδρυσης του CERN από 12 ευρωπαϊκές χώρες (Ελλάδα, Ελβετία, Γαλλία, Δυτική Γερμανία, Βέλγιο, Δανία, Ιταλία, Ηνωμένο Βασίλειο, Ολλανδία, Νορβηγία, Σουηδία και Γιουγκοσλαβία), με πρώτο πρόεδρο τον Βρετανό Ben Lockspeiser. Σήμερα, απαρτίζεται όχι μόνο από τα κράτη-μέλη της ΕΕ (βασικά μέλη), αλλά ταυτόχρονα συμμετέχουν ενεργά οι ΗΠΑ, Ινδία, Ισραήλ, Ρωσία, Ιαπωνία, Τουρκία και η UNESCO.
To έργο του CERN είναι η καθαρή επιστήμη, η διερεύνηση των πλέον θεμελιωδών ερωτημάτων για τη Φύση: Τι είναι η ύλη; Από πού προέρχεται; Πως συγκρατείται για να σχηματίσει άστρα, πλανήτες και ανθρώπινα όντα;
Η κύρια λειτουργία του αφορά την παροχή επιταχυντών σωματιδίων και άλλων υλικοτεχνικών υποδομών που χρειάζονται για την πειραματική έρευνα στο πεδίο της φυσικής υψηλών ενεργειών. Στο CERN λειτουργούν επομένως πολλοί επιταχυντές, ένας εκ των οποίων είναι ο LHC (Μέγας Επιταχυντής Αδρονίων), ο οποίος αναπτύσσεται σε υπόγεια κυκλική σήραγγα περιφέρειας 27 χιλιομέτρων που επιτρέπει στα πρωτόνια να επιταχύνονται σε πολύ υψηλές ενέργειες.
Από το έτος ίδρυσης τους ως και σήμερα πολλά επιστημονικά επιτεύγματα έχουν βγει από το CERN, όπως για παράδειγμα το internet, όπου το 1993, 4 χρόνια μετά τα αρχικά σχέδια και 1 χρόνο μετά τις πρώτες δοκιμές, το CERN ανακοίνωσε ότι το Internet θα είναι διαθέσιμο σε όλο τον κόσμο.
Σήμερα το CERN απασχολεί συνολικά περίπου 9.000 άτομα από τα οποία 3.000 είναι μόνιμοι εργαζόμενοι και 6.500 είναι επιστήμονες και μηχανικοί.
Η συνεισφορά του CERN στην κοινωνία είναι ουσιαστική και πολυεπίπεδη:
- Παρέχει άριστη κατάρτιση στο ερευνητικό προσωπικό που εντάσσεται στο δυναμικό του
- Προσφέρει μοναδικές ευκαιρίες στη διεθνή επιστημονική κοινότητα, ενώ παράλληλα, κινητοποιεί ουσιαστικά τους νέους σπουδαστές
- Αναπτύσσει τις τεχνολογικές δεξιότητες των μηχανικών και τεχνικών στα ευρωπαϊκά ερευνητικά ιδρύματα και την ευρωπαϊκή βιομηχανία
- Δημιουργεί ένα ανταγωνιστικό περιβάλλον για τις βιομηχανίες υψηλής τεχνολογίας των ευρωπαϊκών και μη κρατών μελών
- Λειτουργεί μέσα από ένα δομημένο σύστημα, το οποίο εξασφαλίζει στα κράτη μέλη τη λεγόμενη «βιομηχανική επιστροφή»: Πρόκειται για τη δυνατότητα αυτών των κρατών να απορροφούν εργασίες που τους αποφέρουν έσοδα της τάξεως του 30-40% της ετήσιας συνδρομής τους (ύψους ενός δισεκατομμυρίου ελβετικών φράγκων).
Πηγές:
