του Απόστολου Φακίνου
Στον Παρνασσό βρίσκεται ο νοτιότερος παγετώνας της Ευρώπης και συγκεκριμένα, στη θέση Επτάστομο, σε ύψος 1.260 μέτρων. Ουσιαστικά πρόκειται για το βάραθρο, Κάρκαρο Επτάστομος, όπως λέγεται στην περιοχή.
Το Επτάστομο έχει επτά επίπεδα. Ξεκινάει από ένα κεντρικό βάραθρο με βάθος 100 μέτρων και διάμετρο περίπου 200 μέτρων, το οποίο καταλήγει στην βάση του παγετώνα. Τα άλλα έξι βάραθρα, κάποια φτάνουν ως το κεντρικό στόμιο ενώ κάποια άλλα στο εσωτερικό του κεντρικού βάραθρου. Η κεντρική είσοδος για τον Επτάστομο βρίσκεται στην περιοχή Καλάνια.
Ο άσπρος πάγος που βρίσκεται στο βάθος του Επτάστομου διακρίνεται και από την επιφάνεια. Η θερμοκρασία δεν ανεβαίνει ποτέ πάνω από – 7° C . Γενικά όλο τον χρόνο έχει σταθερές συνθήκες θερμοκρασίας από 0 έως -2 ° C με αποτέλεσμα το χιόνι να μη λιώνει ποτέ.
Η κατάβαση προς τον πυθμένα του Επτάστομου είναι πολύ επικίνδυνη, τον χειμώνα σχεδόν αδύνατη και επιχειρείται μόνο από έμπειρους ορειβάτες και σπηλαιολόγους, πάντα με τον κατάλληλο εξοπλισμό. Όσοι έχουν καταφέρει να επισκεφθούν τα βάθη του σπηλαίου είχαν την τύχη να θαυμάσουν καταπληκτικούς καταρράκτες, εξαιρετικής ομορφιάς γλυπτά από πάγο, σταλακτίτες και σταλαγμίτες από πάγο αλλά και μια λιμνούλα με κρυστάλλινα νερά.
Κατά διαστήματα ακούγεται ένας θόρυβος, ο οποίος προέρχεται από τον αέρα που κατεβαίνει από την επιφάνεια προς το εσωτερικό του βάραθρου μέσω των στομίων του, δίνοντας την αίσθηση πως το σπήλαιο είναι ‘’ζωντανό’’ και ‘’αναπνέει ‘’.
ΠΡΟΣΒΑΣΗ ΣΤΟ ΣΠΗΛΑΙΟ
Από Αράχωβα: Στο 170 χλμ. Αράχωβας – Επτάλοφου , περίπου 3 χλμ. μετά τη διασταύρωση για το Χιονοδρομικό Κέντρο Παρνασσού.
Από Επτάλοφο: Στο 70 χλμ. Από Επτάλοφο προς Αράχωβα , στη θέση Δόκανο, περίπου 3 χλμ. πριν από τη διασταύρωση για το Χιονοδρομικό Κέντρο Παρνασσού.
