Με τον όρο εφηβεία (επί+ήβη) για το ανθρώπινο είδος εννοείται μια διακριτή αναπτυξιακή φάση εξαιτίας των ραγδαίων σωματικών αλλαγών και των νέων εξελίξεων: ως προς τις νοητικές ικανότητες και ως προς την σεξουαλικότητα.

Με τον διακριτό όρο ήβη εννοούνται τα φυσιολογικά ορμονικά φαινόμενα που εμφανίζονται στα κορίτσια σε ηλικία 11-13 ετών περίπου και στα αγόρια 12-15 ετών περίπου. Εφηβεία είναι ίσως η πιο δύσκολη περίοδος της ανάπτυξης των παιδιών.

Πολλά παιδιά στην εφηβεία εκδηλώνουν διαταραχές όπως ανορεξία και βουλιμία. Έτσι χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή για την διατροφή τους, παράλληλα με ψυχολογική στήριξη από το οικογενειακό τους περιβάλλον.