Οι διαφθορείς έρχονται σε επαφή με τα παιδιά μέσω συζητήσεων σε δωμάτια συνομιλίας, μέσω άμεσων μηνυμάτων, ηλεκτρονικού ταχυδρομείου ή ομάδων συζήτησης. Πολλοί έφηβοι χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά φόρουμ υποστήριξης από συνομήλικους για να αντιμετωπίσουν προβλήματα. Οι διαφθορείς συχνά επισκέπτονται αυτές τις διαδικτυακές περιοχές, προς αναζήτηση ευάλωτων θυμάτων.

 Οι διαδικτυακοί διαφθορείς προσπαθούν να παρασύρουν σταδιακά το θύμα τους μέσω της προσοχής, της στοργής, της ευγένειας, ακόμη και μέσω δώρων και συχνά επενδύουν σημαντικό χρόνο, χρήμα και ενέργεια σε αυτήν την προσπάθεια. Γνωρίζουν τη μουσική και τα χόμπι που ενδεχομένως ενδιαφέρουν τα παιδιά. Ακούν και κατανοούν τα προβλήματά τους. Για να κάμψουν τις αναστολές των νεαρών ατόμων, σταδιακά εισάγουν σεξουαλικό περιεχόμενο στις συζητήσεις τους ή προβάλλουν σεξουαλικά ακατάλληλο υλικό.

 Ορισμένοι διαφθορείς δρουν ταχύτερα από άλλους και αρχίζουν αμέσως σεξουαλικά ακατάλληλες συζητήσεις. Αυτή η πιο άμεση προσέγγιση μπορεί να περιλαμβάνει και παρενόχληση ή ο διαφθορέας ενδεχομένως να παρακολουθεί το θύμα. Οι διαφθορείς εκτιμούν, επίσης, κατά πόσο θα μπορέσουν να συναντηθούν πρόσωπο με πρόσωπο με τα παιδιά που γνωρίζουν στο Διαδίκτυο.

 Οι νεαροί έφηβοι είναι η πλέον εκτεθειμένη ομάδα και κινδυνεύουν ιδιαίτερα να πέσουν θύματα των διαδικτυακών διαφθορέων. Οι νεαροί έφηβοι συνήθως εξερευνούν τη σεξουαλικότητά τους, απομακρύνονται από το γονικό έλεγχο και αναζητούν νέες σχέσεις, εκτός της οικογένειας. Με πρόσχημα την ανωνυμία, συνήθως είναι τολμηρότεροι στο Διαδίκτυο, ακόμη κι αν δεν καταλαβαίνουν απόλυτα τις πιθανές συνέπειες.

Τα νεαρά άτομα, που είναι πιο ευάλωτα στους διαδικτυακούς διαφθορείς, είναι συνήθως:

• Νέα στο χώρο του Διαδικτύου και άπειρα στους τρόπους επικοινωνίας.
• Επιθετικοί χρήστες του υπολογιστή.
• Τύποι που δοκιμάζουν νέες, ακραίες εμπειρίες στη ζωή.
• Άτομα που αναζητούν απεγνωσμένα προσοχή και στοργή.
• Επαναστάτες.
• Απομονωμένα ή μοναχικά άτομα.
• Περίεργοι.
• Συγχυσμένα σε σχέση με τη σεξουαλική τους ταυτότητα.

Τα παιδιά πιστεύουν πως γνωρίζουν τους κινδύνους από τους διαφθορείς, αλλά στην πραγματικότητα είναι αρκετά αφελή όσον αφορά τις διαδικτυακές σχέσεις.

 Δεν ξεχνάμε ποτέ ότι οι άνθρωποι που γνωρίζουμε μέσα από το Διαδίκτυο δεν είναι πάντοτε αυτοί που μας λένε. Πολλές φορές λένε ψέματα για την ηλικία τους και τα πραγματικά τους ενδιαφέροντα και, ενώ συστήνονται ως συνομήλικοι μας, μπορεί να είναι στην πραγματικότητα πολύ μεγαλύτεροι μας. Τέτοιοι άνθρωποι είναι πολύ υπομονετικοί και δεν έχουν κανένα πρόβλημα να περιμένουν πολλούς μήνες μέχρι να μας πείσουν να τους εμπιστευτούμε και τελικά να τους συναντήσουμε σε κάποιο μέρος που θα μας προτείνουν αυτοί, με πρόθεση να μας βλάψουν.

Αν παρομοιάσουμε το διαδικτυακό κόσμο με το φυσικό, το chat room είναι σαν να βγαίνουμε στο δρόμο, να συζητάμε και να δίνουμε πληροφορίες για τον εαυτό μας με όποιον συναντήσουμε τυχαία.