Χριστούγεννα στο Μεξικό
Τα Χριστούγεννα είναι η αγαπημένη γιορτή πολλών παιδιών αλλά και μεγάλων σε ολόκληρο τον κόσμο. Η γέννηση του Χριστού γιορτάζεται από κάθε χώρα και κάθε περιοχή με ιδιαίτερα έθιμα, συνήθειες, φαγητά και ιστορίες. Έναν από τους πιο εντυπωσιακούς εορτασμούς των Χριστουγέννων τον συναντάμε στο μακρινό Μεξικό.
Στο Μεξικό κατά τη διάρκεια της χριστουγεννιάτικης περιόδου, ο καιρός είναι ήπιος. Ο εορτασμός των Χριστουγέννων ονομάζεται Las Posadas και ξεκινάει από τις 16 Δεκεμβρίου.
Κατά τις πρώτες μέρες, οι οικογένειες αγοράζουν δώρα, στολίδια και χριστουγεννιάτικα παραδοσιακά φαγητά, στα τοπικά, ειδικευμένα στα Χριστούγεννα, μαγαζιά, τα puestos. Τα σπίτια διακοσμούνται με κρίνα και έλατα. Ένα από τα παραδοσιακά έθιμα είναι κάθε οικογένεια να κόβει καφέ χάρτινες σακούλες, φτιάχνοντας με αυτές φαναράκια. Μέσα τοποθετούν ένα κερί και τα κρεμούν στα περβάζια, στις εξώπορτες και στους εξωτερικούς τοίχους. Με αυτόν τον τρόπο, μεταδίδουν σε όλη την κοινότητα το πνεύμα των Χριστουγέννων.
Οι οικογένειες ξεκινούν τις 9 μέρες των Las Posadas, αναπαριστώντας το ταξίδι της Μαρίας και του Ιωσήφ, που έψαχναν για 9 μέρες καταφύγιο. Σε κάποια μέρη του Μεξικού, δύο παιδιά αναπαριστούν το ταξίδι σαν θεατρικό, κουβαλώντας δύο μικρά αγάλματα της Μαρίας και του Ιωσήφ. Στη συνέχεια, τραγουδούν ένα μικρό τραγούδι και τοποθετούν τα αγάλματα στη φάτνη της οικογένειας.
Για τα παιδιά όμως το καλύτερο μέρος της γιορτής είναι το piñata πάρτι, που γιορτάζεται τις πρώτες 8 μέρες. Συνήθως το σχήμα της piñata είναι ένα αστέρι ή κάποιο ζώο, το οποίο περιβάλλεται από χρωματιστό χαρτί. Η πινιάτα κρέμεται από το ταβάνι με ένα σκοινί, και ένα ένα τα παιδιά με ένα μπαστούνι προσπαθούν να τη σπάσουν, με σκοπό να πάρουν τα δώρα και τα γλυκά που περιέχει.
Η ένατη νύχτα της γιορτής ονομάζεται Buena Noche και είναι η ημέρα των Χριστουγέννων. Ανήμερα, τα μικρά παιδιά τοποθετούν στην εκκλησία μια φιγούρα του Χριστού στη nacimiento, τη δικιά μας φάτνη. Η μέρα είναι αφιερωμένη στην εκκλησία και στην οικογένεια. Μετά την εκκλησία, ακολουθεί μεγάλο οικογενειακό παραδοσιακό δείπνο. Το γεύμα ξεκινά με σούπα από φασόλια και ζεστό τσίλι. Στη συνέχεια, ακολουθεί γαλοπούλα και τέλος, ειδική σαλάτα με φρούτα και λαχανικά.
Μετά τη λειτουργία, οι καμπάνες της εκκλησίας χτυπούν και εντυπωσιακά πυροτεχνήματα υψώνονται στον αέρα. Τα παιδιά παίρνουν δώρα από τον Άγιο Βασίλη το βράδυ και στη συνέχεια, βοηθούν τους γονείς τους να στήσουν τη φάτνη στο καλύτερο δωμάτιο του σπιτιού.
Κάποια παιδιά όμως λαμβάνουν τα δώρα τους τη νύχτα της 5ης Ιανουαρίου από τους Reyes Magos, τους μάγους που ήταν στη Βηθλεέμ. Τα παιδιά αφήνουν έξω τα παπούτσια τους και οι τρεις μάγοι τα γεμίζουν με δώρα. Την 6η Ιανουαρίου, γίνεται ένα μεγάλο πάρτι, στο οποίο φίλοι και συγγενείς μαζεύονται για να απολαύσουν ζεστή σοκολάτα με γεύση βανίλιας ή κανέλας. Ακολουθεί ένα στρογγυλό κέικ, στο οποίο υπάρχει μια φιγούρα του Ιησού και, όποιος την τύχει κάνει ένα μεγάλο πάρτι, στις 2 του Φλεβάρη, που ονομάζεται Candlemass Day. Ολόκληρη η οικογένεια βοηθάει στις ετοιμασίες του φαγητού, που συνήθως είναι κρέας και γεμιστό κοτόπουλο με καλαμπόκι στον ατμό. Είναι ένα θρησκευτικό γεγονός μεγάλης σημασίας που σημαίνει τη λήξη της περιόδου των Χριστουγέννων στο Μεξικό.
Σταυρούλα Ζιούρα
