ΜΑΪΟΣ

     Ο  Μάιος είναι ο πέμπτος μήνας του ημερολογίου, διάρκειας 31 ημερών.  Αρχικά ήταν ο τρίτος μήνας του δεκάμηνου ρωμαϊκού ημερολογίου (Majus) και πήρε το όνομά του, κατά , την επικρατέστερη εκδοχή, από τη θεότητα Μαία (λατινικά Μάγια) , μητέρα του θεού Ερμή. Η Μαία ήταν η θεά της γονιμότητας και την τιμούσαν με θυσίες χοιριδίων που πρόσφεραν στο  βωμό της.

Ο Μάιος είναι ο μήνας των λουλουδιών και της βλάστησης. Στη λαϊκή συνείδηση  συσχετίζεται παρετυμολογικά  με τα μάγια και τη μαγεία. Γι’ αυτό  και οι προλήψεις ότι δεν  πρέπει να γίνονται γάμοι το Μάιο  ούτε κάποια σοβαρή εργασία το μήνα αυτό («Το Μάη μήτε δέντρα να φυτέψεις μήτε παιδί να παντρέψεις»).  Σε γενικές γραμμές οι λαϊκές ονομασίες του Μαΐου προέρχονται από τη φύση: Πράσινος, Κερασάρης, Τριανταφυλλάς, Λούλουδος…

Πανελλήνιο έθιμο την Πρωτομαγιά είναι το πλέξιμο στεφανιών με λουλούδια και στάχυα («Μάηδες», «Μαγιοστέφανα») για την ευφορία της Γης. Μάλιστα τα κρεμούν  στις εξώπορτες ή στους εξώστες των σπιτιών μέχρι τις 24 Ιουνίου, οπότε και τα καίνε στις φωτιές του Αϊ- Γιάννη του Κλήδονα.  Επιπλέον συνηθίζεται να βάζουν στο στεφάνι ένα σκόρδο ή ένα αγκάθι ως αποτρεπτικά οποιουδήποτε κακού. Ωστόσο , οι ραγδαίες βροχές του Μαΐου προκαλούν ζημιές στα σιτηρά, αλλά και σε άλλες καλλιέργειες, γιατί συνοδεύονται πολλές φορές κι από χαλαζόπτωση. Εξ’ ου και η  παροιμία «στον καταραμένο τόπο μήνα Μάη  βρέχει».

Η μεγάλη θρησκευτική γιορτή του Μαΐου είναι των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης (21 Μαΐου) και  αποφράδα ημέρα η 29^η Μαΐου (Άλωση της Πόλης).