Κατά την διάρκεια της σύγχρονης ιστορίας, η οικογένεια εξελίχθηκε από το εκτεταμένο μοντέλο στο πυρηνικό. Η εκτεταμένη οικογένεια έδωσε την ευκαιρία στην πυρηνική να υπάρξει.
Αυτή η αλλαγή επηρέασε την κοινωνία και με καλούς αλλά και κακούς τρόπους.
Η εκτεταμένη οικογένεια ήταν το επικρατέστερο μοντέλο για αιώνες. Σε αυτό το μοντέλο, οι οικογένειες ζούσαν κοντά η μια στην άλλη σε μικρές κοινότητες ή χωριά. Τα μέλη της ευρύτερης οικογένειας παρείχαν υποστήριξη μεταξύ τους με πολλούς τρόπους, συμπεριλαμβανομένης της κοινής χρήσης πόρων, της φροντίδας των παιδιών και της φροντίδας των ηλικιωμένων. Η ευρύτερη οικογένεια ήταν η ραχοκοκαλιά της κοινωνίας, παρέχοντας σταθερότητα και κοινωνική συνοχή.
Ωστόσο, με την άνοδο της εκβιομηχάνισης, της αστικοποίησης και του εκσυγχρονισμού της κοινωνίας, η ευρύτερη οικογένεια άρχισε να μειώνεται. Οι άνθρωποι απομακρύνθηκαν από τις οικογένειες τους αναζητώντας δουλειά και η πυρηνική οικογένεια έγινε ο κανόνας. Η πυρηνική οικογένεια βασίζεται στην ιδέα ότι η οικογενειακή μονάδα αποτελείται από ένα ζευγάρι και τα παιδιά τους ζουν σε ένα ξεχωριστό νοικοκυριό. Αυτό το μοντέλο είναι πλέον η κυρίαρχη οικογενειακή δομή σε πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο.
Ένα από τα θετικά αποτελέσματα της πυρηνικής οικογένειας είναι ότι προωθεί την ανεξαρτησία και την ατομικότητα. Ζώντας σε χωριστά νοικοκυριά, κάθε μέλος της οικογένειας έχει περισσότερο χώρο για να αναπτύξει τη δική του μοναδική ταυτότητα και να επιδιώξει τους δικούς του στόχους. Αυτό οδήγησε σε μεγαλύτερη καινοτομία και δημιουργικότητα στην κοινωνία, καθώς οι άνθρωποι είναι ελεύθεροι να επιδιώκουν τα δικά τους συμφέροντα. Μια άλλη θετική επίδραση της πυρηνικής οικογένειας είναι ότι παρέχει ένα πιο σταθερό περιβάλλον για να μεγαλώσουν τα παιδιά. Οι γονείς έχουν περισσότερο έλεγχο στην ανατροφή των παιδιών τους και μπορούν να τους παρέχουν ένα πιο δομημένο και συνεπές περιβάλλον. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε καλύτερα αποτελέσματα για τα παιδιά όσον αφορά στα ακαδημαϊκά επιτεύγματα, στην ψυχική υγεία και στις κοινωνικές δεξιότητες.
Ωστόσο, η πυρηνική οικογένεια έχει και τα αρνητικά της. Μία από τις πιο σημαντικές αρνητικές επιπτώσεις είναι η απομόνωση και η μοναξιά που μπορεί να προκύψουν, όταν οι οικογένειες αποσυνδέονται από τα μέλη τους. Χωρίς την υποστήριξη των μελών της οικογένειας, οι πυρηνικές οικογένειες μπορεί να κατακλυστούν από τις απαιτήσεις της σύγχρονης ζωής. Επιπλέον, το μοντέλο της πυρηνικής οικογένειας μπορεί να οδηγήσει σε μεγαλύτερη ανισότητα καθώς οι οικογένειες με περισσότερους πόρους είναι σε θέση να παρέχουν στα παιδιά τους περισσότερες ευκαιρίες και πλεονεκτήματα.
Συμπερασματικά, η εξέλιξη του μοντέλου της οικογένειας από το εκτεταμένο στο πυρηνικό είχε τόσο θετικές όσο και αρνητικές επιπτώσεις στην κοινωνία. Ενώ η πυρηνική οικογένεια οδήγησε σε μεγαλύτερη ανεξαρτησία και σταθερότητα για τα παιδιά, συνέβαλε επίσης σε μεγαλύτερη απομόνωση και ανισότητα. Καθώς η κοινωνία συνεχίζει να εξελίσσεται, θα είναι σημαντικό να βρεθούν τρόποι, για να εξισορροπηθούν τα οφέλη και τα μειονεκτήματα του μοντέλου της πυρηνικής οικογένειας, προκειμένου να δημιουργηθεί ένα πιο βιώσιμο μέλλον.
