Ο Α΄ Παγκόσμιος πόλεμος ξέσπασε τον Ιούλιο του 1914. Υπήρξε ένας από τους πιο βίαιους πολέμους στην ιστορία του κόσμου. Οι μεγαλύτερες μάχες έλαβαν χώρα στο λεγόμενο «Δυτικό Μέτωπο», μια τεράστια λωρίδα γης που διέσχιζε τη Γαλλία και το Βέλγιο. Οι στρατιώτες των δύο παρατάξεων πολεμούσαν μέσα από τα χαρακώματα, τα οποία απείχαν μεταξύ τους σχεδόν 100 μέτρα. Ανάμεσα στα αντίπαλα χαρακώματα υπήρχε η γκρίζα ζώνη.

Τον Νοέμβριο του 1914 ο Πάπας Βενέδικτος ΙΕ’ έβγαλε μια διακήρυξη: “Τα όπλα μπορούν να σιωπήσουν τουλάχιστον τη νύχτα που οι άγγελοι τραγουδούν», θέλοντας  να σταματήσουν οι εχθροπραξίες την ημέρα των Χριστουγέννων. Μετά από αυτή την έκκληση παρατηρήθηκαν μερικά περιστατικά εκεχειρίας ανάμεσα σε αντίπαλους Γερμανούς και Βρετανούς στρατιώτες.

Γράμματα στρατιωτών και αναφορές στον Τύπο περιγράφουν ότι ακούγονταν κάλαντα μέσα από τα χαρακώματα σε διαφορετικές γλώσσες. Αναφέρουν ότι μικρά στολισμένα με κεριά έλατα βρέθηκαν στη γκρίζα ζώνη. Ιστορίες μιλούν για αντιπάλους στρατιώτες που εκείνη τη νύχτα των Χριστουγέννων γιόρταζαν παίζοντας ποδόσφαιρο και κερνώντας ο ένας τον άλλον με ό,τι είχαν. Εκείνη τη νύχτα δεν ακούστηκε κανένας πυροβολισμός. Ακούστηκαν μόνο ευχές στα Γερμανικά και στα Αγγλικά. Για μία νύχτα, τη νύχτα των Χριστουγέννων, η πολεμική ζώνη μεταμορφώθηκε σε γήπεδο με συμπαίκτες και όχι με εχθρούς.

Οι ανώτεροι στρατιωτικοί προσπάθησαν να κρύψουν αυτές τις μικρές ανακωχές και έδωσαν αυστηρή εντολή για τιμωρία σε όποιον αρνιόταν να πολεμήσει. Από στόμα σε στόμα, όμως, διαδόθηκε αυτή η ιστορία και εγκαταστάθηκε στην συλλογική συνείδηση των λαών. Η λεγόμενη Εκεχειρία των Χριστουγέννων δεν ξεχάστηκε ποτέ και τη διηγούνται μέχρι και σήμερα.

                                                                                                     Συντάκτης

Μπάμπης Μαστρογιάννης, (Α΄2)

Πηγές:

-          Γκάρι Λίνεκερ & Άιβορ Μπαντιέλ, 50 ΦΟΡΕΣ ΠΟΥ ΤΟ ΠΟΣΟΦΑΙΡΟ ΑΛΛΑΞΕ ΤΟΝ ΚΟΣΜΟ, Εκδόσεις Μεταίχμιο.

-          Αγγελική Δαρλάση, Το Ωραιότερο Χριστουγεννιάτικο Στολίδι», Εκδόσεις Μεταίχμιο