Της Γεωργίας Καφφέ
Τα Χριστούγεννα στην Ελλάδα είναι μία γιορτή γεμάτη οικογενειακή ζεστασιά και θαλπωρή.
Ένα από τα πιο γνωστά έθιμα των Χριστουγέννων είναι το στόλισμα του χριστουγεννιάτικου δέντρου, το οποίο γίνεται συνήθως 1η Δεκεμβρίου με φωτάκια, στολίδια και πολύχρωμες γιρλάντες ενώ κάποιες οικογένειες βάζουν και μία μικρή φάτνη με τον Χριστό στο κάτω μέρος του δέντρου. Άλλα παραδοσιακά έθιμα είναι τα κάλαντα που τραγουδούν τα παιδιά από σπίτι σε σπίτι παίρνοντας λιχουδιές ή χρήματα, και η βασιλόπιτα που παρασκευάζεται από τις νοικοκυρές του σπιτιού, που κρύβει μέσα της ένα φλουρί και κόβεται την Πρωτοχρονιά.
Τα Χριστούγεννα συνοδεύονται επίσης και με γλυκά που φτιάχνονται ειδικά τις γιορτές. Τα πιο γνωστά είναι τα μελομακάρονα, οι κουραμπιέδες και οι δίπλες. Τα μελομακάρονα είναι μαλακά μπισκότα με μέλι, καρύδια και κανέλα που συχνά τα βουτάμε στο σιρόπι για περισσότερη γλύκα. Οι κουραμπιέδες είναι αφράτα μπισκότα με βούτυρο, αμύγδαλα και άχνη ζάχαρη που λιώνουν στο στόμα. Ακόμη οι δίπλες είναι ένα ιδιαίτερο παραδοσιακό γλυκό, όπου φτιάχνε-ται από λεπτά φύλλα ζύμης, τηγανίζεται, διπλώνεται και περιχύνεται με μέλι και καρύδια.
Ένα άλλο συνηθισμένο έθιμο είναι ο Άγιος Βασίλης όπου προσφέρει δώρα στα παιδιά τοποθετώντας τα κάτω από το χριστουγεννιάτικο δέντρο, τη νύχτα των Χριστουγέννων ή την Πρωτοχρονιά, ανάλογα με την παράδοση της οικογένειας.
Τα Χριστούγεννα γεμίζουν τα σπίτια φωτάκια, λιχουδιές, τραγούδια και δώρα ενώ η ζεστασιά της οικογένειας και τα χαμόγελα κάνουν την ατμόσφαιρα μαγι-κή. Τέλος είναι η στιγμή που μοιραζόμαστε δώρα, αγάπη αφήνοντας αξέχαστες αναμνήσεις.
