Η ΖΩΗ ΤΟΥ ΕΛΕΥΘΕΡΙΟΥ ΒΕΝΙΖΕΛΟΥ
του Γ.Γ.
Δημοσιογράφος: Πότε γεννηθήκατε και πού;
Ελευθέριος Βενιζέλος: Γεννήθηκα στις 23 Αυγούστου 1864, στις Μουρνιές Χανίων, στην Κρήτη, η οποία τότε βρισκόταν ακόμη υπό οθωμανική κυριαρχία. Τα παιδικά μου χρόνια σε έναν τόπο που αγωνιζόταν για ελευθερία επηρέασαν βαθιά τις ιδέες και τις επιλογές μου σε όλη μου τη ζωή.
Δημοσιογράφος: Τι κάνατε όταν τελειώσατε με τις σπουδές σας;
Ελευθέριος Βενιζέλος: Όταν ολοκλήρωσα τις σπουδές μου στη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου Αθηνών, επέστρεψα στην Κρήτη και άρχισα να εργάζομαι ως δικηγόρος. Όμως δεν άργησα να ασχοληθώ ενεργά με την πολιτική, γιατί πίστευα ότι η Κρήτη έπρεπε να αποκτήσει ελευθερία και ένωση με την Ελλάδα. Συμμετείχα σε επαναστατικές κινήσεις και σύντομα εξελίχθηκα σε μία από τις βασικές πολιτικές φωνές του νησιού.
Δημοσιογράφος: Πώς καταφέρατε να μεταμορφώσετε μια μικρή, ηττημένη και πτωχευμένη χώρα την Ελλάδα;
Ελευθέριος Βενιζέλος: Δεν ήταν αποτέλεσμα ενός ανθρώπου, αλλά μιας συλλογικής προσπάθειας με ξεκάθαρο σχέδιο. Όταν ανέλαβα την ηγεσία, η Ελλάδα πράγματι ήταν μικρή, οικονομικά εξαντλημένη και πολιτικά διχασμένη. Πρώτα, επιδίωξα να εκσυγχρονίσω το κράτος: νέοι θεσμοί, νέο Σύνταγμα, αναδιοργάνωση της διοίκησης και, κυρίως, ανασυγκρότηση του στρατού και του ναυτικού. Έπειτα, επένδυσα στη διπλωματία και τέλος προσπάθησα να εμφυσήσω στους Έλληνες πίστη στις δυνάμεις τους.
Δημοσιογράφος: Ποιο ήταν το μεγαλύτερο λάθος που κάνατε ως Πρωθυπουργός;
Ελευθέριος Βενιζέλος: Αν έπρεπε να ξεχωρίσω ένα, θα έλεγα ότι το μεγαλύτερο λάθος μου ήταν η διαχείριση του Εθνικού Διχασμού κατά τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Η ένταση αυτή οδήγησε σε πολιτικές και κοινωνικές ρήξεις, ακόμα και σε εμφύλιες συγκρούσεις. Μετάνιωσα που δεν κατάφερα να γεφυρώσω τις αντιθέσεις νωρίτερα.
Δημοσιογράφος: Τι θα λέγατε στους σημερινούς πολιτικούς;
Ελευθέριος Βενιζέλος: Η πολιτική δεν είναι παιχνίδι εξουσίας ούτε μέσο προσωπικής προβολής. Είναι υπηρεσία προς τον λαό. Κάθε απόφαση που παίρνετε έχει συνέπειες για εκατομμύρια ανθρώπους· γι’ αυτό χρειάζεται όραμα, ειλικρίνεια και τόλμη. Η ιστορία θυμάται αυτούς που έκαναν τη χώρα τους καλύτερη αύριο.
Δημοσιογράφος: Γιατί φύγατε από την Ελλάδα;
Ελευθέριος Βενιζέλος: Φύγαμε από την Ελλάδα το 1920 μετά την ήττα μας στη Μικρασιατική Εκστρατεία και την ανατροπή μου από το πολιτικό παιχνίδι της εποχής. Δεν ήταν εύκολη απόφαση· ένιωθα ότι η χώρα χρειάζονταν σταθερότητα και ειρήνη, και ότι η προσωπική μου παρουσία είχε γίνει πηγή πολιτικών εντάσεων.
Δημοσιογράφος: Και τέλος, πότε πεθάνατε και πώς;
Ελευθέριος Βενιζέλος: Πέθανα στις 18 Μαρτίου 1936, στο Παρίσι, από εγκεφαλικό επεισόδιο, ύστερα από χρόνια έντονης πολιτικής πίεσης και αγώνων. Ζήτησα να ταφώ στην Κρήτη, τη γη όπου γεννήθηκα και από όπου ξεκίνησε ο αγώνας μου για την Ελλάδα.
