Πύρρων: Ο Πατέρας του Σκεπτικισμού
Ο Πύρρωνας ήταν Έλληνας φιλόσοφος που γεννήθηκε στην Ήλιδα και έζησε περίπου από το 360 έως το 272 π.Χ. Θεωρείται ευρέως ο ιδρυτής του αρχαίου Σκεπτικισμού, ενός φιλοσοφικού κινήματος που αμφισβήτησε τη δυνατότητα ορισμένης γνώσης και υποστήριξε την αναστολή της κρίσης για όλα τα θέματα.
Ο Πύρρωνας σπούδασε φιλοσοφία κοντά στον Ανάξαρχο από τα Άβδηρα, οπαδό του Δημόκριτου, ο οποίος δίδαξε ότι τα πάντα αποτελούνται από αδιαίρετα άτομα και κενό. Ο Πύρρωνας συνόδευσε τον Ανάξαρχο σε μια εκστρατεία με τον Μέγα Αλέξανδρο στην Ινδία, όπου συνάντησε μερικούς «γυμνούς σοφούς» (γυμνοσοφιστές), που τον εντυπωσίασαν με την αδιαφορία τους για τις εξωτερικές συνθήκες. Μερικοί μελετητές έχουν προτείνει ότι ο Πύρρωνας επηρεάστηκε από την ινδική φιλοσοφία, ειδικά τον Βουδισμό, ο οποίος διδάσκει επίσης την απομάκρυνση από τα εγκόσμια φαινόμενα.
Μετά την επιστροφή του στην Ελλάδα, ο Πύρρωνας καθιερώθηκε ως δάσκαλος στη γενέτειρά του. Προσέλκυσε πολλούς οπαδούς, συμπεριλαμβανομένου του Τίμωνα του Φλιού, ο οποίος έγινε ο πιο διάσημος μαθητής του και διατήρησε τη διδασκαλία του σε ποιήματα. Ο Πύρρωνας τιμήθηκε από τους συμπολίτες του με άγαλμα στην αγορά και απαλλαγή από φόρους για τον ίδιο και άλλους φιλοσόφους. Υπηρέτησε επίσης ως αρχιερέας της τοπικής λατρείας του Δία.
Η φιλοσοφία του Πύρρωνα είναι γνωστή ως Πυρρωνισμός, που είναι μια μορφή Σκεπτικισμού που αρνείται τη δυνατότητα επίτευξης ορισμένων γνώσεων ή αξιόπιστων κριτηρίων για την κρίση της αλήθειας και του ψεύδους. Ο Πύρρωνας υποστήριξε ότι για κάθε πρόταση υπάρχουν ίσα επιχειρήματα υπέρ και κατά και ότι οι ανθρώπινες αισθήσεις και η λογική είναι αναξιόπιστες πηγές πληροφοριών. Ισχυρίστηκε επίσης ότι τίποτα δεν είναι εγγενώς καλό ή κακό, όμορφο ή άσχημο, δίκαιο ή άδικο, αλλά φαίνεται μόνο τόσο σε σχέση με διαφορετικές προοπτικές και συμβάσεις.
Η λύση του Πύρρωνα σε αυτό το γνωσιολογικό αδιέξοδο ήταν να αναστείλει την κρίση για όλα τα ζητήματα και να μην κάνει οποιουσδήποτε ισχυρισμούς ή απόψεις. Πίστευε ότι με αυτόν τον τρόπο θα πετύχαινε μια κατάσταση ηρεμίας (αταραξία) και ευτυχίας (ευδαιμονία), απαλλαγμένη από αναταραχή και άγχος που προκαλούσαν δογματικές πεποιθήσεις και αντικρουόμενες απόψεις. Υποστήριξε επίσης τη ζωή σύμφωνα με τα φαινόμενα, που σημαίνει ότι ακολουθεί κανείς τις φυσικές παρορμήσεις του και συμμορφώνεται με τα έθιμα και τους νόμους της κοινωνίας του χωρίς να τα υποστηρίζει ή να τα απορρίπτει.
Η φιλοσοφία του Πύρρωνα δεν ήταν απλώς θεωρητική, αλλά και πρακτική και ηθική. Εφάρμοσε τη τη φιλοσοφία του στη ζωή και τη συμπεριφορά του, που αναφέρθηκε ότι ήταν ήρεμη, σεμνή και αδιάφορη για τα εξωτερικά γεγονότα. Αντιμετώπισε κινδύνους και δυσκολίες με ηρεμία, έχοντας εμπιστοσύνη ότι κάποιος θα τον έσωζε ή ότι θα επιζούσε τυχαία. Αντιμετώπιζε επίσης όλους με σεβασμό και ευγένεια, ανεξάρτητα από την κοινωνική θέση ή τις απόψεις τους.
