Ίσως έχετε ακουστά για το Παυλοπέτρι, μια μικρή νησίδα απέναντι από την Ελαφόνησο. Είναι διάσημη λόγω του ότι στην ευρύτερη περιοχή υπάρχουν αρχαιολογικά ευρήματα που μαρτυρούν την κατοίκηση της περιοχής από το 2800π.Χ., δηλαδή στην αρχή της εποχής του χαλκού. Συγκεκριμένα, πρόκειται για τουλάχιστον 15 κτίρια σε βάθος 3 με 4 μέτρων. Πιθανολογείται ότι η πόλη βυθίστηκε το 1000 π.Χ..
Αυτός ο βυθισμένος αρχαιολογικός χώρος έχει τραβήξει την προσοχή της παγκόσμιας επιστημονικής κοινότητας. Ανακαλύφθηκε το 1967 από τον Νίκολας Φλέμινγκ και χαρτογραφήθηκε το 1968 από ομάδα του πανεπιστημίου του Κέμπριτζ. Το 2009 έγινε η πρώτη βυθισμένη πόλη που αναδημιουργήθηκε ψηφιακά σε τρεις διαστάσεις.
Αργότερα, κατόπιν ανασκαφών, αποδείχθηκε ότι η πόλη ήταν το κέντρο μιας ακμάζουσας βιομηχανίας κλωστοϋφαντουργίας. Επίσης, στην περιοχή βρέθηκαν πολλά μεγάλα πιθάρια από την Κρήτη, γεγονός που προδίδει πως η πόλη ήταν και μεγάλο εμπορικό λιμάνι.
Ο κρυμμένος αυτός κόσμος είναι επισκέψιμος από τος λουόμενους της γειτονικής παραλίας Πούντας. Μπορεί κανείς εύκολα να κολυμπήσει ως τον αρχαιολογικό χώρο. Από εκεί, μπορεί να διακρίνει δρόμους, κτίρια και το νεκροταφείο. Μέσα στο νερό, έχουν τοποθετηθεί ενημερωτικές πινακίδες, σαν αυτές που βλέπει κανείς στους εξωτερικούς αρχαιολογικούς χώρους.
Ακόμη, μέρος της υποθαλάσσιας πολιτιστικής κληρονομιάς όπως ορίζεται από την UNESCO. Πράγματι πρόκειται για ένα πανέμορφο υποβρύχιο μυστικό του τόπου μας!
