Η ελιά είναι δεμένη με τη ζωή των Ελλήνων και όλων των λαών της Μεσογείου.

Από τα αρχαία χρόνια εμφανίζεται στους μύθους, τις θρησκευτικές τελετές και την καθημερινή ζωή μας. Αποτελεί σύμβολο ευημερίας, ειρήνης, αγνότητας, γονιμότητας και ευφορίας. Η ελιά ή ελαιόδεντρο είναι ένα καρποφόρο δέντρο της οικογένειας των Ελαιοειδών. Ο καρπός του είναι η ελιά και απ΄ αυτόν παράγεται το ελαιόλαδο. Είναι γνωστή από τα αρχαία χρόνια από τον χώρο της ανατολικής Μεσογείου.

Υπήρξε το σύμβολο της θεάς Αθηνάς. Σύμφωνα με τη μυθολογία, πατρίδα της είναι η Αθήνα και η πρώτη ελιά φυτεύτηκε από την Αθηνά στην Ακρόπολη. Κατά την παράδοση η Αθηνά και ο Ποσειδώνας μάλωσαν, γιατί καθένας τους επιθυμούσε να κάνει δική του την πόλη της Αθήνας. Έτσι με τη συνοδεία των υπόλοιπων θεών ανέβηκαν στον βράχο της Ακρόπολης, για να μονομαχήσουν. Μαζί τους ήταν και ο τότε βασιλιάς της Αθήνας, ο Κέκροπας, που παρακολουθούσε τον αγώνα. Ο Ποσειδώνας, λοιπόν, αποφάσισε να κάνει την αρχή, αφού ήταν σίγουρος για τη νίκη του. Χτύπησε με την τρίαινά του το έδαφος κι αμέσως ξεχύθηκε νερό. Ευχαριστημένος όπως ήταν, στράφηκε στην Αθηνά, περιμένοντας να δει τι θα έκανε εκείνη. Αυτή τότε χτύπησε δυνατά με το πόδι της κοντά στα σημάδια που είχε αφήσει η τρίαινα του Ποσειδώνα κι αμέσως ξεπρόβαλε μια ελιά γεμάτη καρπούς. Ήταν η πρώτη ελιά του κόσμου. Κάπως έτσι τελείωσε η διαμάχη και ο Δίας έδωσε διαταγή στους θεούς να συγκρίνουν τα δύο δώρα και να διαλέξουν το καλύτερο. Σημαντικός, βέβαια, ήταν ο ρόλος του βασιλιά Κέκροπα, ο οποίος, κοιτάζοντας γύρω του, παρατήρησε πως υπήρχε άφθονο νερό από τη θάλασσα, που περικύκλωνε την πόλη. Κατάλαβε, λοιπόν, πως το δώρο του Ποσειδώνα δεν ήταν ιδιαίτερα χρήσιμο. Αντίθετα, η ελιά θα μπορούσε να θρέψει τους κατοίκους. Η Αθηνά νίκησε και η πόλη ονομάστηκε, προς τιμή της, Αθήνα.

Ρασσιάς Κωνσταντίνος, Τσάκωνας Δημήτριος