του Αντώνη Κ.

Η μαστίχα της Χίου είναι ένα προϊόν που βγαίνει από τον κορμό του σχίνου, που είναι ένας πυκνόφυλλος θάμνος. Η μαστίχα παράγεται μόνο στη νότια Χίο λόγω του εδάφους της.

Τον Δεκέμβριο ξεκινάει η λίπανση των σχίνων. Στα μέσα του Γενάρη και όλο τον Φλεβάρη κλαδεύονται τα χαμηλά κλαδιά, ώστε ο θάμνος να πάρει συγκεκριμένο σχήμα και να έχει αρκετό αέρα και φως. Καθαρίζουν καλά τα δέντρα από κάτω και ρίχνουν ασπρόχωμα. Στη συνέχεια, τον Ιούλιο και τον Αύγουστο,  χαράσσουν τον σχίνο σε διάφορα σημεία. Με αυτό τον τρόπο στάζει το ρετσίνι του σχίνου και όταν στεγνώσει οι άνθρωποι το μαζεύουν. Το φορτώνουν σε κιβώτια και το καθαρίζουν όσο καλύτερα μπορούν, αφαιρώντας το χώμα, τα φύλλα, κλαδάκια και τη σκόνη από τις σταγόνες της μαστίχας. Τέλος, κάθε μαστιχοπαραγωγός είναι υποχρεωμένος να παραδώσει το μαστίχι που μάζεψε στον Συνεταιρισμό Μαστιχοπαραγωγών και έπειτα είναι έτοιμο για πώληση.