Το βιβλίο παρουσιάζει μία ιστορία ζωής που αφηγείται η Θέμις, η ηρωίδα του βιβλίου της Βικτόρια Χίσλοπ, με φόντο τη νεότερη ελληνική ιστορία. Η ιστορία εκτυλίσσεται σαν ένα νοσταλγικό ταξίδι που ξεκινά από τη δεκαετία του ’30 και φτάνει μέχρι σήμερα. Η ηρωίδα παρουσιάζεται ως ένα κορίτσι όπως όλα τα άλλα της εποχής της, μια γυναίκα συνηθισμένη για τους άλλους, που όμως τελικά αποδεικνύεται ότι κρατάει στην καρδιά της τις μνήμες μιας συγκλονιστικής ζωής.
Στη αρχή της αφήγησης η Θέμιδα θυμάται μικρό κορίτσι τον εαυτό της. Το μικρότερο παιδί ανάμεσα στα τέσσερα της οικογένειας. Ένας πατέρας απών και μια μητέρα που κατέληξε σε ψυχιατρική κλινική. Ευτυχώς υπάρχει η γιαγιά. Αυτή γίνεται μάνα και πατέρας για τα τέσσερα αδέλφια. Στριμωγμένοι όλοι στο μικρό διαμέρισμα σε μια γειτονιά της Αθήνας, μεγαλώνουν με τη φροντίδα της ηλικιωμένης γυναίκας. Τα μεγαλύτερα αδέλφια της Θέμιδας είναι δυνατοί χαρακτήρες. Χωρισμένα από μικρή ηλικία σε δυο στρατόπεδα για το τι είναι σωστό και λάθος και αργότερα για τα πολιτικά τους φρονήματα. Οι ενδοοικογενειακές συγκρούσεις καθημερινές, με τους δύο μεγαλύτερους να προσπαθούν να επιβάλουν την άποψή τους στον μικρότερο Πάνο και τη Θέμιδα.
Σε μια Ελλάδα που προσπαθεί να αφομοιώσει στους κόλπους της τους πρόσφυγες της Μικρασιατικής καταστροφής, η Θέμις γνωρίζει την προσφυγοπούλα, Φωτεινή. Η συνάντηση αυτή οδηγεί στο να ανοίξουν οι ορίζοντες της Θέμιδας και να δει τον κόσμο από μία διαφορετική σκοπιά. Έρχεται αντιμέτωπη με τον ανθρώπινο πόνο και την αδικία, τον κατατρεγμό των ανθρώπων που εκδιώχθηκαν από τον τόπο τους και προσπαθούν να μαζέψουν τα συντρίμμια της ζωής τους. Η γνωριμία αυτή θα αποτελέσει ορόσημο στις μετέπειτα επιλογές της Θέμιδας.
Στη συνέχεια σε μια σημαντική καμπή της ελληνικής ιστορίας, η χώρα παρουσιάζεται να ταλανίζεται από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Οι πολιτικές αντιπαραθέσεις συνεχίζονται στην οικογένεια Κοράλη, με τα δύο μεγαλύτερα αδέλφια να υποστηρίζουν, στην αρχή, την κυβέρνηση του Μεταξά και, στη συνέχεια, να εναποθέτουν τις ελπίδες τους στον Χίτλερ, καθώς πιστεύουν πως θα βοηθήσει την Ελλάδα. Η Θέμις είναι πλέον αρκετά μεγάλη, για να κρίνει και να έχει τη δική της άποψη. Επιλέγει πλευρά: αυτή των αδύναμων. Μπαίνει στην Αντίσταση.
Η γερμανική κατοχή εξελίσσεται, όπως και για τους υπόλοιπους Έλληνες, ως ένας αγώνας επιβίωσης για την οικογένεια Κοράλη. Και όταν αυτή τελειώνει, ξεκινά ο Εμφύλιος πόλεμος που διχάζει. Η Θέμιδα ακολουθεί το παράδειγμα του αδελφού της Πάνου και εντάσσεται στο πλευρό των κομμουνιστών που θέλουν να ανατρέψουν την κυβέρνηση. Μια νέα ζωή ξεκινά για τη Θέμιδα. Ζωσμένη με τις ιδέες της και με το όπλο που της έδωσαν, πολεμάει για ένα καλύτερο μέλλον. Συναντά τον θάνατο και αναμετριέται μαζί του, συναντά τον έρωτα και, πάντα μάχιμη, αγωνίζεται για τα πιστεύω της.
Ηλικιωμένη πλέον, η Θέμιδα ξετυλίγει το κουβάρι της ζωής της στα εγγόνια της, αποκαλύπτοντας τον πραγματικό της εαυτό.
Διακεινισάκη Ειρήνη
