της Ανθής Μαυροειδάκου
Γνωρίζουμε ότι η Γη, η Σελήνη και ο Ήλιος κινούνται συνεχώς διότι βρίσκονται στο διάστημα, όπου δεν υπάρχει αντίσταση. Ωστόσο η γη δεν μπορεί να γυρίζει για πάντα, γιατί συμβαίνει αυτό?
Θυμόμαστε ότι ο Νεύτων είπε πως μια κίνηση συνεχίζεται ατελείωτα όταν δεν υπάρχει αντίσταση, μόνο αν πρόκειται για ένα άκαμπτο στερεό σώμα. Όμως η Γη μας δεν είναι άκαμπτη. Σκέψου την σαν ένα σοκολατάκι με γέμιση και πολλαπλές στρώσεις. Η Γη έχει έναν υγρό πυρήνα, ένα ενδιάμεσο στρώμα, μια επικάλυψη, ένα φλοιό και ένα περιτύλιγμα – το τελευταίο είναι η ατμόσφαιρα, ο αέρας γύρω μας. Το ότι στην ατμόσφαιρα υπάρχει κίνηση το γνωρίζουμε από την καθημερινότητά μας, όπως για παράδειγμα από την κίνηση στα σύννεφα και τους ανέμους. Αλλά πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι κίνηση υπάρχει σε όλα τα στρώματα μέσα στο σοκολατάκι. Αυτή η κίνηση έχει διαφορετική φορά από ότι στην επιφάνεια της γης και επειδή όλες οι στρώσεις πλέουν, θα λέγαμε, η μία πάνω στην άλλη και συμβαίνουν περίεργα πράγματα, η Γη δεν είναι ένα άκαμπτο σώμα.
Σκέψου τώρα το ένα από τα στρώματα, το φλοιό. Πάνω σε αυτόν κινούμαστε κι αυτόν μπορούμε να δούμε: Είναι η στεριά και οι θάλασσες. Ο γήινος φλοιός είναι η πιο λεπτή από τις στρώσεις στο σοκολατάκι μας. Κατά εβδομήντα τοις εκατό είναι καλυμμένος με νερό. Οι μεγαλύτερες υδάτινες επιφάνειες είναι οι ωκεανοί και σ’ αυτούς συχνά παρατηρούμε το φαινόμενο της παλίρροιας. Δυστυχώς, σιγά-σιγά η Γη χάνει τις δυνάμεις της, επειδή είναι αναγκασμένη να περιστρέφεται κουβαλώντας όλο αυτό το νερό που κινείται με την παλίρροια, η οποία δημιουργεί αντιστάσεις. Γι’ αυτό γυρίζει όλο και πιο αργά. Ο ρυθμός της δεν επιβραδύνεται πολύ, ίσως ένα κλάσμα του δευτερολέπτου κάθε χρόνο. Αλλά έτσι κάθε χρόνος διαρκεί λίγο περισσότερο. Αυτός είναι ο λόγος που είμαστε αναγκασμένοι να διορθώνουμε κάθε χρόνο τα ρολόγια μας. Την εποχή των δεινοσαύρων η Γη γύριζε πιο γρήγορα, με την μέρα να διαρκεί μόλις 23 ώρες! Κάποτε στο μέλλον η ημέρα στη Γη θα έχει 25 ώρες, έπειτα 26 και πάει λέγοντας, ώσπου θα έρθει κάποια στιγμή που η γη θα σταματήσει να γυρίζει. Ωστόσο, δεν πρέπει να δημιουργηθεί φόβος και πανικός, διότι θα χρειαστεί να περάσουν πάρα πολλά χρόνια για να φτάσει εκείνη η ώρα.
Στο μεταξύ όμως θα συμβαίνουν αλλαγές και στη Σελήνη, οι οποίες θα παίξουν επίσης σημαντικό ρόλο: Θα απομακρύνεται διαρκώς από τη γη. Η δύναμη της έλξης της Σελήνης ολοένα και μικραίνει, επειδή κι αυτή περιστρέφεται όλο και πιο αργά γύρω από τον εαυτό της. Αυτό μπορούμε να το διαπιστώσουμε στέλνοντας μηνύματα στη σελήνη και περιμένοντας να επιστρέψουν. Σήμερα όλη η διαδικασία διαρκεί περισσότερο από ότι παλαιότερα (μιλάμε μόνο για ελάχιστα κλάσματα του δευτερολέπτου, αλλά δεν παύει να είναι περισσότερο).
Αυτό που θα συμβεί στο μέλλον μπορούμε μόνο να το φανταστούμε. Οι φυσικοί πιστεύουν ότι η Σελήνη, αφού βγει από την σημερινή τροχιά της, θα επιστρέψει ξανά στην Γη, επειδή ο Ήλιος (στον οποίο η Σελήνη θα πλησιάζει όλο και περισσότερο) θα την στείλει πίσω. Η Σελήνη τότε θα πλησιάσει τόσο επικίνδυνα τη Γη, ώστε θα ασκηθούν πάνω της τεράστιες δυνάμεις που τα που θα την θρυμματίσουν. Όλα τα κομμάτια της θα πέσουν σαν βροχή στην Γη και θα την καταστρέψουν. Αυτό, λοιπόν, απαντάει στην ερώτηση «Πόσο ακόμα θα γυρίζει η Γη;».
