Η ιστορία του προγραμματισμού χρονολογείται από τις αρχές του 19ου αιώνα. Ο πρώτος προγραμματίσιμος υπολογιστής εφευρέθηκε από τον Βρετανό μαθηματικό, φιλόσοφο και μηχανικό Charles Babbage, αλλά ο πατέρας του υπολογιστή δεν έγραψε τον πρώτο κώδικα. Είναι γεγονός ότι η μαθηματικός Ada Lovelace έγραψε τον πρώτο αλγόριθμο για την Αναλυτική Μηχανή το έτος 1883!
Η Άντα Λόβλεϊς γεννήθηκε στις 10 Δεκεμβρίου 1815, στο Λονδίνο, ως το μόνο νόμιμο τέκνου το Φιλέλληνα Λόρδου Βύρωνα. Μεγάλωσε όμως, χωρίς εκείνον, καθώς οι γονείς της χώρισαν λίγες εβδομάδες μετά την γέννησή της και ο πατέρας έφυγε οριστικά από την Αγγλία και έζησε τα τελευταία χρόνια της ζωής του στην Ελλάδα, όπου και πέθανε. Η μητέρα της, Αναμπέλλα, (γνωστή ακτιβίστρια και λάτρης της γεωμετρίας), με τον φόβο ότι η κόρη της θα έχει κληρονομήσει την τρέλα του πατέρα της για την λογοτεχνία, αποφάσισε να εστιάσει την εκπαίδευσή της στις τέχνες και τις θετικές επιστήμες, στις οποίες φάνηκε να έχει και ιδιαίτερη κλίση.
Η Λόβλεϊς ήταν πολύ μπροστά για την εποχή της· από την παιδική της ηλικία είχε φαντασία αλλά και τρομακτική ευφυΐα. Όταν ήταν μόλις 12 ετών έκανε σχέδια για μια ιπτάμενη μηχανή, μετά από ενδελεχή μελέτη ανατομίας πτηνών! Ενώ, ήταν η πρώτη που κατάλαβε ότι οι υπολογιστές δεν θα χρησιμεύσουν μόνο για υπολογισμούς, αλλά υπέθεσε ότι θα μπορούν ενδεχομένως να δημιουργήσουν μουσική και τέχνη. Επιπλέον, δεν είναι τυχαίο το γεγονός ότι από μερικούς ονομάζεται η μητέρα της τεχνητής νοημοσύνης (AI). «Αυτός ο εγκέφαλός μου είναι κάτι περισσότερο από απλώς θνητό, όπως θα δείξει ο χρόνος».
Απαιτείται να επισημάνουμε την βοήθεια που το έργο της παρέδωσε στους μεταγενέστερους επιστήμονες. Προς τιμήν της, έχει ονομαστεί η γλώσσα προγραμματισμού Ada, που δημιουργήθηκε τη δεκαετία του 1970, πάνω από έναν αιώνα μετά την συγγραφή του προγράμματός της.
Και εκείνη, σαν τον πατέρα της -και σίγουρα σαν πολλούς ευγενείς της εποχής της- ήταν αμφιλεγόμενη προσωπικότητα. Ήταν εθισμένη στον τζόγο, κυρίως στις ιπποδρομίες, αλλά και στα συνταγογραφούμενα ναρκωτικά, ενώ από πολλούς χαρακτηριζόταν ως επιθετική. Η προσωπική της ζωή δεν αναιρεί, όμως, την σημαντικότατη συνεισφορά της στον χώρο της επιστήμης ως γυναίκα στον 19ο αιώνα, παραδειγματίζοντας πολλές νέες γυναίκες και αποδεικνύοντας ότι ό,τι μπορεί να κάνει ένας άντρας, μπορεί και μια γυναίκα!
Επιμέλεια: Βάσια Μεθενίτη (Β1)
