της Ρεβέκκας Παμπαλιάρη
Παιδική εργασία ορίζεται η εργασία που παρέχεται από παιδιά κάτω των δεκαοχτώ ετών, η οποία επιβαρύνει ή βλάπτει τη σωματική , συναισθηματική, διανοητική, κοινωνική ή και πνευματική ανάπτυξη τους. Η παιδική εργασία είναι ένα κοινωνικό πρόβλημα που αφορά όχι μόνο τις χώρες του Τρίτου Κόσμου αλλά και τις αναπτυγμένες χώρες.
Είναι πολύ σημαντικό να αναφερθούν κάποια από τα αίτια της παιδικής εργασίας. Ένα από αυτά είναι η εκμετάλλευση των παιδιών ως προς τους μισθούς και τα δικαιώματα τους. Πολλοί εργοδότες απασχολούν ανήλικους εργάτες. Οι πρώτοι προτιμούν τα παιδιά, διότι τα μεροκάματά τους είναι πολύ πιο χαμηλά από αυτά των ενήλικων εργατών. Μάλιστα μερικές φορές τα παιδιά πέφτουν θύματα της αναπτυσσόμενης προοικονομίας και ποικίλων παράνομων οικονομικών δραστηριοτήτων όπως το εμπόριο παιδικών οργάνων, η παιδική πορνεία και η διακίνηση ναρκωτικών. Άλλος ένας λόγος είναι ότι η παιδική εργασία είναι αποτέλεσμα και βασικό αίτιο της φτώχειας. Ως συνέπεια, η φτώχεια των νοικοκυριών σπρώχνει τα παιδιά στην αγορά εργασίας ώστε να συμβάλλουν στην αύξηση του οικογενειακού εισοδήματος.
Οι συνέπειες της παιδικής εργασίας είναι πολλές διότι η ίδια είναι επικίνδυνη, παράνομη και ακατάλληλη. Για παράδειγμα, τα παιδιά που δουλεύουν σε βιομηχανίες και εργοστάσια , εργάζονται κάτω από ανθυγιεινές συνθήκες. Έτσι, τα παιδιά αυτά υποφέρουν από λοιμώξεις, δερματολογικές παθήσεις και αύξηση της πιθανότητας του καρκίνου. Εκτός από τις βλαβερές συνθήκες εργασίας, η ίδια έχει επιπτώσεις και στην ψυχική υγεία των παιδιών. Ένα παιδί που έχει κακοποιηθείεμφανίζει δυσκολίες προσαρμογής και προβλήματα συμπεριφοράς. Το ίδιο αντιμετωπίζει ανασφάλεια και δυσκολεύεται να εμπιστευτεί εύκολα τους γύρω του. Επιπλέον, η παιδική εργασία υποθηκεύει το μέλλον της κοινωνίας. Τα παιδιά αυτά, δηλαδή, δεν έχουν ζήσει την παιδική τους ηλικία και δεν είχαν την ευκαιρία να κοινωνικοποιηθούν, να κάνουν παρέες και να παίξουν. Αυτό θα έχει ως αποτέλεσμα στο μέλλον, ως ενήλικοι να αναπαράγουν την βία που εισέπραξαν και από θύματα να γίνουν θύτες, διαιωνίζοντας το φαινόμενο της κακοποίησης.
Όμως υπάρχουν πολλοί τρόποι αντιμετώπισης της παιδικής εργασίας. Πρώτα από όλα, η ενημέρωση του κόσμου για αυτό το ζήτημα θα πετύχει την ευαισθητοποίηση του κοινού προς το φαινόμενο, γεγονός που συμβάλλει στην αποτελεσματικότερη λύση του προβλήματος. Άλλος ένας τρόπος είναι η κυβέρνηση να βοηθήσει στην καταπολέμηση της φτώχειας. Το κράτος και οι συνάνθρωποί μας μπορούν να συλλέξουν ένα μικρό ποσοστό χρημάτων, με αποτέλεσμα να βελτιωθεί η οικονομική κατάσταση των οικογενειών που έχουν ανάγκη. Τέλος, το κράτος θα πρέπει να καταγράφει κάθε καινούρια γέννηση. Έτσι, θα ενημερώνεται και θα ασχολείται με τα παιδιά.
Συμπερασματικά, πρέπει να προστατεύονται τα δικαιώματα και να υποστηρίζεται η ανθρώπινη αξία του κάθε παιδιού. Η προστασία της ανθρώπινης αξίας αποτελεί όχι μόνο συνταγματική επιταγή αλλά και νομική υποχρέωση όλων των οργάνων της πολιτείας και ηθικό καθήκον κάθε πολίτη.
