Η Λασκαρίνα Μπουμπουλίνα Πινότση (1771-1825) ήταν Ελληνίδα ηρωίδα της Ελληνικής Επανάστασης του 1821. Πιθανότατα, υπήρξε η πιο σπουδαία γυναίκα που έλαβε μέρος στην επανάσταση. Μετά θάνατον, έλαβε τιμητικά από την Ελληνική Πολιτεία το βαθμό της Υποναυάρχου. Πολέμησε ηρωικά το 1821.

Ο Ιωάννης Βαρβάκης προσέφερε πάρα πολλά στον Αγώνα πριν και κατά την περίοδο της Ελληνικής Επανάστασης. Με δικά του έξοδα εξόπλισε τους ομογενείς που πολεμούσαν με τον Αλέξανδρο Υψηλάντη. Επίσης μέσω του Πατριαρχείου κατάφερε να εξαγοράσει πάρα πολλούς Έλληνες αιχμαλώτους. Ο Βαρβάκης πάνω απ” όλα βοήθησε τον αγώνα των Ψαριανών, των συμπατριωτών του. Έστειλε τρόφιμα και διάφορα άλλα εφόδια. Μετά την καταστροφή των Ψαρών, το 1824, ήρθε στην Ελλάδα, για να βοηθήσει με κάθε μέσο τους πρόσφυγες. Στη διαθήκη του άφησε 1.000.000 ρούβλια κληροδότημα για την ίδρυση του Βαρβακείου Λυκείου, και το μεγαλύτερο μέρος της περιουσίας του στο ελληνικό Δημόσιο για κοινωφελείς σκοπούς.

Η  Μαντώ Μαυρογένους (1796–1840), μια μορφωμένη γυναίκα αριστοκρατικής καταγωγής, στήριξε ηθικά και υλικά τον Αγώνα διαθέτοντας ολόκληρη την περιουσία της για να χρηματοδοτήσει  εκστρατείες,  τον  εξοπλισμό  πλοίων και την ανακούφιση των στρατιωτών και των οικογενειών τους. Πούλησε μέχρι και τα κοσμήματά της για τη χρηματοδότηση του αγώνα. Παράλληλα προσπάθησε και για την ευαισθητοποίηση της ευρωπαϊκής κοινής γνώμης. Με επιστολή προς τις γυναίκες της Γαλλίας, έκανε συγκινητική έκκληση, ζητώντας τη συμπαράστασή τους στον πληθυσμό της Ελλάδας. Μετά από όλη την προσφορά της κατέληξε να ζει σε κατάσταση φτώχειας και εξαθλίωσης. Όταν ο πόλεμος τελείωσε, ο Ιωάννης Καποδίστριας της απέδωσε τιμητικά  τον βαθμό του Αντιστράτηγου και της παραχώρησε μια κατοικία στο Ναύπλιο.

Ο Αλέξανδρος Υψηλάντης (1792-1828), αξιωματικός του ρωσικού στρατού, ήταν γιος του Ηγεμόνα της Μολδοβλαχίας  και γόνος εύπορης και ισχυρής Φαναριώτικης οικογένειας.  Είχε πατριωτικά αισθήματα και γι’ αυτό αποδέχθηκε με ενθουσιασμό την αρχηγία της Φιλικής Εταιρείας – της μυστικής οργάνωσης που προετοίμασε την ελληνική επανάσταση – και κήρυξε την Επανάσταση στο Ιάσιο της Μολδαβίας στις 24 Φεβρουαρίου 1821. Ο στρατός του όμως συνετρίβη στο Δραγατσάνι, στη σημερινή νότια Ρουμανία, στις 7 Ιουνίου 1821. Σε αυτήν τη μάχη, 500 Έλληνες σπουδαστές από ευρωπαϊκά πανεπιστήμια και σχολές, που πολέμησαν ως εθελοντές στον Ιερό Λόχο, έπεσαν μαχόμενοι κατά των Τούρκων. Το σχέδιο του Υψηλάντη για την ταυτόχρονη εξέγερση των υπόδουλων της Βαλκανικής απέτυχε, δημιούργησε όμως ισχυρό αντιπερισπασμό στον στρατό του Σουλτάνου, επιτρέποντας έτσι την εδραίωση της Επανάστασης στην Πελοπόννησο. Οι πιέσεις της Υψηλής Πύλης για σφαγές των Χριστιανών σε αντίποινα οδήγησαν στον αφορισμό του Υψηλάντη από τον Πατριάρχη Γρηγόριο Ε’,  Ο Υψηλάντης παραδόθηκε στους Αυστριακούς, φυλακίστηκε και απελευθερώθηκε τον Νοέμβριο του  1827. Η κλονισμένη υγεία του δεν του επέτρεψε να βοηθήσει το επαναστατημένο έθνος και δύο μήνες μετά την αποφυλάκισή του πέθανε στη Βιέννη.

Ο Ιωάννης Καποδίστριας (1776 –1831), πολιτικός και διπλωμάτης με κύρος, ανέλαβε το 1828 τη διακυβέρνηση της ταλαιπωρημένης Ελλάδας. Στο εσωτερικό της χώρας, είχε να αντιμετωπίσει τεράστια προβλήματα που αφορούσαν  την κακή οικονομική κατάσταση της χώρας, τη διάλυση του στρατού, τις εμφύλιες διαμάχες, τα εχθρικά στρατεύματα, τη διάλυση των θεσμών. Εργάστηκε συστηματικά για την ανόρθωση του κράτους με την  εσωτερική και την εξωτερική  πολιτική που εφάρμοσε. Ως κυβερνήτης, ο Καποδίστριας αρνήθηκε να δεχθεί μισθό, ενώ διέθεσε όλη του την περιουσία για τους σκοπούς του κράτους. Το αρνητικό κλίμα που δημιουργήθηκε από τους πολιτικούς του αντιπάλους για το πρόγραμμά του, οδήγησε στην δολοφονία του από τους Γεώργιο και Κωνσταντίνο Μαυρομιχάλη, στο Ναύπλιο στις 27 Σεπτεμβρίου 1831.

Διώνη και  Ντέμης Παπαθεοδώρου

Η Μαρία Σαλώμη Σκουοντόφσκα-Κιουρί ( 7 Νοεμβρίου 1867 - 4 Ιουλίου 1934) ήταν φυσικός και χημικός με καταγωγή από την Πολωνία. Μαζί με τον σύζυγό της, Πιερ Κιουρί, ανακάλυψε το ράδιο και μελέτησε τη ραδιενέργεια. Άλλη ανακάλυψή της είναι το πολώνιο και υπήρξε η πρώτη γυναίκα καθηγήτρια στο πανεπιστήμιο της Σορβόννης. Επίσης, τιμήθηκε δυο φορές με το Βραβείο Νόμπελ στη Φυσική (1903) και τη Χημεία (1911). Υπήρξε η πιο φημισμένη γυναίκα επιστήμων της εποχής της, γνωστή επίσης ως Μαντάμ Κιουρί.

 Η Γκαμπριέλ Μπονέρ «Κοκό» Σανέλ (19 Αυγούστου 1883 - 10 Ιανουαρίου 1971), γνωστή ως Κοκό Σανέλ, ήταν Γαλλίδα σχεδιάστρια μόδας, μία από τις διασημότερες σχεδιάστριες μόδας του 20ού αιώνα, που άλλαξε εντελώς τον τρόπο με τον οποίο εξελίχθηκε η μόδα.

 Η Αμέλια Μαίρη Έρχαρτ 24 Ιουλίου 1897 – εξαφανίστηκε στις 2 Ιουλίου 1937 και κηρύχθηκε θανούσα στις 5 Ιανουαρίου 1939), ήταν Αμερικανίδα πρωτοπόρος της αεροπορίας, συγγραφέας και υπέρμαχος των δικαιωμάτων των γυναικών. Η Έρχαρτ ήταν η πρώτη γυναίκα που τιμήθηκε με τον Σταυρό Διακεκριμένης Πτήσης, καθώς ήταν η πρώτη γυναίκα που διέσχισε μόνη της τον Ατλαντικό Ωκεανό.

Η Ιωάννα της Λωρραίνης ή Ζαν ντ’Αρκ (6 Ιανουαρίου 1412 - 30 Μαΐου 1431) ήταν Γαλλίδα η οποία τέθηκε επικεφαλής των γαλλικών στρατευμάτων στον Εκατονταετή Πόλεμο κατά των Άγγλων στη Γαλλία. Κατηγορήθηκε ως αιρετική, αλλά εκτελέσθηκε με την κατηγορία ότι φορούσε αντρικά ρούχα σε ηλικία μόλις 19 ετών. 24 χρόνια μετά τον θάνατό της αθωώθηκε και αγιοποιήθηκε από την Καθολική Εκκλησία. Η μνήμη της τιμάται στις 30 Μαΐου και θεωρείται προστάτιδα της Γαλλίας, όπως επίσης και των αιχμαλώτων, των στρατιωτικών και όσων χλευάζονται για την πίστη τους.

 Λυδία Διώνη

Ο Βαλεντίνος, σύμφωνα με τον θρύλο, δεχόταν να παντρέψει νεαρούς στην ηλικία ερωτευμένους, γλιτώνοντας με αυτό τον τρόπο τους άρρενες από τη στρατιωτική θητεία. Με άλλα λόγια, επρόκειτο για πραγματικό προστάτη των ερωτευμένων!  Ένας άλλος θρύλος λέει ότι όσο καιρό ο Βαλεντίνος ήταν μέσα στη φυλακή, αρνούμενος να αποκηρύξει την πίστη του, ερωτεύτηκε την κόρη του δεσμοφύλακά του, στην οποία έστειλε κι ένα γράμμα με την υπογραφή: Με αγάπη από τον Βαλεντίνο σου. Από εκεί λοιπόν ξεκίνησαν όλα!

Σήμερα, η ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου είναι μια από τις πιο χαρούμενες και γνωστές μέρες του χρόνου! Τα τελευταία χρόνια η εμπορευματοποίηση της γιορτής έχει φθάσει στο κατακόρυφο. Μετά τις κάρτες, τα λουλούδια και τα σοκολατάκια, σειρά έχει η βιομηχανία των κοσμημάτων, την ημέρα των ερωτευμένων. Ο τζίρος του Αγίου Βαλεντίνου μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, το 2010, ξεπέρασε τα 15 δισεκατομμύρια δολάρια!

Τέλος, μια ακόμη πρόταση μάλλον από…αρχαιόπληκτους, είναι να εορτάζονται ως προστάτες των ερωτευμένων, στις 14 Φεβρουαρίου ο πολυμήχανος Οδυσσέας και η πιστή του Πηνελόπη…ως σύμβολα αιώνιας  αγάπης και πίστης!

Λυδία Διώνη

       Οι λόγοι για τους οποίους μαθαίνουμε ξένες γλώσσες είναι πολλοί, ο πιο βασικός όμως είναι για να μπορούμε να επικοινωνούμε και να καταλαβαίνουμε πιο καλά ξένες κουλτούρες και πολιτισμούς. Σήμερα, όπου και να πάμε μπορούμε να συνεννοηθούμε με τα αγγλικά, χωρίς όμως να νιώθουμε την οικειότητα που θα νιώθαμε, αν μιλούσαμε τη μητρική γλώσσα των κατοίκων του προορισμού μας. Επιπλέον, η γνώση της γλώσσας μίας δυνατής και αναπτυγμένης χώρας μπορεί να μας χρησιμεύσει στο μέλλον, είτε στην επαγγελματική ζωή μας είτε στη συλλογή απίστευτων εμπειριών ταξιδεύοντας.

        Όταν ένας άνθρωπος θέλει να πετύχει στον τομέα της μόρφωσης στην ζωή του εξυπακούεται πως πρέπει να μάθει τις ανάλογες γλώσσες, σύμφωνα με τον επαγγελματικό προσανατολισμό του. Οι θεωρητικές επιστήμες, συνήθως απαιτούν εξοικείωση με τα λατινικά και τα αρχαία ελληνικά, ενώ όσοι επιλέξουν τις θετικές επιστήμες κατά πάσα πιθανότητα θα χρειαστεί να γνωρίζουν (εκτός από τα αγγλικά) γερμανικά. Αυτό συμβαίνει γιατί οι συγκεκριμένες χώρες «εξειδικεύονται» σε κάποιες ειδικότητες και έχουν αναπτύξει διαφορετικές επιστήμες η κάθε μια, με βάση πολλά και διαφορετικά κριτήρια.

      Δεν αρνείται λοιπόν κανείς πως η εκμάθηση μιας ξένης γλώσσας μπορεί να είναι κουραστική και δύσκολη, όμως οι ευκαιρίες που δίνονται και οι πόρτες που «ανοίγουν» μέσω αυτής της μόρφωσης μπορούν να εκπλήξουν τον καθένα μας!

Dionne

    Τους τελευταίους μήνες έχουμε στερηθεί πράγματα αυτονόητα, καθημερινά και απλά, όμως τεράστιας συναισθηματικής αξίας. Όσο και αν δεν συζητείται μια απλή αγκαλιά ή ένα χάδι, πράξεις αγάπης και στοργής, αξίζουν χίλιες φορές περισσότερο από οποιαδήποτε επιφανειακή συζήτηση. Υποθέτω όμως πως για να το καταλάβουμε αυτό έπρεπε να μας απαγορευτεί κάθε είδους επαφή. Όλοι κατά την διάρκεια της ζωής μας έχουμε σκοτεινές μέρες και το μόνο που αρκούσε, ήταν μια αγκαλιά και ένας καλός λόγος. Πλέον η πιο «ζεστή» πράξη  που δεν είναι απαγορευμένη είναι … η οπτική επαφή.

        Δεν αρκεί παρά μόνο μια γρήγορη σύγκριση για να νοιώσει κάποιος την τεράστια διαφορά και έλλειψη που βιώνουμε όλοι τους τελευταίους μήνες. Σίγουρα όλοι νοιώθουν την αλλαγή στην ζωή τους μετά την πανδημία, όμως οι έφηβοι πολύ πιο βιωματικά, καθώς στην εφηβεία τα συναισθήματα είναι έντονα και αλλάζουν διαρκώς. Δεδομένου ότι υπάρχει η τάση της υπερβολικής σκέψης, πολλοί έφηβοι έχουν οδηγηθεί στην κατάθλιψη και στην απομόνωση είτε από την οικογένεια τους είτε από φίλους και παρέες. Αυτό συμβαίνει καθώς τις περισσότερες φορές οι φιλίες μέσω κοινωνικών δικτύων «ψύχονται», με αποτέλεσμα μετά από ένα χρονικό διάστημα να χάνονται εντελώς.

        Είναι όμως σημαντικό να θυμόμαστε πως είμαστε τυχεροί που εμείς και οι αγαπημένοι μας είμαστε υγιείς και να αντλούμε πάντα τα θετικά από τις καταστάσεις, για να αποφύγουμε τέτοιες καταλήξεις όπως οι παραπάνω… αν είναι δυνατό!

                                                                                                  Dionne