Το Ρεύμα του Κόλπου (Gulf stream)

είναι ένα δυνατό, ζεστό και γρήγορο θαλάσσιο ρεύμα από τον Ατλαντικό Ωκεανό, που αρχίζει από τον κόλπο του Μεξικού και κατευθύνεται στη Βόρεια Θάλασσα. Περνά μέσα από τα στενά της Φλόριντας και πάει προς την Ανατολική ακτή των Η. Π. Α., πριν περάσει τον Βόρειο Ατλαντικό, για να πάει στην Ευρώπη.

Μπορεί να πιάσει ταχύτητα πάνω από 2 μέτρα το δευτερόλεπτο. Φτάνει τα 7 με 9 χιλιόμετρα την ώρα σε συγκεκριμένα σημεία. Είναι δυτικό οριακό ρεύμα, γνωστό για την ισχυρή του ταχύτητα και για τις ζεστές μάζες νερού  που κουβαλάει.

Τα νερά του είναι σημαντικά και θερμότερα από τον Ατλαντικό Ωκεανό, κάτι που διαπιστώνεται κι από δορυφορικές έρευνες. Πιθανή κατάρρευση ή επιβράδυνση του ρεύματος θα μπορούσε να προκαλέσει ακραία καιρικά φαινόμενα στην Ευρώπη, με πιο κρύους χειμώνες και αλλαγές στα μέτρα της θάλασσας.

Το πιο σημαντικό σε αυτό το ρεύμα είναι ότι δημιουργεί πλούσια σε υγρασία σύννεφα, που φέρνουν σημαντικές βροχές στην Ευρώπη. Συμβάλλει, λοιπόν, σημαντικά στη διατήρηση ήπιου κλίματος στις περιοχές απ’ όπου περνά.

Δείτε το κουίζ για το Ρεύμα του Κόλπου εδώ.

 Θεμελοπούλου Άννα – Μαρία, Κακογιάννου Ελένη