Η πετοσφαίριση, κοινώς βόλεϊ, είναι ένα από τα πιο δημοφιλή αθλήματα του κόσμου. Επινοήθηκε από τον Αμερικανό καθηγητή Ουίλιαμ Μόργκαν το 1895 στη Μασαχουσέτη των ΗΠΑ, ο οποίος επιθυμούσε ένα ομαδικό άθλημα κλειστού χώρου, ασφαλές, χωρίς τον κίνδυνο άσχημων τραυματισμών.
Η πετοσφαίριση γρήγορα διαδόθηκε σε όλη την Αμερική και έφτασε στην Ευρώπη από τους Αμερικανούς στρατιώτες κατά τη διάρκεια του Α΄ Παγκόσμιου Πολέμου. Αρχικά παιζόταν με διάφορες μπάλες έως ότου το 1900 κατασκευάστηκε η πρώτη επίσημη μπάλα πετοσφαίρισης.
Κάθε ομάδα πετοσφαίρισης αποτελείται από έξι παίκτες. Τρεις στην επιθετική ζώνη και τρεις στην αμυντική. Εξαιρείται ο παίκτης που εκτελεί το σερβίς. Κάθε φορά που η ομάδα τους κερδίζει το σερβίς, οι παίκτες μετακινούνται μια θέση δεξιά και έτσι σταδιακά όλοι παίζουν σε όλες τις θέσεις.
Η ενασχόληση με το εν λόγω άθλημα επιδρά θετικά στην υγεία. Το σώμα αποκτά ευλυγισία, ταχύτητα και εκρηκτικότητα. 45 λεπτά προπόνηση «καίει» έως και 600 θερμίδες, μειώνοντας τους κινδύνους της υπέρτασης, της καρδιακής νόσου και του διαβήτη.
Επιπλέον, ενισχύεται η αυτοπεποίθηση και η αυτοκυριαρχία. Ο πετοσφαιριστής αποκτά ικανότητες γρήγορης εκτέλεσης, ταχύτητας σκέψης, στοχευμένης επιλογής και αντίληψης του χώρου. Το κυριότερο, όμως, είναι ότι η πετοσφαίριση διδάσκει τη συνεργασία, την ομαδικότητα και την επικοινωνία.
Νικολέττα Μίντζα
