Η τελευταία Κυριακή του Ιανουαρίου έχει οριστεί ως «Παγκόσμια Ημέρα κατά της Λέπρας». Αυτό έγινε με πρωτοβουλία του Γάλλου ανθρωπιστή Raoul Follereau προς τιμήν του Μαχάτμα Γκάντι, ο οποίος αγωνίστηκε, ανάμεσα στα άλλα, και για τα άτομα που επλήγησαν από τη λέπρα. Και μπορεί οι περισσότεροι από εμάς να μην γνωρίζουν τι είναι λέπρα και άλλοι να φρίττουν στο άκουσμά της, πιστεύοντας πως είναι μια τρομερή και φοβερή ασθένεια του παρελθόντος, αλλά η λέπρα είναι εδώ, «ζει» ανάμεσά μας και καθημερινά νοσούν από αυτήν χιλιάδες άνθρωποι!
Η λέπρα είναι γνωστή και ως νόσος του Χάνσεν. Πρόκειται για μια ασθένεια που έχει κάνει την εμφάνισή της στη γη εδώ και χιλιάδες χρόνια. Πρόκειται για μια μολυσματική νόσο που προκαλείται από το βακτήριο Mycobacterium leprae, γνωστή από την αρχαιότητα με τα ονόματα «λεύκη» και «ελεφαντίαση». Στο παρελθόν οι λεπροί απομονώνονταν υποχρεωτικά σε ορισμένες περιοχές. Θυμηθείτε την ελληνική σειρά «Το νησί», που αναφέρεται στη ζωή των ανθρώπων που νοσούσανε από λέπρα στην Ελλάδα τη δεκαετία του 1940 και απομονώνονταν στη Σπιναλόγκα (Κρήτη). Με την εξέλιξη, όμως, της ιατρικής η λέπρα άρχισε να αντιμετωπίζεται ικανοποιητικά και οι ασθενείς στην πλειοψηφία τους να θεραπεύονται.
Μολονότι η λέπρα εξακολουθεί να υφίσταται στις μέρες μας και να πλήττει τις αναπτυσσόμενες χώρες και κυρίως την Ινδία, θεωρείται πια ιάσιμη. Στην Ελλάδα έχει πια εξαλειφθεί. Ωστόσο, ο κοινωνικός αποκλεισμός και η στιγματοποίηση στην πολύ σπάνια περίπτωση εκδήλωσής της εξακολουθούν να αποτελούν πρόβλημα.
Η Παγκόσμια Ημέρα της Λέπρας έχει ως στόχο την ευαισθητοποίηση του κόσμου και την αύξηση υποστήριξης προς τους ανθρώπους που ζουν ακόμα στις μέρες μας με λέπρα. Είναι σημαντικό να αντιμετωπίσουμε τις προκαταλήψεις και τις παρωχημένες αντιλήψεις, που περιβάλλουν αυτήν τη νόσο, και να προωθήσουμε την αλληλεγγύη και την κατανόηση στα άτομα που νοσούν από αυτήν.
Μαρία Λαμπρούση
Πηγή: www.notospress.gr/kosmos/story/
