european culture

Βέλγιο

Πρωτεύουσα: Βρυξέλλες

Το Βασίλειο του Βελγίου (ολλανδικά: Koninkrijk België, γαλλικά: Royaume de Belgique, γερμανικά: Königreich Belgien) είναι χώρα στην βορειοδυτική Ευρώπη και συνορεύει με την Ολλανδία, τη Γερμανία, το Λουξεμβούργο και τη Γαλλία. Έχει πληθυσμό 11.398.331^[1] κατοίκους (εκτίμηση 1-2018) και έκταση 30.528 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Βρίσκεται στα πολιτιστικά σύνορα μεταξύ της γερμανικής και της ρωμανικής Ευρώπης και είναι γλωσσικά και πολιτιστικά διαιρεμένο. Δύο είναι οι βασικές γλώσσες που ομιλούνται στο Βέλγιο: η Ολλανδική – που αποκαλείται μερικές φορές ανεπισήμως Φλαμανδική και ομιλείται στη Φλάνδρα στα βόρεια, και η Γαλλική που ομιλείται στη Βαλλωνική Περιοχή στα νότια. Η πρωτεύουσά του, οι Βρυξέλλες, είναι επισήμως δίγλωσση, ενώ η πλειονότητα των κατοίκων της μιλά Γαλλικά. Στα ανατολικά βρίσκεται μια επισήμως αναγνωρισμένη μειονότητα Γερμανόφωνων. Η γλωσσική αυτή ποικιλία οδηγεί συχνά σε πολιτικές διαμάχες, οι οποίες αντικατοπτρίζονται στο πολυσύνθετο σύστημα διακυβέρνησης και στην πολιτική ιστορία του Βελγίου.

Το Βέλγιο πήρε το όνομά του από τους πρώτους κατοίκους του, τους Βέλγους (Belgae), μια ομάδα κυρίως Κελτικών φυλών, που έδωσαν το όνομά τους και στην ρωμαϊκή επαρχία Gallia Belgica (Βελγική Γαλατία). Ιστορικά, το Βέλγιο είναι μέρος των λεγόμενων «Κάτω Χωρών», στις οποίες περιλαμβάνονται επίσης η Ολλανδία και το Λουξεμβούργο. Από το τέλος του Μεσαίωνα μέχρι τον δέκατο έβδομο αιώνα ήταν ακμάζον κέντρο εμπορίου και πολιτισμού. Από τον δέκατο έκτο αιώνα μέχρι την ανεξαρτησία του το 1830, το Βέλγιο, αποκαλούμενο την εποχή εκείνη Νότιες Κάτω Χώρες, υπήρξε το πεδίο πολλών μαχών μεταξύ ευρωπαϊκών δυνάμεων. Τα πρόσφατα χρόνια, το Βέλγιο υπήρξε ιδρυτικό μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης, φιλοξενώντας τα αρχηγεία της, καθώς και τα αρχηγεία άλλων μεγάλων διεθνών οργανισμών, όπως του ΝΑΤΟ. Η χώρα κατείχε την Προεδρία του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου το β” εξάμηνο του 2010.

Αξιοθέατα

Πλατεία «Γκραν-Πλας»

Η επιβλητική Μεγάλη Πλατεία (Γκραν-Πλας) είναι η κεντρικότερη πλατεία και το σημαντικότερο μνημείο των Βρυξελλών. Θεωρείται μια από της πιο όμορφες πλατείες στην Ευρώπη με την Αρχιδούκισσα Ισαβέλλα, την κόρη του βασιλιά Φίλιππου II της Ισπανίας να έχει γράψει το 1599 κατά την επίσκεψή της στης Βρυξέλλες.

Μνημείο του Ατόμου «Ατόμιουμ»

Το Μνημείο του Ατόμου χτίστηκε το 1958 για τη Διεθνή Έκθεση του 58 και σχεδιάστηκε από τον André Waterkeyn.

Το μνημείο αυτό είναι η αναπαράσταση του ατόμου με εννέα σφαίρες χάλυβα, 165 δισεκατομμύρια μεγαλύτερο από το πραγματικό. Το Ατόμιουμ είναι πραγματικά τεράστιο με 102 μέτρα ύψος, όσο δηλαδή και ο πύργος των Αθηνών. Οι σωλήνες που ενώνουν της σφαίρες, έχουν κυλιόμενες σκάλες και επιτρέπουν την μετακίνηση μεταξύ αυτών. Οι σφαίρες έχουν διάμετρο 18 μέτρα, ενώ η τελευταία σφαίρα παρέχει στο επισκέπτη μια καταπληκτική πανοραμική θέα της πόλης.

Μανεκέν Πις

Σε πολλά πάρκα ή πισίνες του κόσμου χρησιμοποιείται ένα μικρό αγοράκι που κατουράει (και συνήθως ανακυκλώνει το νερό), το original αγαλματάκι όμως βρίσκεται στης Βρυξέλλες, έχει σχεδιαστεί από τον Jerome Duquesnoy και εγκαταστάθηκε το 1619.

Μίνι-Ευρώπη

Η Μίνι-Ευρώπη είναι ένα πάρκο με μινιατούρες που παρουσιάζει όλα τα σημαντικά κτίρια της Ευρώπης σε κλίμακα 1:25.

Μουσείο Μουσικών Οργάνων Βρυξελλών

Το διεθνές αναγνωρισμένο Μουσείο Μουσικών Οργάνων των Βρυξελλών ιδρύθηκε το 1877. Διαθέτει μια εντυπωσιακή συλλογή από 8.000 όργανα και βρίσκεται στο κέντρο της πόλης κοντά στο Βασιλικό Παλάτι.

Βασιλική «Σακρ Κερ» των Βρυξελλών

Η Ρωμαιοκαθολική Βασιλική της Ιερής Καρδίας (Σακρ Κερ) όπως ονομάζεται στα Γαλλικά (στα Ολλ. Nationale Basiliek van het Heilig-Hart) έχει εμπνευστεί από την ομώνυμη βασιλική του Παρισίου και φτιάχτηκε στην εποχή του βασιλιά Λεοπόλδου Β΄, ο οποίος και συμβολικά έβαλε την πρώτη πέτρα το 1905 κατά την διάρκεια των εορτασμών για τα 75 χρόνια της ανεξαρτησίας του Βελγίου.

Μουσείο Μαγκρίτ

Το Μουσείο Μαγκρίτ είναι αφιερωμένο στα έργα του διάσημου Βέλγου σουρεαλιστή καλλιτέχνη, Ρενέ Μαγκρίτ. Είναι ένα από τα μουσεία της ομάδας των Βασιλικών Μουσείων Καλών Τεχνών του Βελγίου.