(Φωτογραφία από τη διοργάνωση του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος στη Σιγκαπούρη το 2025, όπου η Εθνική Ομάδα Γυκαικών του Πόλο κέρδισε το χρυσό μετάλλιο)
Υπάρχουν κάποιοι άνθρωποι που μας αποδεικνύουν ότι τα μεγαλύτερα όνειρα μπορούν να ξεκινήσουν από μια μικρή επαρχιακή πόλη. Ότι η απόσταση από την πισίνα του Ρεθύμνου μέχρι την κορυφή του κόσμου και τους Ολυμπιακούς Αγώνες δεν μετριέται σε χιλιόμετρα, αλλά σε πείσμα, ώρες προπόνησης και αληθινό πάθος.
Η Μαρία Μυριοκεφαλιτάκη είναι το δικό μας «χρυσό» κορίτσι.
Πριν γίνει μία από τις κορυφαίες φουνταρίστριες στον κόσμο, πριν σηκώσει παγκόσμια κύπελλα με την Εθνική, ευρωπαϊκά κύπελλα με τον Ολυμπιακό και φορέσει το εθνόσημο στους Ολυμπιακούς Αγώνες, η Μαρία ήταν μια μαθήτρια εδώ, στο Ρέθυμνο. Ξεκίνησε από τον Ναυτικό Όμιλο της πόλης μας, κολύμπησε στα ίδια νερά που κολυμπάμε κι εμείς, και με ατσάλινη θέληση κατάφερε να κατακτήσει την παγκόσμια ελίτ του πόλο.
Για τους μαθητές του Ρεθύμνου, η Μαρία δεν είναι απλά μια σπουδαία αθλήτρια που βλέπουμε στην τηλεόραση. Είναι η ζωντανή απόδειξη ότι κανένας στόχος δεν είναι άπιαστος, αρκεί να δουλέψεις σκληρά γι” αυτόν.
Στη συνέντευξη που ακολουθεί, η Μαρία επιστρέφει νοερά στην ιδιαίτερη πατρίδα της και μιλάει αποκλειστικά στην εφημερίδα μας. Μας θυμίζει τα σχολικά της χρόνια, μοιράζεται τις δυσκολίες και τις θυσίες του πρωταθλητισμού και στέλνει το δικό της μήνυμα σε όλα τα παιδιά που κάνουν τα δικά τους όνειρα για το μέλλον.
Ονοματεπώνυμο: Μαρία Μυριοκεφαλιτάκη
Ημερομηνία γέννησης: 8 Ιανουαρίου 2001
Πόλη γέννησης: Ρέθυμνο
Υπηκοότητα: Ελληνική
Θέση: Φουνταριστός
Ομάδα: Ολυμπιακός
Τίτλοι με Ολυμπιακό
*Πρωταθλήματα: 8 (2018, 2019, 2020, 2021, 2022, 2023, 2024, 2026)
*Κύπελλα Ελλαδας: 7 (2018, 2020, 2021, 2022, 2023, 2025, 2026)
*Super Cup Ελλάδας: 3 (2020, 2024, 2025)
* Euro League / Champion LeagueQ 3 (2021, 2022, 2026)
* Len Super Cup: 2 (2021, 2022)
Τίτλοι και διακρίσεις με Εθνική Ελλάδας
* Ασημένιο μετάλλιο στο παγκόσμιο πρωτάθλημα Νέων Γυναικών (2017)
* Χάλκινο μετάλλιο στο παγκόσμιο πρωτάθλημα Νεανίδων (2019)
*Ασημένιο μετάλλιο στο παγκόσμιο πρωτάθλημα Νέων Γυναικών (2021)
*Ασημένιο μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα (2022)
* Έβδομη θέση στους Ολυμπιακούς Αγώνες (Παρίσι 2024)
* Χρυσό μετάλλιο στο παγκόσμιο κύπελλο (2025)
* Χρυσό μετάλλιο στο παγκόσμιο πρωτάθλημα (2025)
* Χάλκινο μετάλλιο στο ΕυρωπαΙκό πρωτάθλημα (2026)
Η Συνέντευξη
Η συνέντευξη πραγματοποιήθηκε διαδικτυακά στο χώρο του σχολείου από τις μαθήτριες Βούλγαρη Αλεξία (Β1) και Λαμπρινού Αφροδίτη (Γ1), οι οποίες είναι και οι ίδιες αθλήτριες. Η Αλεξία ασκείται στον στίβο και η Αφροδίτη κάνει ακροβατική γυμναστική . Συμμετείχαν, επίσης, οι εκπαιδευτικοί Ειρήνη Σαλβαράκη, μητέρα της αθλήτριας, και Ιωάννα Αλκίμου, συντάκτρια της εφημερίδας, και ο μαθητής του τμήματος Γ1 Κουρμουλάκης Βαρδής.
- Ευχαριστούμε πάρα πολύ που δεχτήκατε να κάνετε αυτή τη συνέντευξη, είναι μεγάλη μας τιμή.
- Χαρά μου.
- Ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή. Πότε και πώς ήρθες για πρώτη φορά σε επαφή με το πόλο;
- Έκανα κολύμπι πριν το πόλο, ξεκίνησα 10 χρονών στα καλοκαιρινά camp του ΝΟΡ. Κάποια στιγμή μου είπαν να δοκιμάσω πόλο σε μια προπόνηση και κόλλησα.
- Μετά από αυτό τι σας έκανε να καταλάβετε ότι το πόλο είναι το άθλημα σας;
- Νομίζω ότι από την πρώτη μέρα που πήγα στο πόλο κατάλαβα ότι είναι κάτι το οποίο μου αρέσει και θα ήθελα να συνεχίσω να το κάνω, ήταν «έρωτας με την πρώτη ματιά»!
- Τι είναι αυτό που το κάνει ξεχωριστό και διαφορετικό από τα υπόλοιπα αθλήματα;
- Είναι ο συνδυασμός. Μέσα στο νερό πρέπει να κολυμπάς και ταυτόχρονα να έχεις την μπάλα και να βάζεις γκολ… Είναι δύσκολο το πόλο, χρειάζεται φυσική δύναμη, είναι και μέσα στο νερό, οπότε νομίζω ότι είναι πολύ συναρπαστικό.Το πόλο θέλει μαχητικότητα και την είχα. Με βοήθησε και ως ένα σημείο η σωματοδομή μου, σκόραρα εύκολα και αυτό ήταν κίνητρο για να συνεχίσω.
- Πρωταθλητισμός και σχολική ζωή, δύσκολο να τα συνδυάσει κάποιος. Εσείς πώς το διαχειριστήκατε αυτό;
- Ναι, ήταν αρκετά δύσκολο είναι αλήθεια, αλλά εάν θες κάτι πρέπει να συνδυάσεις και τα δύο μαζί, είναι πολύ σημαντικό. Δεν πρέπει να αφήσεις ούτε το ένα ούτε το άλλο, οπότε ήταν αρκετά απαιτητικό, αλλά με τον σωστό σχεδιασμό, πήγε πολύ καλά.
- Νιώθατε ποτέ ότι ο πρωταθλητισμός σας δυσκόλεψε να κάνετε φιλίες;
- Σίγουρα, ο πρωταθλητισμός είναι αρκετά δύσκολος και δεν μπορείς να κάνεις φιλίες εκτός πόλο, αλλά εντός πόλο κάνεις φιλίες ζωής. Κερδίζεις άλλα πράγματα.
- Η μεταγραφή στον Ολυμπιακό ήταν ένα πολύ μεγάλο βήμα στην καριέρα σας, πώς πήρατε αυτή την απόφαση;
- Δεν ξέρω. Είναι από τις πιο δύσκολες αποφάσεις που έχω πάρει και την πήραμε μαζί με την οικογένεια μου.
- Φαντάζομαι ότι ήταν μια περίοδος προσαρμογής εκεί, φαντάζομαι ότι ήταν αρκετά δύσκολη. Υπήρξε η σκέψη να γυρίσετε πίσω στο σπίτι;
- Πάρα πολύ δύσκολη, αλλά υπήρχε και η επιμονή. Φανταστείτε ότι 15 χρονών βρέθηκα στην Αθήνα, μόνη μου, για να παίξω στον Ολυμπιακό…
- Σήμερα θα συμβουλεύατε ένα 16χρονο κορίτσι να δεχτεί κάποια παρόμοια πρόταση;
- Εννοείται. Να δέχεται τις προκλήσεις που έρχονται.
- Ποιοι πιστεύετε ότι είναι οι άνθρωποι που σας στήριξαν περισσότερο;
- Η οικογένεια μου σίγουρα, οι φίλοι μου, κάποιοι άνθρωποι που πιστέψανε σε μένα και σε αυτά τα πράγματα που κάνω.
- Η καριέρα σας είναι άκρως επιτυχημένη. Ποια είναι για εσάς η πιο αγαπημένη στιγμή;
- Είναι πολλές. Σίγουρα είναι το χρυσό στο παγκόσμιο που πήραμε τώρα, τα δύο Champions League που έχω κατακτήσει με την ομάδα μου. Είναι αρκετές.
- Υπήρχαν στιγμές αδυναμίας που δεν τα πηγαίνατε τόσο καλά; Πώς καταφέρατε να τις ξεπεράσετε;
- Υπήρχαν κάποιες φορές που το σκεφτόμουνα να τα παρατήσω, ότι ίσως δεν κάνω εγώ για αυτό, ότι ήθελα να κάνω πίσω, ότι δεν άντεχα… Άλλες στιγμές πίστευα λίγο παραπάνω, έλεγα πάμε μπροστά, προχωράμε. Σιγά – σιγά τις ξεπερνάω αυτές τις δεύτερες σκέψεις.
- Πιστεύεις ότι όλοι οι πρωταθλητές έχουν συγκεκριμένα χαρακτηριστικά στην προσωπικότητά τους;
- Δεν έχουν όλοι τα ίδια χαρακτηριστικά ούτε τον ίδιο ζήλο. Σίγουρα πρέπει να κάνεις προπόνηση, να έχεις πειθαρχία. Πρέπει να μπεις στη διαδικασία να πεις διαλέγω τον καφέ ή διαλέγω την προπόνηση.
- Στις μικρές ηλικίες μπορούν να σκέφτονται τον πρωταθλητισμό ή θα χάσουν τη χαρά του παιχνιδιού;
- Δε πειράζει να χάσεις δυο φορές προπόνηση. Δεν μπορείς να λες συνέχεια, προπόνηση – προπόνηση ή διάβασμα – διάβασμα. Χρειάζεται μέτρο. Δεν χρειάζεται να είμαστε πολύ αυστηροί με τον εαυτό μας και να χάσουμε τη χαρά του παιχνιδιού και της ζωής.
- Θα μας περιγράψετε ένα τυπικό πρόγραμμα της καθημερινότητας στη ζωή μας πρωταθλήτριας;
- Το πρωί έχω γυμναστήριο, γύρω στις 8, μετά έχω προπόνηση 10-12, σπίτι, φαγητό, ξεκούραση και το απόγευμα πάλι 6-8 προπόνηση και μετά ενδιάμεσα πολλές φορές φυσικοθεραπεία, διάφορα.
- Είχατε και ένα πρόσφατο τραυματισμό, πόσο σας επηρέασε αυτό ψυχολογικά;
- Πολύ δύσκολο. Έχουν περάσει δύο χρόνια και είναι σαν να ήταν χθες. Ήταν πολύ δύσκολος. Σκεφτόμουν πολλά, αν θα επανέλθω, πώς θα μπορέσω να μείνω σε φόρμα όσο είμαι εκτός, αν θα παίξω μετά και αν θα καταφέρω να παίξω στο επίπεδο που ήμουνα, αν θα καταφέρω να φτάσω στον στόχο της χρονιάς… Ήταν πολύ ψυχοφθόρο.
- Είχατε κι άλλες δύσκολες στιγμές; Είχατε βιώσει ποτέ bullying στο σχολείο και στη συνέχεια από την ομάδα σας;
- Ναι, ναι, γενικά έχω βιώσει το bullying σε όλη μου τη ζωή είτε στο σχολείο είτε στην ομάδα. Όταν διαφέρεις λίγο περισσότερο από κάποια άτομα που θεωρούνται «φυσιολογικά» είναι ψυχοφθόρο, δε θα πω ψέματα.
- Οπότε ποια συμβουλή θα δίνατε σε ένα παιδί που δέχεται εκφοβισμό;
- Είναι μια πάρα πολύ δύσκολη κατάσταση, θεωρώ όμως ότι με σωστή στήριξη και καθοδήγηση βρίσκεται λύση. Θα πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι είμαστε μοναδικοί και ότι καλώς ή κακώς η γνώμη των άλλων δεν είναι σημαντική.
- Πριν λίγες εβδομάδες τελειώσατε τις σπουδές σας στο τμήμα Ναυτιλιακών στο Πανεπιστήμιο Πειραιώς. Πώς επιλέξατε αυτή τη σχολή;
- Προσωπικά είχα δύο επιλογές. Αυτή τη σχολή που τελείωσα και την Γεωπονική ως Τεχνολόγος Τροφίμων. Όμως η δεύτερη ήταν πολύ απαιτητική με εργαστήρια και υποχρεωτικές παρακολουθήσεις, κάτι πολύ δύσκολο, λόγω του πρωταθλητισμού. Έτσι πήγα στα ναυτιλιακά, γιατί μου άρεσαν και δεν είχαν πολλές υποχρεώσεις, όπως υποχρεωτικές παρακολουθήσεις, οπότε έτσι κατάφερα να τα συνδυάσω και να την ολοκληρώσω σε τριάμισι χρόνια.
- Θεωρείτε σημαντικές τις σπουδές για ένα αθλητή;
- Φυσικά και είναι σημαντικές, εννοείται, γιατί αυτό που κάνουμε είναι εφήμερο και πρέπει να βρούμε μια λύση, γιατί χωρίς τις σπουδές, χωρίς να έχουμε επενδύσει στον εαυτό μας, θα είναι πάρα πολύ δύσκολη η ζωή μετά το πόλο. Οπότε είναι κάτι στο οποίο πρέπει να επιμείνουμε καθημερινά.
- Ποιος είναι ο επόμενος στόχος σας, ατομικός και ομαδικός;
- Ο επόμενος στόχος ατομικά είναι σίγουρα να ανταπεξέλθω, να δουλεύω με την ομάδα και να κερδίσουμε το πρωτάθλημα και το Champions league. Όσον αφορά τώρα έναν πιο μακροπρόθεσμο στόχο είναι η συμμετοχή στην ολυμπιάδα και ένα μετάλλιο.
- Πώς βλέπετε τον εαυτό σας σε 10 χρόνια από τώρα; Έχετε σκεφτεί ποτέ να γυρίσετε στο Ρέθυμνο;
- Πολύ καλή ερώτηση. Δε μου έχουν ξανακάνει αυτή την ερώτηση! Δεν ξέρω σε δέκα χρόνια πιστεύω ότι θα έχω τερματίσει την καριέρα μου, θα έχω ασχοληθεί με κάτι άλλο, τώρα τι, δεν ξέρω. Σίγουρα θα ήθελα να φύγω από την Αθήνα , τώρα Ρέθυμνο ή κάπου αλλού, δεν ξέρω. Αλλά σίγουρα θα ήθελα να επιστρέψω στο Ρέθυμνο, εάν αυτή είναι η μοίρα μου εντός εισαγωγικών.
- Ποιες συμβουλές θα δίνατε στους νέους αθλητές και τις νέες αθλήτριες;
- Δε θα πω για τον πρωταθλητισμό, αλλά θα μιλήσω γενικότερα. Ο καθένας πρέπει να βρει αυτό που θέλει να κάνει και να δουλέψει γι’ αυτό και όσο δουλεύει θα πετύχει. Νομίζω ότι η δουλειά και το να το ακολουθήσεις αυτό που θες, είναι το πιο σημαντικό.
-Σας ευχαριστούμε πάρα πολύ, ήταν τιμή μας. Σας ευχόμαστε να πραγματοποιήσετε όλα σας τα όνειρα και να εκπληρώσετε τους στόχους σας!
Σημείωση: Η συνέντευξη είχε διεξαχθεί πριν τους αγώνες της Μαρίας. Τελικά, κατάφερε να πραγματοποιήσει και τους δύο στόχους που είχε θέσει, να κατακτήσει και το πρωτάθλημα και το Champion League!!
